El Limoncello no es simplemente un licor. Es luz solar embotellada. Es unas pequeñas vacaciones en Sorrento en cada sorbo. Es ese momento después de la comida en que se sirve algo helado, dulce e increíblemente cítrico, y de repente la vida parece un poco más luminosa.
Limoncello: ¿qué hay dentro?
Este tradicional licor italiano se elabora con piel de limón, alcohol, azúcar y agua. Una receta sencilla, pero ¡qué resultado! Un color amarillo intenso y brillante, un aromainconfundible, dulce pero no en exceso: el colofón perfecto de cualquier comida. Y aunque hoy en día es conocido en todo el mundo, el origen del Limoncello sigue siendo, todavía hoy, un pequeño misterio.
Tres regiones de Italia, Amalfi, Sorrento y Capri, se disputan, con mayor o menor cordialidad, cuál es el verdadero lugar de nacimiento de esta bebida. En Capri se cuenta la hermosa historia de Maria Antonia Farace, que a finales del siglo XIX preparaba un licor de limón para los huéspedes de su pequeño hotel. Su nieto registró oficialmente la marca "Limoncello" en 1988.
Una bebida con historia
En Sorrento se dice que el licor ya se consumía en el siglo XVIII, elaborado en casa por campesinos que lo preparaban para amigos y familiares. En Amalfi se retrocede aún más en el tiempo: según la tradición, monjes medievales maceraban ya pieles de limón en alcohol como bebida medicinal. Quién fue realmente el primero, es algo que probablemente nunca se sabrá con certeza. Pero lo que sí es indiscutible es que las tres regiones nos regalan limones de un aroma extraordinario, y de ellos nace el verdadero Limoncello.
La elaboración parece sencilla, pero encierra sus refinamientos. La piel de los limones, a menudo de la variedad sfusato amalfitano,se macera durante varios días o semanas en alcohol. Después, el extracto se mezcla con almíbar. Es fundamental utilizar solo la parte amarilla de la piel: la parte blanca que hay debajo amarga. Los limones deben ser naturales y de perfume intenso. El resultado es un licor espeso, de un amarillo luminoso, con aproximadamente un 30 % de alcohol, que huele a verano.
Cómo disfrutar el Limoncello: bien frío
El Limoncello se sirve muy frío, en copitas pequeñas, generalmente después de comer, como digestivo. En Italia se suele guardar directamente en el congelador para que resulte aún más refrescante. También tiene su lugar en postres, cremas, cócteles e incluso en marinadas. El Limoncello es mucho más que una bebida: es parte de la cultura gastronómica italiana.
Un auténtico souvenir
Hoy el Limoncello es un verdadero símbolo del sur de Italia. Sus coloridas botellas con etiquetas características llenan cada tienda de souvenirs entre Nápoles y Roma. Y aunque actualmente se produce en todo el mundo, el Limoncello auténtico es siempre un pedazo de Italia: cítricos, sol, tradición y mucho corazón.
Limoncello casero
Y ahora lo más importante: para quienes quieran llevarse a casa ese pequeño espíritu de la vida italiana, aquí se presenta una receta muy sencilla de Limoncello artesanal.
Ingredientes: 8 a 10 limones frescos naturales (sin tratar), 0,5 litros de alcohol (95 % o un buen vodka), 0,7 litros de agua y entre 400 y 600 g de azúcar, según el dulzor deseado. Se pela con cuidado la parte amarilla de la piel (sin nada de blanco), se coloca en un tarro grande y se cubre con el alcohol. Se deja reposar durante 7 a 10 días en un lugar oscuro. A continuación, se lleva el azúcar con el agua a ebullición hasta obtener un almíbar, se deja enfriar, se mezcla con el alcohol de limón, se cuela y se embotella. Basta con dejarlo reposar unos días más en el frigorífico o el congelador, ¡y listo, el Limoncello casero está listo para disfrutar!
El cóctel perfecto para el verano
Para quienes quieran algo aún más refrescante, aquí está el cóctel perfecto para el verano:
Limoncello Spritz.Se llena una copa con hielo, se añaden 60 ml de Limoncello, 90 ml de Prosecco y un chorrito de soda o Sprite. Se decora con unas hojas de menta o una rodaja de limón, y se disfruta la velada. Un cóctel que sabe a escapada junto al mar.
