In Sizilien verschmilzt Tradition, Geschichte und Mythos auf besonders dichte Weise. Die Mittelmeerinsel ist kein Ort, an dem Kultur nur ausgestellt wird. Sie ist überall sichtbar und spürbar. Landschaft, Architektur, Legenden und Bräuche greifen ineinander und machen Sizilien zu einer Region, in der Vergangenheit und Gegenwart selbstverständlich nebeneinander bestehen.
Schon an der Straße von Messina zeigt sich diese Verbindung. Dort verkehren noch heute sogenannte Feluken, kleine Küstenboote, die traditionell für den Schwertfischfang eingesetzt werden. Zwischen den sagenumwobenen Meeresengen von Skylla und Charybdis beginnt eine Reise durch eine Inselwelt, in der kulturelles Erbe Teil des täglichen Lebens ist.
Archäologische Schätze und historische Vielfalt
Die Städte Siziliens gleichen steinernen Geschichtsbüchern. Monumente, Tempel und Nekropolen zeugen von einer jahrtausendealten Besiedlung. Zu den eindrucksvollsten Relikten zählt die Nekropole von Pantalica. Von herausragender Bedeutung ist auch das Tal der Tempel, dessen archäologische Stätten nicht nur an die griechische Kolonisation erinnern, sondern die einstige politische, religiöse und wirtschaftliche Schlüsselrolle Siziliens im Mittelmeerraum belegen.
Die wechselnden Herrschaften über die Insel haben sichtbare Spuren hinterlassen. Entlang der arabisch-normannischen Route in Palermo und der umliegenden Provinz zeigt sich das Zusammenspiel unterschiedlicher Kulturen. Ebenso prägend ist der sizilianische Barock im Val di Noto mit seinen konkaven Fassaden, schmiedeeisernen Balkonen und expressiven Steinmasken.
Mythen, die Landschaften in Sizilien erklären
Sizilien ist reich an Legenden, die bis heute weitererzählt werden. Der Ätna gilt in der Mythologie als Gefängnis des Riesen Typhon, der unter dem Vulkan eingeschlossen sein soll. Seine Bewegungen verursachen der Überlieferung nach Erdbeben, sein Atem die Ausbrüche. Im Krater vermutete man einst die Schmiede des Gottes Hephaistos.
Auch an anderen Orten verbinden sich Natur und Mythos. Vor der Küste von Aci Trezza ragen die Faraglioni aus dem Meer – jene Felsbrocken, die der Zyklop Polyphem der Sage nach nach Odysseus geschleudert haben soll. Am Lago di Pergusa bei Enna wird die Entführung der Proserpina verortet. Der Mythos erklärt zugleich den Wechsel der Jahreszeiten. Nur für sechs Monate im Jahr darf sie aus der Unterwelt zu ihrer Mutter zurückkehren.
Handwerkskunst mit jahrhundertealter Tradition
Zur kulturellen Identität Siziliens gehört auch das traditionelle Kunsthandwerk. Die berühmten sizilianischen Marionetten entstehen nach überlieferten Techniken, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Als Teil des Volkstheaters erzählen sie heroische und historische Geschichten.
In der Region um Trapani besitzt zudem die Korallenverarbeitung eine lange Tradition. Über Jahrhunderte hinweg entstanden hier Skulpturen und Schmuckstücke von hoher handwerklicher Raffinesse, die international gefragt waren. Ebenfalls weltbekannt ist die Keramikkunst aus Caltagirone, deren farbintensive Arbeiten Treppen, Kirchen und Paläste auf der ganzen Insel schmücken. Die bemalten sizilianischen Karren mit ihren Schnitzereien und erzählerischen Bildmotiven gelten bis heute als rollende Symbole regionaler Identität.
Sizilien: Feste, Prozessionen und gelebter Brauch
Das gesellschaftliche Leben Siziliens ist stark von Festen und religiösen Traditionen geprägt. Zu den wichtigsten Ereignissen zählt das Fest der Sant’Agata in Catania Anfang Februar. In Palermo wird im Juli der Schutzpatronin Santa Rosalia mit Prozessionen und Feierlichkeiten gedacht. Anfang September führt die sogenannte Acchianata zahlreiche Gläubige auf den Monte Pellegrino.
In Messina steht zu Ferragosto die Vara im Mittelpunkt, eine monumentale Figur, die von Tausenden barfuß gehenden Teilnehmern durch die Stadt gezogen wird. Daneben existieren zahlreiche weitere Feste mit regionalem Charakter. Die Ottobrata in Zafferana feiert die kulinarischen Spezialitäten der Ätna-Region. Das Cous Cous Fest in San Vito Lo Capo gilt als Symbol für kulturellen Austausch im Mittelmeerraum. In Agrigent markiert das Mandelblütenfest den Frühlingsbeginn, während die Karnevale von Acireale und Sciacca für ihre aufwendig gestalteten Festwagen bekannt sind.
