Gdy we Włoszech rozlegają się syreny i czerwone wozy ratownicze mkną przez wąskie uliczki starówek lub alpejskie drogi, w akcji są Vigili del Fuoco . Straż pożarna zorganizowana centralnie tak jak niemal żadna inna w Europie. Podczas gdy w wielu krajach dominują struktury gminne i regionalne, Włochy postawiły na model krajowy. Efektem jest system równie bogaty w tradycje, co wysoce profesjonalny i elastyczny. Spojrzenie za kulisy pozwala zrozumieć, jak działa włoska straż pożarna i czym się wyróżnia.
Krajowy fundament ochrony ludności
Włoska straż pożarna, oficjalnie Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, jest państwową organizacją podlegającą Ministerstwu Spraw Wewnętrznych . Pod tym względem zasadniczo różni się od wielu innych europejskich służb pożarniczych, zarządzanych na poziomie lokalnym lub regionalnym. We Włoszech każdy ratownik wywodzi się z jednolitego systemu, który gwarantuje wspólne standardy szkolenia, wyposażenia technicznego oraz spójną filozofię działania w całym kraju. Szczególną rolę odgrywa numer alarmowy 115, pod którym straż pożarna jest dostępna w całych Włoszech. Alarmowanie może być również wyzwalane przez ogólnoeuropejski numer ratunkowy 112.
Centralizacja ma historyczne korzenie. Jeszcze do lat 30. XX wieku w wielu miejscach istniały małe, często ochotnicze jednostki straży pożarnej o bardzo zróżnicowanych możliwościach i wyposażeniu. Powołanie krajowego korpusu w 1939 roku dało Włochom po raz pierwszy jednolity, państwowo zorganizowany system straży pożarnej. Od tamtej pory Vigili del Fuoco obejmują nie tylko klasyczną ochronę przeciwpożarową, lecz także ratownictwo techniczne, ochronę przed katastrofami oraz wyspecjalizowane działania, m.in. na wysokościach, w wodzie i z użyciem technik linowych.
Ratownicy na każdym terenie
Niemal żaden inny kraj europejski nie oferuje straży pożarnej tak zróżnicowanych obszarów działania jak Włochy. Krajobraz rozciąga się od alpejskich szczytów przez strefy wulkaniczne po gęsto zaludnione historyczne centra miast. Ta różnorodność kształtuje codzienność strażaków. W ponad 500 zawodowych jednostkach straży pożarnej ratownicy są dostępni całą dobę. W wielu regionach, szczególnie na północy, jak w Südtirol lub Trentino, silne struktury ochotnicze uzupełniają system i przejmują zadania lokalne, podczas gdy korpus krajowy równocześnie obsługuje wyspecjalizowane obszary działania.
Zakres działań obejmuje pożary, wypadki drogowe, zawalenia budynków, pomoc techniczną oraz ratownictwo w trudnym terenie. Włochy są przy tym regularnie narażone na zagrożenia naturalne. Gdy trzęsienia ziemi wstrząsają całymi regionami, rzeki wychodzą z brzegów lub pożary lasów szaleją w niedostępnych obszarach, Vigili del Fuoco są zwykle pierwsi na miejscu, niejednokrotnie w centrum ogólnoeuropejskiego lub międzynarodowego zainteresowania.
Straż pożarna we Włoszech: czerwoni bohaterowie z jasną misją
Mundur Vigili del Fuoco jest nie do pomylenia z żadnym innym. Ciemny materiał ochronny z odblaskowymi paskami i żółty napis „Vigili del Fuoco” definiują wygląd ratowników. Równie charakterystyczne są czerwone pojazdyz żółtymi akcentami, które natychmiast rzucają się w oczy na ulicy. Wzornictwo ma zapewniać zarówno widoczność, jak i rozpoznawalność w całym kraju.
Pod względem technicznym włoskie służby pożarnicze są kompleksowo wyposażone. Nowoczesny sprzęt do ochrony dróg oddechowych, hydrauliczne narzędzia ratownicze, pojazdy specjalistyczne do ratownictwa wysokościowego i wodnego, a także zintegrowane wsparcie lotnicze z użyciem helikopterów i samolotów gaśniczych to elementy codziennej służby. Włoska flota powietrzna uchodzi za doświadczoną i wydajną, co wynika z regularnych wyzwań, jakie stwarzają pożary lasów i zarośli w trudno dostępnych rejonach górskich.
Praca zespołowa w kluczowych momentach
Często pojawia się pytanie, czy ratownictwo medyczne jest częścią straży pożarnej. We Włoszech jest to możliwe jedynie w ograniczonym zakresie. Medyczna pomoc doraźna jest co do zasady organizowana przez publiczny system ochrony zdrowia , który ma strukturę regionalną i jest prowadzony przez służby zdrowia, Czerwony Krzyż oraz inne uznane organizacje pomocowe. Straż pożarna przejmuje natomiast ratownictwo techniczne, uwalnianie osób uwięzionych, działania zabezpieczające oraz wsparcie przy interwencjach medycznych, pozostając jednak organizacyjnie wyraźnie oddzielona od służb ratownictwa medycznego.
W szczególnie przekonujący sposób model krajowy pokazuje swą siłę w sytuacjach katastroficznych. Gdy trzęsienia ziemi powodują zawalenie budynków lub rozległe powodzie zagrażają miejscowościom, Vigili del Fuoco mogą szybko skoncentrować siły i środki z różnych części kraju. Dzięki centralnej organizacji komunikacja i koordynacja działają sprawnie, co przynosi ogromne korzyści przy zwalczaniu skutków dużych zdarzeń.
Straż pożarna jako symbol narodowy
Włochy to kraj kontrastów i różnorodnych kultur, a straż pożarna jest odzwierciedleniem tego wszystkiego. Jako struktura o krajowym zasięgu uosabia jedność i odpowiedzialność państwa. Podczas gdy wiele instytucji ma charakter regionalny, Vigili del Fuoco działają jak czerwona nić, łącząca Sycylię z Südtirol.
Ich praca jest niebezpieczna i wymagająca, a zarazem głęboko zakorzeniona w świadomości społeczeństwa. Czerwone pojazdy i charakterystyczne mundury są dla wielu Włochów symbolem niezawodności i pomocy w każdej sytuacji życiowej. Czy to przy pożarze mieszkania w Rzymie, akcji ratowniczej w Apeninach, czy interwencji po trzęsieniu ziemi w środkowych Włoszech: Vigili del Fuoco pozostają nieodłącznym elementem życia publicznego i symbolem odwagi oraz solidarności.
