Muistan yhä ensimmäisen päiväni Napolissaja kohtauksen, jota en ole koskaan unohtanut. Kaksi miestä seisoi barin edessä ja joi kahvinsa seisten, kuten täällä on tapana, ja keskusteli jostakin, jota en ymmärtänyt. Heidän sanansa katosivat korvaani liian nopeina, liian murteellisina, liian napolilaisina. Mutta heidän kätensä kertoivat minulle koko tarinan. Toinen käsi muotoutui kupiksi, nousi, laski taas, ikään kuin esittäen näkymätöntä kysymystä. Toinen kulki tutkivasti leukaa pitkin, sitten sormet heitettiin pois, kuin häätäen jotain ärsyttävää. En ymmärtänyt sanaakaan, mutta tiesin silti, mistä puhuttiin: ensin epäilys, sitten kärsimättömyys, sitten päätös. Tuolla hetkellä ymmärsin, että Italialla on kaksi kieltä . Yksi, jota opitaan koulussa, ja yksi, jota ymmärretään vain silmillä.
Tämä toinen kieli on vanhempi kuin useimmat arvaavat, ja se on paljon järjestelmällisempi kuin pintapuolinen tarkastelu antaisi ymmärtää. Kuka tahansa, joka haluaa ymmärtää sitä, joutuu menemään taaksepäin, kauas, aikaan jolloin Napoli oli vielä kreikkalainen siirtokunta .
Kieli, joka on vanhempi kuin italia itse
Etelä-Italian rannikkoa muokkasivat kreikkalaiset siirtolaiset jo satoja vuosia ennen Rooman perustamista. Napoli kantaa tätä alkuperää jo nimessään, sillä Neapolis tarkoittaa kreikaksi yksinkertaisesti uutta kaupunkia. Myös Italian mantereen vanhin kreikkalainen siirtokunta sijaitsee lähistöllä, Cumaessa ja Flegréiläisillä kentillä Napolin länsipuolella. Siirtolaisten mukana tuli temppelien, keramiikan ja viininviljelynlisäksi kulttuuri, jossa retoriikka ja kehonkieli olivat erottamattomasti sidoksissa toisiinsa. Kreikkalaiset puhujat koulutettiin tukemaan sanojaan eleillä, sillä puhe ilman käsien liikettä katsottiin voimattomaksi, lähes uskottomaksi. Tämä ajatus siitä, että kieli jää ilman kehoa vajaaksi, on juurtunut Etelä-Italiaan niin syvälle, että se heijastuu nykypäivään asti, vaikka kukaan aukiolla ei enää juuri ajattele Aristotelesta sormillaan hyppysellisen suolaa kuvatessaan.
Kun Rooma otti vallan etelässä, tämä eleperinne ei kadonnut, vaan se omaksuttiin ja kehitettiin edelleen. Roomalaiset puhujat kuten Cicero ja Quintilianus kirjoittivat yksityiskohtaisesti siitä, kuinka käsien, sormien ja kehon asennon tulisi kantaa puhetta. Quintilianus omisti teoksessaan puhetaidon käsikirja eleille oman, hyvin yksityiskohtaisen luvun, jossa hän kuvaa, mitä tunnetta, ajatusta tai aikomusta mikäkin kädenliike voi ilmaista. Pompeijissa ja Herculaneumissalöydetyissä freskoissa, joita säilytetään nykyään Museo Archeologico Nazionale di Napolissa Sezione Affreschin kokoelmissa, on henkilöhahmoja täsmälleen niissä käsiasennoissa, joita voi tänäkin päivänä nähdä kaupungin kaduilla. Näitä kuvia ja nykypäivää erottaa kaksi vuosituhatta, ja silti jokin ele vaikuttaa siltä kuin se olisi keksitty vasta eilen.
