Cómo un monje de Calabria se convirtió en precursor de la dieta mediterránea, y cómo un antiguo convento preserva hoy ese legado.
En Tropea, en la espectacular costa de Calabria, se alza majestuosa la Villa Paola, un boutique hotel de historia singular. Fundado en el siglo XVI como convento por los monjes de la Orden de los Mínimos, es hoy un refugio de paz y gastronomía. Lo que lo hace único: la Villa y su restaurante De' Minimi recuperan las tradiciones culinarias de su más ilustre morador, San Francesco da Paola. Este ascético monje vivió hace más de 500 años siguiendo una dieta estricta, de base vegetal, considerada una de las primeras expresiones de la alimentación mediterránea. Hoy, el chef Emanuele Pucci continúa ese legado con platos creativos y contemporáneos, inspirados en la austeridad monástica y en la rica tradición culinaria de Calabria.
San Francesco da Paola: un visionario de la alimentación saludable
San Francesco da Paola (1416-1507), fundador de la Orden de los Mínimos, era conocido por su vida de abstinencia. Su dieta se componía principalmente de pan, aceite de oliva, verduras y frutas; el pescado era una rareza y el alcohol estaba completamente ausente. Su orden también adoptó una alimentación sencilla y de base vegetal que con el tiempo se extendió por la región. Siglos después, ese mismo régimen alimentario es considerado uno de los más saludables del mundo: la dieta mediterránea. Que San Francesco da Paola alcanzara, con ese estilo de vida , la avanzada edad de 91 años, en una época en que la esperanza de vida media rondaba los 30 años, difícilmente puede atribuirse a la mera casualidad.
Villa Paola: de celda conventual a boutique hotel
La Villa Paola ha sido restaurada con gran esmero para preservar el encanto original del convento. Hoy, como exclusivo boutique hotel solo para adultos, con apenas doce habitaciones de diseño individual, ofrece una atmósferaíntima y de gran lujo. Los huéspedes pueden elegir entre habitaciones Superior, Deluxe y la suite Eremita, equipada con hammam privado.
Otro punto destacado es la piscina infinity con vistas panorámicas al mar Tirreno, el lugar perfecto para el descanso. El hotel concede además gran importancia a la sostenibilidad y cultiva en su propio jardín buena parte de las frutas y verduras que se sirven en la mesa. Esta filosofía del disfrute consciente se refleja también en la propuesta culinaria de la Villa.
La tradición se encuentra con la modernidad en el plato
El corazón de la Villa es su restaurante De' Minimi, que toma su nombre de la orden monástica e interpreta la tradición conventual con un lenguaje contemporáneo. El chef Emanuele Pucci apuesta por ingredientesde proximidad: verduras maduradas al sol, pescado de lonja y quesos tradicionales cuyos orígenes se remontan a los monasterios medievales. En su cocina, la austeridad de la antigua cocina de cuaresma se funde con una refinada creatividad.
La cocina de Pucci está inspirada en su tierra, Calabria. Sus menús degustación, con nombres como San Tommaso o Di Necessità Virtù , son un homenaje a la historia culinaria de la región. En ellos se unen antiguas tradiciones cuaresmales con interpretaciones modernas, y los ingredientes de temporada ocupan el lugar central: berenjenas, cítricos, pasta artesana y hierbas aromáticas. La selección de vinos de Villa Paola refleja también la rica historia vitivinícola de Calabria. Los huéspedes pueden disfrutar de caldos selectos elaborados con variedades autóctonas como Gaglioppo y Greco Bianco, pues a diferencia de San Francesco, ellos no tienen que renunciar al vino.
Una puerta a los tesoros de Calabria
La Villa Paola no es solo un refugio gastronómico, sino también el punto de partida ideal para recorrer los alrededores. La llamada Costa de los Dioses alberga algunas de las playas más hermosas de Italia. El encantador municipio de Tropea, conocido por su pintoresco centro histórico y por la legendaria cebolla roja de Tropea, se encuentra a tan solo unos minutos. El cabo Capo Vaticano y el pueblo de pescadores de Scilla también merecen una excursión.
Un patrimonio culinario que pervive
La historia de la Villa Paola muestra de forma elocuente cuán profundas son las raíces de la dieta mediterránea. Lo que fue en su día un convento es hoy un lugar donde las tradiciones antiguas cobran nueva vida, con respeto por el pasado y un toque de creatividadculinaria. Quienes deseen descubrir no solo Roma y Florencia, sino también los rincones menos conocidos de Italia, encontrarán aquí un refugio cargado de historia, sabor y cultura.
Información de contacto de la Villa Paola
Para más información o para realizar una reserva, se puede contactar directamente con la Villa Paola:
- Dirección:C.da Paola 6, 89861 Tropea (VV), Italia
- Teléfono:+39 0963 62370
- Correo electrónico:info@villapaolatropea.it
