Når sommeren tager afsked, og solen synker lavere over bakkerne, forvandler Italien sig til et land af stille skønhed. Varmen viger for en blød lunhed, lyset bliver mildere, og landet synes at holde pause et øjeblik. På denne årstid viser Italien sig fra sin måske mest ærlige side: mindre larmende, mindre turistisk, til gengæld så meget desto mere poetisk. Mellem gyldne vinmarker, tågede dale og tomme strande udfolder efteråret et skuespil, der berører alle sanser. Især seks regioner åbenbarer i denne tid deres helt egen fortryllelse.
Den Toskana en landskab som et maleri
I Toskana synes lyset næsten at gløde om efteråret. Over Chiantis bakker, i Val d'Orcia og i Crete Senesi ligger der om morgenen et fint tågeslør, som dypper landskabet i pastelfarver. Om eftermiddagen breder gyldne solstråler sig over vinranker, olivenlunde og cypresalleer . Luften dufter af fugtig jord, af druer og trærøg. Det er tiden for vinhøst og olivenhøst, en årstid, hvor Toskana ånder.
I landsbyer som Montepulciano, San Gimignano eller Pienza åbner vinbønderne deres kældre, små markeder inviterer til kastanjefester, og folk tager sig tid til at fortælle igen. Når solen går ned om aftenen, forvandler landet sig til en lysende scene af guld og purpur , et øjeblik, der vækker længslen efter den næste morgen.
Piemonte: mellem trøffelduft og tågehav
Længere mod nord, i Piemonte, folder efteråret sin mest aromatiske side ud. I Langhes bakker, hvor Barolo og Barbaresco modner, skinner løvet i dybrødt og mættet guld. Tidligt om morgenen hænger tågen over dalene, og kun kirkeklokkernes ringen trænger igennem. Her begynder i oktober tiden for de hvide trøfler, den sjældne delikatesse, der fejres i Alba som et kulturgode.
Markeder, festlige middage og trøffeljagter med trænede hunde præger sæsonen. Men Piemonte er om efteråret mere end et paradis for finsmagere: i bjergene lyser skovene, på vingårdene dufter der af most, og aftenerne tilhører ilden i pejsen og et glas dybrød Nebbiolo.
Sydtyrol farverus mellem klipper og dale
I landets nord fejrer Sydtyrol efteråret med et farvespil, der savner sidestykke. Mellem Dolomitterne og æbleplantagerne gløder lærketræerne i lysegult, vinmarkerne i kraftig orange, og i den klare luft ligger klokkerne fra bjerglandsbyerne som et fjernt ekko. Vandrere oplever i denne tid en natur af sjælden klarhed: kolde morgener, solrige middage, stille aftener.
Særligt imponerende er stierne omkring Gröden eller Ultental, hvor bjergsøer og skove spejler sig. Det er også tiden for „Törggelen“, en gammel sydtyrolsk tradition, hvor der på Buschenschänken serveres ung vin, ristede kastanjer og regionale retter. Efteråret i Sydtyrol er ikke larmende, det er opfyldende.
Umbrien Italiens stille hjerte
Umbrien, halvøens grønne hjerte, viser om efteråret en næsten kontemplativ skønhed. Bakkerne toner ud i milde nuancer, løvet farves varmt, og i byer som Assisi, Orvieto og Spoleto hviler der en højtidelig ro. På markederne dufter der af svampe, trøfler og frisk olivenolie, mens høsten begynder i olivenlundene.
Umbrien er mindre spektakulær end Toskana, men måske netop derfor mere autentisk. Den, der vandrer gennem landskabet, møder en stille poesi: gamle stenhuse, ensomme kapeller, tåge, der omslutter bakkerne som et slør. Her oplever man stilhedens Italien, og langsomhedens.
Ligurien: efterår mellem hav og bjerge
Næppe nogen region forener hav og efterårsfarver så imponerende som Ligurien. Mens de sidste sollystne tager afsked ved Rivieraen, begynder bakkerne i baglandet at gløde. Kastanjeskove og ege farves i varme toner, og den, der er på vej ad stierne i Parco del Monte Beigua, ser ned på et hav, der næsten virker sølvfarvet i det milde lys.
I de små kystlandsbyer vender den ro tilbage, som går tabt om sommeren. Efteråret i Ligurien er ideelt for alle, der elsker kontraster: vandring om formiddagen, espresso med havudsigt om eftermiddagen, en tallerken pesto og et glas Vermentino om aftenen.
Sicilien: Sydens sol
Helt mod syd viser Italien sig fra sin mildeste side. Mens dagene bliver kortere i nord, gløder lyset længe gyldent på Sicilien. Olivenhøsten begynder, vinkældrene åbner, og markederne i Palermo, Siracusa eller Ragusa fyldes med dufte af citrusfrugter, frisk brød og krydderurter.
Ved Ætna lyser birkeskovene om efteråret i gult og orange, mens en blid dis svæver over de mørke lavaskråninger. Efteråret er her ingen afsked, men et andet forår, fuldt af liv, smag og varme. Den, der en gang har spadseret gennem en siciliansk landsby en oktoberaften , ved, at selv mørket lyser der.
Italien om efteråret: et land i årstidens åndedrag
Efteråret i Italien er ikke blot et mellemspil mellem sommer og vinter. Det er en årstid i sig selv, dybdens, roens og sansernes. Toskana maler det i lys, Piemonte lader det dufte, Sydtyrol lader det klinge, Umbrien hvisker det, Ligurien forener det med havet, og Sicilien lader det stråle. Den, der rejser i disse måneder, oplever et land, der finder tilbage til sig selv. Italien om efteråret er ikke larmende, det er et blidt digt af farver, smag og tid.