Miksi eleet säilyivät, kun valtakunnat katosivat
Voisi olettaa, että näin vanha perinne olisi haalistunut antiikin lopun myötä. Asia on päinvastoin. Keskiajalla, kun Etelä-Italiaa hallitsivat bysantinolaiset, arabit, normannit ja myöhemmin espanjalaiset, puhuttu kieli pysyi epävakaana: valta vaihtui jatkuvasti ja murteet kehittyivät ahtaissa laaksoissa ja eristäytyneissä rannikkokaupungeissa itsenäisesti. Alueella, jossa seuraavan kylän naapuri saattoi puhua tuskin ymmärrettävää murretta, eleestä tuli jotain luotettavaa. Se selvisi valloituksista, kielen vaihtumisesta ja vuosisataisen poliittisen hajoamisen ajoista, koska se ei ollut alisteinen minkään kieliopille eikä millekään hallitsijalle. Merkki rahasta pysyi merkkinä rahasta, puhuttiin sitten hovissa kataloniaa, napolilaista murretta tai latinaa.
Juuri tästä syystä eleet saivat Etelä-Italiassa niin keskeisen aseman, kun taas muualla Euroopassa ne jäivät sivuosaan. Italian niemimaan pirstaleisuus, sillä poliittinen yhtenäisyys saavutettiin vasta 1861, merkitsi sitä, että napolilainen ja milanesilainen tuskin ymmärsivät toisiaan puhutun kielen keinoin, kun taas käsimerkki ymmärrettiin heti. Eleestä tuli maan epävirallinen yhteinen kieli , jolla ei vielä virallisesti ollut sellaista.
Napoli hiljaisuuden kielen pääkaupunkina
Kaikista Italian alueista Campania, ja erityisesti Napoli, on edelleen tämän ilmaisumuodon keskus. Se ei johdu ainoastaan pitkästä kreikkalais-roomalaisesta esihistoriasta, vaan myös kaupungin erityisestä sosiaalisesta rakenteesta. Napoli oli vuosisatojen ajan yksi Euroopan väkirikkaimmista ja samalla köyhimmistä suurkaupungeista, kapeinen kujineen, joissa elämä tapahtui kadulla eikä suljettujen ovien takana. Kun ihmiset elävät näin tiiviisti, kun ikkunoista tulee parvekkeiden jatkeita ja parvekkeista improvisoituja toreja , kehittyy viestintä, joka toimii myös etäisyyden, melun ja kielellisten rajojen yli. Äiti, joka huutaa kolmannelta kerrokselta pojalleen kadulle, että tuo leipää, ei usein tarvitse sanoja lainkaan, vain kädenliikkeen, jonka jokainen kujalla ymmärtää välittömästi.
Tämä liikkeeseen pakattu tiheä merkitysten kirjo kiehtoi 1800-luvulla miestä, jonka nimi on tänä päivänäkin erottamattomasti sidoksissa napolilaisen eleikielen historiaan: Andrea de Jorio.
Kanoniko, joka luokitteli eleet
Andrea de Jorio oli pappi, arkeologi ja museonjohtaja Napolissa, mies, joka omisti elämänsä Pompejin ja Herculaneumin kaivauksille. Opastaessaan vieraita museossa hän huomasi yhä uudelleen, kuinka hyödyllistä oli selittää ulkomaisille kävijöille antiikin vaasimaalauksia viittaamalla eleisiin, joita hän itse päivittäin näki Napolin kaduilla. Tästä havainnosta syntyi vuonna 1832 hänen teoksensa La mimica degli antichi investigata nel gestire napoletano, suomeksi suunnilleen Antiikin ilmeikkyys tutkittuna napolilaisen eleen kautta. Se oli ensimmäinen järjestelmällinen tutkimus, joka kuvasi eleitä ei kuriositeettina vaan itsenäisenä, säännönmukaisena viestintäjärjestelmänä, jolla on oma kielioppinsa, retoriikkansa ja kontekstinsa.
De Jorio dokumentoi kirjassaan kymmeniä eleitä yksityiskohtaisten kuvitusten kera, jotka osoittavat, miten napolilaiset puhuivat toisilleen arjessa, ja asetti nämä kuvat rinnakkain antiikin kreikkalaisen ja roomalaisen taiteen esitysten kanssa osoittaakseen jatkuvuuden yli kahdentuhannen vuoden ajan Teos vajosi lähes unohduksiin heti ilmestymisensä jälkeen yli sadaksi vuodeksi, kunnes ele-tutkijat kuten Adam Kendon löysivät sen uudelleen ja käännättivät sen englanniksi. Nykyään sitä pidetään koko nonverbaalista viestintää tutkivan tieteenalan perustavana tekstinä.
