Diez minutos en coche. Y ya se está ante el Anfiteatro Flavio de Pozzuoli, la antigua Puteoli. El anfiteatro se construyó en la segunda mitad del siglo I bajo los mandatos de Nerón, Vespasiano y Tito. Ya se ha venido aquí en varias ocasiones, pero cada vez la experiencia es distinta. La última vez fue posible visitar las zonas subterráneas, mientras que la arena estaba cerrada. Esta vez ocurrió lo contrario: el acceso a la parte inferior permaneció clausurado, pero la arena estaba abierta al público.
Una mirada diferente al anfiteatro
No es lo mismo moverse por debajo de la arena que estar de pie en su interior. De la visita anterior, lo que más había quedado grabado en la memoria eran las impresiones del subsuelo. Ahora se está en el interior, entre las gradas, que tenían capacidad para hasta 40.000 espectadores. La arena tiene semiejes de 72,22 y 42,33 metros, y el conjunto arquitectónico mide 149 por 116 metros. Resulta difícil permanecer en un lugar así sin imaginar cómo debió de ser en el pasado: cuántas personas se reunían aquí, el ruido que debía de haber y lo que ha cambiado a lo largo de los siglos. La curiosidad surge de inmediato. Se pasó casi una hora allí, sin un largo desplazamiento ni un programa intenso, simplemente tiempo en el lugar.
El tercer anfiteatro más grande, tras el Coliseo y Capua
Desde el punto de vista arquitectónico, el Anfiteatro Flavio se sitúa entre los mayores escenarios de espectáculos del Imperio: es el tercer anfiteatro romano más grande , después del Coliseo de Roma y del Anfiteatro Campano de Capua. La fachada exterior constaba originalmente de tres niveles de arcos superpuestos con remate de ático, y cuatro entradas principales y doce secundarias daban acceso al interior. El nombre hace referencia a la dinastía flavia. El conjunto está gestionado actualmente por el Parco Archeologico dei Campi Flegrei, dependiente del Ministerio de Cultura italiano.
Siete metros de profundidad: jaulas, trampillas e inundación
Lo que se conserva de forma especialmente impresionante en el anfiteatro son las zonas subterráneas. Las bóvedas del sótano se encuentran a unos siete metros por debajo del suelo de la arena. Allí todavía pueden verse partes de los mecanismos de elevación con los que las jaulas de leones, tigres y otros animales eran subidas a través de trampillas hasta la arena. Una conexión directa con el acueducto flégreo de los Campi Flegrei y los canales de drenaje permitían, desde el punto de vista constructivo, inundar la arena con rapidez y volver a vaciarla. Las excavaciones comenzaron en 1839 y concluyeron a finales del siglo XIX; el edificio no quedó completamente liberado de escombros hasta 1947.
Lo que se valora de la nueva tierra adoptiva
Esta proximidad a una construcción de tal envergadura es, sin duda, uno de los atractivos de Pozzuoli. Lo que antes habría sido un punto en el programa de un viaje a Italia está ahora a la vuelta de la esquina. Desde que se vive aquí, la mirada sobre el entorno va cambiando. El Anfiteatro Flavio es uno de esos lugares a los que se vuelve con gusto, también porque una sola visita no basta para responder a todas las preguntas que suscita.
Queda mucho por descubrir
Lo que aún falta es bibliografía en alemán de fácil acceso sobre el Anfiteatro Flavio. Se ha encontrado poco con lo que preparar una visita en profundidad o continuar leyendo después. Y sin embargo, hay mucho que aprender sobre el conjunto y sobre cómo interpretar lo que se ve allí. En italiano existe el sitio oficial del Parco Archeologico dei Campi Flegrei, así como datos básicos en italia.it. Quizá el conocimiento vaya creciendo con las próximas visitas. Tras casi una hora, se regresó a casa. Diez minutos en coche. A esa corta distancia entre la vida cotidiana y un fragmento de historia romana todavía hay que acostumbrarse.
