Når sirenerne hyler i Italien og røde udrykningskøretøjer haster gennem snævre gyder i de gamle bydele eller ad alpine veje, så er Vigili del Fuoco på vej. Et brandvæsen, der er så centralt organiseret som næsten intet andet i Europa. Hvor kommunale og regionale strukturer dominerer i mange lande, satser Italien på en national model. Resultatet er et system, der på én gang er traditionsrigt, højprofessionelt og fleksibelt. Et blik bag kulisserne viser, hvordan Italiens brandvæsen fungerer, og hvad der kendetegner det.
En national rygrad i civilbeskyttelsen
Det italienske brandvæsen, officielt Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, er en statslig organisation under Indenrigsministeriet . Dermed adskiller det sig grundlæggende fra mange andre europæiske brandvæsener, der forvaltes lokalt eller regionalt. I Italien kommer hver eneste brandmand fra ét og samme system, som sikrer fælles uddannelsesstandarder, teknisk udstyr og en landsdækkende, koordineret indsatsfilosofi. En særlig rolle spiller alarmnummeret 115, hvor brandvæsenet kan nås i hele landet. Derudover kan også det fælleseuropæiske alarmnummer 112 udløse en brandudrykning.
Centraliseringen har historiske rødder. Helt op til 1930'erne fandtes der mange steder små, ofte frivillige brandvæsener, hvis kunnen og udstyr varierede betydeligt. Med grundlæggelsen af det nationale korps i 1939 fik Italien for første gang et ensartet og statsligt organiseret brandvæsen. Siden da dækker Vigili del Fuoco ikke kun den klassiske brandbekæmpelse, men også teknisk redning, katastrofeberedskab og specialiserede indsatser inden for for eksempel højderedning, vandredning og tovteknik.
Beredskab til ethvert terræn
Næsten intet andet europæisk land byder brandvæsenet på så forskelligartede indsatsområder som Italien. Landskabet spænder fra alpine højder over vulkanske zoner til tætbefolkede historiske bykerner. Denne mangfoldighed præger brandfolkenes hverdag. På over 500 brandstationer er mandskabet til rådighed døgnet rundt. I mange regioner, især i nord som i Sydtyrol eller Trentino, supplerer stærke frivillige strukturer systemet og løser lokale opgaver, mens det nationale korps samtidig dækker de specialiserede områder.
Indsatserne omfatter brande, trafikulykker, sammenstyrtede bygninger, teknisk assistance og redninger i vanskeligt terræn. Samtidig rammes Italien jævnligt af naturkatastrofer. Når jordskælv ryster hele regioner, floder går over deres bredder eller skovbrande raser i utilgængelige områder, er Vigili del Fuoco som regel de første på stedet, ofte under europæisk eller international bevågenhed.
Brandvæsenet i Italien: røde helte med en klar opgave
Uniformen hos Vigili del Fuoco er umiskendelig. Mørkt beskyttelsesmateriale med refleksstriber og det gule skriftbillede "Vigili del Fuoco" præger mandskabets fremtoning. Lige så karakteristiske er de røde køretøjer, der er forsynet med gule detaljer og straks fanger blikket i gadebilledet. Designet skal sikre både synlighed og genkendelighed i hele landet.
Teknisk er de italienske brandvæsener grundigt udstyret. Moderne røgdykkerudstyr, hydrauliske redningsværktøjer, specialkøretøjer til højde, og vandredning samt luftstøtte med helikoptere og brandslukningsfly er fast integreret i systemet og en del af hverdagen. Særligt den italienske luftflåde regnes for erfaren og slagkraftig, for skov, og kratbrande i vanskeligt tilgængelige bjergområder hører til de tilbagevendende udfordringer i Italien.
Samarbejde i de store øjeblikke
Et centralt spørgsmål er ofte, om ambulanceberedskabet er en del af brandvæsenet. I Italien er det kun tilfældet i begrænset omfang. Den akutte lægelige behandling organiseres som regel af det offentlige sundhedsvæsen , der er regionalt opbygget og båret af sundhedstjenester, Røde Kors og andre anerkendte hjælpeorganisationer. Brandvæsenet varetager derimod teknisk redning, frigørelse af fastklemte personer, afstivning og sikring samt assistance ved lægelige indsatser, men er organisatorisk klart adskilt fra ambulanceberedskabet.
Den nationale model viser sin styrke særligt tydeligt ved katastrofer. Når jordskælv får huse til at styrte sammen, eller omfattende oversvømmelser truer hele byer, kan Vigili del Fuoco hurtigt samle mandskab og materiel fra forskellige dele af landet. Takket være den centrale organisation er kommunikation og koordinering godt indarbejdet, hvilket giver enorme fordele, når store skader skal håndteres.
Et brandvæsen som nationalt symbol
Italien er et land fyldt med modsætninger og kulturer, og brandvæsenet afspejler det hele. Som national struktur står det for enhed og statsligt ansvar. Mens mange myndigheder er regionalt forankrede, virker Vigili del Fuoco som en rød tråd fra Sicilien til Sydtyrol.
Deres arbejde er farligt og krævende og samtidig dybt forankret i befolkningens bevidsthed. De røde køretøjer og de markante uniformer er for mange italienere et symbol på pålidelighed og hjælp i alle livets situationer. Hvad enten det er en lejlighedsbrand i Roma, en bjergredning i Abruzzo eller en jordskælvsindsats i Midtitalien: Vigili del Fuoco forbliver en uundværlig del af det offentlige liv og et sindbillede på mod og sammenhold.