Kieli, joka ylittää kaikki murteet
Mitä de Jorio havaitsi 1800-luvulla, pätee muunnellussa muodossa vieläkin. Italiassa on laskutavasta riippuen reilusti yli tusina aluekieltä, jotka voivat erota toisistaan yhtä paljon kuin espanja ja portugali. Sisilialainen ja Etelä-Tirolin asukas ymmärtäisivät toistensa murretta tuskin lainkaan. Ele sen sijaan pysyy, alueellisine vivahde-eroineen, pitkälti ymmärrettävänä Palermosta Torinoon. Se on eräänlainen toinen, epävirallinen kansalliskieli, jota kukaan ei ole virallisesti säätänyt mutta jonka jokainen lapsi oppii kauan ennen lukutaitoaan, yksinkertaisesti seuraamalla keittiönpöydässä, torilla ja televisiossa.
Juuri siksi, että se on niin syvälle juurtunut arkeen, se usein aliarvioidaan, niin italialaisilta itseltään, joille se on jo kauan sitten muuttunut toiseksi luonnoksi, kuin kävijöiltäkin, jotka mieltävät sen useimmiten pelkäksi folkloristiseksi kliseeksi. Kyse on kuitenkin viestintäjärjestelmästä, jolla on oma tarkkuutensa. Osa eleistä ilmaisee puhdasta tunnetta, kärsimättömyyttä, hämmästystä, uhkaa. Toiset välittävät konkreettisia viestejä, jotka voi kääntää lähes sanatarkasti, esimerkiksi pyynnön kärsivällisyydestä, kysymyksen rahasta tai varoituksen petoksesta. Ja jotkut ovat muuttuneet niin huomaamattomiksi, että niitä käytetään tiedostamatta puhutun kielen rinnalla, ilman että puhuja itse edes huomaa sitä.
Perintö, joka elää elokuvassa
Italialainen elokuva ei ole koskaan sivuuttanut tätä kieltä. Alkaen Federico Fellinistä, joka lavasti hahmojensa eleet lähes tanssilliseen tyyliin, aina nykyaikaisiin tuotantoihin kuten sarjaan Gomorra, joka kuvaa nyky-Napolin karua todellisuutta, ele toimii itsenäisenä kerronnallisena välineenä. Ohjaajat tietävät, että yksi ainoa kädenliike paljastaa hahmosta usein enemmän kuin kokonainen vuorosana, juuri siksi, että yleisö lukee tätä kieltä intuitiivisesti, vaikka ei olisi koskaan tietoisesti oppinut sitä. Tähän elokuvan ja eleen vuorovaikutukseen paneudumme tarkemmin sarjan omassa osassa.
Miksi tämä sarja
Minulle henkilökohtaisesti tämä tarina on enemmän kuin kurioosi yksityiskohta italialaisesta kulttuurista. Jo aiemmilla Campanin-vierailuillani tämä hiljainen kieli on tullut vastaan joka käänteessä, torilla, naapureiden kanssa jutellessa, jokaisessa lyhyessä vaihdossa baarissa. Lokakuusta alkaen asun itse Pozzoliossa , ja olen utelias näkemään, kuinka tutuiksi nämä eleet arjessa minulle tulevat. Kuka todella haluaa ymmärtää Italiaa, ei voi ohittaa tätä kieltä, sillä se kertoo kreikkalaisesta retoriikasta, roomalaisesta puhetaidosta, vuosisataisen poliittisen hajanaisuuden vaikutuksista ja napolilaisesta arjesta enemmän kuin useimmat kielikurssit koskaan voisivat.
Sarjan seuraavissa osissa esittelemme kymmenen tunnetuinta italialaista elettä yksityiskohtaisesti, ne napolilaiset erityispiirteet, jotka hämmentävät jopa Pohjois-Italiassa, merkit, joita on parempi välttää jos ei halua loukata ketään, sekä lopuksi ne elokuvahetket, joissa yksi ainoa kädenliike kantaa koko kohtauksen.
