Wer mit kleinen Kindern in Italien lebt, stellt schnell fest, dass Betreuung und frühe Bildung anders organisiert sind als in Deutschland. Die vorschulische Betreuung ist kein einheitliches System, sondern ein Zusammenspiel aus kommunalen Angeboten, staatlichen Einrichtungen und privaten Lösungen. Sie ist nicht verpflichtend, spielt aber für viele Familien eine zentrale Rolle. Sowohl für die Vereinbarkeit von Familie und Beruf als auch für die frühe sprachliche und soziale Entwicklung der Kinder.
Ein flexibles System vor der Schule
Die vorschulische Betreuung in Italien umfasst grundsätzlich alle Angebote für Kinder von der Geburt bis zum Schuleintritt mit etwa sechs Jahren. Anders als im deutschen System gibt es keine bundesweit einheitliche Struktur mit Rechtsanspruch auf einen Betreuungsplatz. Stattdessen tragen vor allem die Gemeinden eine große Verantwortung. Entsprechend stark unterscheiden sich Angebot, Qualität und Verfügbarkeit je nach Region, Stadt und sogar Stadtteil.
Gemeinsam ist allen Modellen, dass sie offiziell nicht Teil der Schulpflicht sind. Dennoch nutzen die meisten Familien zumindest einen Teil der vorschulischen Betreuung, insbesondere den Kindergarten in den Jahren vor der Einschulung.
Asilo nido: Betreuung für die Jüngsten
Für Kinder unter drei Jahren ist das Asilo nido die klassische Form der außerfamiliären Betreuung. Diese Einrichtungen nehmen Kinder meist ab wenigen Monaten bis zum dritten Geburtstag auf. Der Fokus liegt weniger auf formaler Bildung als auf Betreuung, Pflege und frühkindlicher Förderung. Der Alltag ist geprägt von festen Abläufen, Spielphasen, Ruhezeiten und gemeinsamen Mahlzeiten.
Asili nido können kommunal, privat oder betrieblich organisiert sein. Gerade in größeren Städten sind kommunale Plätze stark nachgefragt und oft begrenzt. Viele Eltern melden ihre Kinder frühzeitig an, teils lange vor dem gewünschten Betreuungsbeginn. Private Einrichtungen sind flexibler, aber meist deutlich teurer. Die Öffnungszeiten orientieren sich häufig an klassischen Arbeitszeiten, wobei Ganztagsplätze nicht überall selbstverständlich sind. In ländlichen Regionen ist das Angebot insgesamt oft geringer als in urbanen Zentren.
Scuola dell’infanzia: der italienische Kindergarten
Zwischen dem dritten und sechsten Lebensjahr wechseln die meisten Kinder in die scuola dell’infanzia. Sie entspricht am ehesten dem deutschen Kindergarten, hat jedoch einen stärkeren Bildungsauftrag. Sprache, soziales Verhalten, erste mathematische und logische Zusammenhänge sowie kreative Aktivitäten gehören fest zum Tagesablauf.
Der Besuch ist freiwillig, aber gesellschaftlich fest verankert. In vielen Regionen besuchen nahezu alle Kinder zumindest die letzten beiden Jahre vor der Einschulung eine scuola dell’infanzia. Für Kinder aus nicht-italienischsprachigen Familien ist diese Phase besonders wichtig, da sie hier die Sprache im Alltag lernen und mit schulischen Routinen vertraut werden.
Die Einrichtungen werden von unterschiedlichen Trägern betrieben. Staatliche und kommunale Angebote sind weit verbreitet, daneben spielen kirchliche und private Träger eine große Rolle. Inhaltlich unterscheiden sich die Konzepte oft weniger als in Deutschland, da es nationale pädagogische Leitlinien gibt.
Tagesmutter und alternative Betreuungsformen
Neben Krippen und Kindergärten greifen viele Familien auf individuelle Betreuungsformen zurück. Tagesmütter, in Italien oft als assistente familiare oder educatrice bezeichnet, betreuen Kinder in kleinen Gruppen, meist im eigenen Haushalt. Diese Lösung ist vor allem dort verbreitet, wo es zu wenige Krippenplätze gibt oder Eltern flexible Betreuungszeiten benötigen.
Ergänzend existieren integrierte Dienste wie Spielgruppen, Eltern-Kind-Zentren oder zeitlich begrenzte Betreuungsangebote. Sie ersetzen keine Vollbetreuung, können aber den Alltag erleichtern, insbesondere für Familien mit Teilzeitmodellen.
Anmeldung, Organisation und Kosten
Die Organisation der vorschulischen Betreuung erfordert in Italien oft Eigeninitiative. Anmeldungen laufen in der Regel über die jeweilige Gemeinde oder direkt über den Träger der Einrichtung. Für die Einschreibung werden meist grundlegende Unterlagen verlangt, darunter Ausweisdokumente, Impfbescheinigungen und der Codice Fiscale des Kindes.
Die Kosten variieren stark. Während der Besuch der scuola dell’infanzia in staatlichen Einrichtungen häufig kostenfrei oder einkommensabhängig gestaffelt ist, fallen für Krippenplätze in vielen Gemeinden monatliche Beiträge an. Private Angebote sind deutlich teurer, bieten dafür aber oft längere Öffnungszeiten oder kleinere Gruppen.
Vorschulische Betreuung: Alltag und pädagogische Kultur
Im Alltag zeigt sich die italienische Betreuungskultur als vergleichsweise strukturiert, aber weniger verschult als in manchen anderen Ländern. Feste Rituale, gemeinsames Essen und ein enger Bezug zwischen Betreuungspersonal und Kindern prägen den Tagesablauf. Gleichzeitig spielt das soziale Lernen eine große Rolle. Kinder verbringen viel Zeit in Gruppen, lernen früh Regeln, Rücksichtnahme und Selbstständigkeit.
Für deutsche Eltern ungewohnt ist manchmal die stärkere Orientierung am Vormittag und frühen Nachmittag. Lange Öffnungszeiten bis in den Abend sind eher die Ausnahme. Familien organisieren den Nachmittag häufig selbst, etwa mit Hilfe von Großeltern oder ergänzenden Freizeitangeboten.
Bedeutung für Familien aus dem Ausland
Für Familien, die neu nach Italien kommen, ist die vorschulische Betreuung oft der erste Berührungspunkt mit dem italienischen Bildungssystem. Sie bietet Kindern die Möglichkeit, Sprache und Kultur früh kennenzulernen, und erleichtert den späteren Einstieg in die Schule erheblich.
Gleichzeitig erfordert das System Geduld, Planung und eine gewisse Flexibilität. Wer sich früh informiert, Fristen beachtet und offen auf Einrichtungen und Gemeinden zugeht, findet jedoch in der Regel passende Lösungen. Die vorschulische Betreuung in Italien ist weniger standardisiert als in Deutschland, dafür aber vielfältig und für viele Kinder ein wichtiger erster Schritt in ihren Bildungsweg.
