Quien en Italia busca una farmacia la encuentra rápidamente. La cruz verde, a veces también roja, ilumina casi cualquier localidad, frecuentemente en pleno centro y, en ocasiones, varias veces en la misma calle. Farmacia reza el letrero, y con eso está dicho lo esencial. El sistema funciona, es accesible, y para la mayoría de turistas y emigrantes una visita a la farmacia en Italia resulta más sencilla de lo esperado.
En qué se diferencia la Farmacia del modelo alemán
La diferencia más llamativa es la estructura. En Italia no existen cadenas de farmacias. Cada Farmacia es un establecimiento independiente, generalmente de gestión privada y, con frecuencia, en manos de la misma familia desde generaciones. Eso marca el carácter: más personal, más directo y, en ocasiones, con una atención más detallada que la que se conoce en Alemania.
Los horarios siguen la rutina italiana. Lo habitual es abrir de 8.30 a 12.30 por la mañana y de 15.30 a 19.30 por la tarde, con pausa para comer, naturalmente. Quien necesite algo urgente fuera de ese horario deberá acudir a la llamada Farmacia di turno, la farmacia de guardia. Cuál es en cada momento aparece indicado en la puerta de cualquier farmacia cerrada, se publica en la prensa local y generalmente también puede consultarse en línea. En las ciudades más grandes hay farmacias abiertas las veinticuatro horas.
Qué se puede obtener sin receta
En Italia algunos medicamentos se venden sin receta cuando en Alemania solo se dispensan con prescripción médica, entre ellos ciertos antihistamínicos y otros preparados de uso común. La disponibilidad sin receta es más amplia que en Alemania. Un consejo práctico: los nombres comerciales pueden diferir de los alemanes. Quien busque un producto concreto debería conocer el principio activo, no solo la marca. Con el principio activo se llega a buen puerto en cualquier Farmacia.
Cuánto cuestan los medicamentos en Italia
Quien espera ahorrar en medicamentos en Italia se llevará una decepción en la mayoría de los casos. Varios estudios comparativos coinciden en señalar que los medicamentos sin receta son más caros en Italia que en Alemania, en algunos preparados de forma notable. Los antieméticos, por ejemplo, llegan a costar casi el doble que en Alemania. También los suplementos vitamínicos y los jarabes para la tos presentan precios sensiblemente más elevados.
La razón es estructural: al no fijar el Estado los precios de los medicamentos sin receta, cada farmacia determina los suyos. Esto genera variaciones considerables y los turistas suelen pagar más de lo necesario. La recomendación práctica es, por tanto, que quien quiera preparar un botiquín de viaje para Italia compre los productos habituales previamente en Alemania. Quien, en cambio, necesite en destino algún medicamento con receta y disponga de seguro médico, pagará entre el 10 y el 100 por ciento del precio según la clasificación del preparado.
La Parafarmacia, una particularidad italiana
Quien recorra un centro comercial más grande puede toparse a veces con una Parafarmacia. No es una farmacia propiamente dicha, sino un establecimiento que vende exclusivamente productos sin receta: suplementos alimenticios, cosmética y medicamentos de libre dispensación. Los productos con receta no se encuentran allí, pero la Parafarmacia suele tener un horario más amplio y es más fácilmente accesible.
La cruz verde, el inconfundible símbolo de la Farmacia en Italia, visible desde lejos tanto de día como de noche.
Comunicarse sin conocimientos de italiano
El temor a no hacerse entender en un idioma desconocido resulta en la Farmacia casi siempre infundado. En las regiones turísticas muchos farmacéuticos y farmacéuticas hablan inglés, y en las ciudades más grandes también es frecuente el alemán. Quien prefiera asegurarse puede anotar el principio activo o el síntoma: eso funciona en cualquier parte.
Médicos de cabecera y seguro médico
Para quienes emigran a Italia, la farmacia es solo una parte del panorama. Quien viva de forma permanente en Italia necesita un médico de cabecera, el llamado Medico di base, y debe inscribirse en el sistema sanitario italiano. Eso se realiza a través del organismo de salud local, la autoridad sanitaria local, la ASL (Azienda Sanitaria Locale). Quien esté registrado allí tiene derecho a un médico de cabecera y paga por los medicamentos con receta únicamente la aportación legalmente establecida.
La cuestión del seguro médico en Italia es, para quienes emigran, uno de los temas prácticos más importantes y bastante más compleja que encontrar una farmacia. Lo hemos tratado en detalle en un artículo propio: Seguro médico en Italia: lo que deben saber los emigrantes.
Emergencia en Italia
Quien necesite asistencia médica urgente debe marcar el 118 en Italia, el número del servicio de emergencias. El servicio de urgencias en los hospitales públicos se llama Pronto Soccorso y está disponible las 24 horas del día. La Farmacia di turno más cercana suele ser el punto de atención inicial más rápido para problemas menores, y el asesoramiento farmacéutico tiene en Italia una larga tradición de ser tomado en serio.
