Jak może być związane miasto w pobliżu Neapolu ze słynną aktorką i piosenkarką, można by zapytać. Czy nie urodziła się w Rzymie? Tak, to prawda, ale Sophia Costanza Brigida Villani Scicolone spędziła dzieciństwo w Pozzuoli. Być może właśnie na jednej z miejscowych plaż narodzyło się marzenie szczupłej dziewczynki o błyskotliwej karierze. I właśnie w Pozzuoli przez wiele lat występowała na koncertach gwiazda „złotego wieku Hollywood”, znana szerzej jako Sophia Loren.
Apostoł Paweł spędził cztery dni w Pozzuoli
Pozzuoli nie może oczywiście konkurować z wielkim Neapolem i jego znaczeniem w skali kraju, ale i tu można znaleźć malownicze miejsca do wypoczynku, piaszczyste i skalne plaże oraz niezliczone zabytki architektoniczne potężnego Imperium Rzymskiego. Pozzuoli znane jest nie tylko z historycznej zagadki z czasów drugiej wojny punickiej, gdy wojska kartagińskiego wodza Hannibala otoczyły miasto. Bliskość Puteoli, jak Rzymianie przemianowali grecką kolonię Dikaiarcheia, względem Via Appia uczyniła z tego miasta ważny port handlowy. Wielu kupców wysyłało tu statki wyładowane klejnotami, korzeniami i niewolnikami, do tej części Zatoki Neapolitańskiej.
Regularnie bywam w Pozzuoli. Moja druga ojczyzna. (Foto: © Svitlana Glumm)
I właśnie do tego portu wpłynął pewnego dnia statek, na pokładzie którego znajdowała się znacząca postać. Jego sława w niczym nie ustępowała sławie Hannibala. W drodze do Rzymu, gdzie miał zostać stracony, apostoł Paweł spędził cztery dni w Puteoli. Miasto zostało wspomniane w ostatnim rozdziale Dziejów Apostolskich.
Wzmożona aktywność wulkaniczna w okolicach Pozzuoli
Na północny zachód od Pozzuoli leży Jezioro Awernskie. Ze względu na aktywność wulkaniczną, która wydzielała trujące opary, starożytni Rzymianie uważali jezioro i pobliską grotę za wejście do podziemnego świata. Wergiliusz opisał je w swojej Eneidzie jako siedzibę krainy umarłych .
Ale dość historii, czas na wypoczynek. Już przez okno samolotu roztaczał się wspaniały widok na Neapol i okolice, z żółtymi dachami domów u stóp Wezuwiusza. Choć wielki wulkan od dawna nie wydał żadnych groźnych dźwięków, wspomnienie nieprzewidywalnej natury i związanych z nią tragedii pozostaje jednocześnie fascynujące i przerażające.
Ostatnia erupcja Wezuwiusza miała miejsce w 1944 roku
Kim jesteśmy, ludzie, w tym świecie spiętrzonej skały, nieprzebytych lasów i bezkresnych oceanów? Mali i niekiedy bezradni jak dzieci, ignorujemy ostrzeżenia natury, tak jak niegdyś czynili to mieszkańcy w 79 roku n.e.Ostatnia erupcja Wezuwiusza miała miejsce w 1944 roku, a w 1980 roku trzęsienie ziemi wyrządziło poważne szkody w Neapolu i okolicznych miejscowościach, w tym w Pozzuoli.
Od wielu lat wśród zadbanych dwupiętrowych domów sterczą szare betonowe budynki . To nie jest ani kaprys, ani zaniedbanie władz miejskich. Po trzęsieniu ziemi wiele domów uległo zniszczeniu, a państwo postanowiło wesprzeć poszkodowanych poprzez budowę tymczasowych mieszkań z betonu. Tych nowych mieszkań nie można sprzedać, można je jedynie odziedziczyć.
Liczne źródła termalne w całym regionie
Po drodze do Pozzuoli mijamy góry. Dziś są zielone i kwitnące, ale przed wiekami były czynnymi wulkanami. Dlatego właśnie wzdłuż wybrzeża Zatoki Neapolitańskiej jest tak wiele źródeł termalnych. W Pozzuoli działa nawet jeden czynny wulkan, Solfatara. Nazwa pochodzi od włoskiego słowa „zolfo”, czyli siarka. Gdy tylko znajdziemy się w granicach miasta, wyczuwalny jest zapach siarkowodoru. Oprócz charakterystycznej woni można też odczuć lekkie wstrząsy. Mimo to w kalderze nadal organizowane są wycieczki z przewodnikiem.
Niestety w 2017 roku podczas jednej z takich wycieczek doszło do tragicznego wypadku: dziecko zeszło z bezpiecznej ścieżki i zostało pochłonięte przez ziemię. Matka rzuciła się je ratować, potem ojciec, wszyscy zginęli. Kto odwiedza Solfatarę , powinien bezwzględnie przestrzegać wszystkich zasad bezpieczeństwa. Obecnie wizyta nie jest jednak możliwa: ze względu na ogromną aktywność sejsmiczną w ostatnim czasie dostęp jest całkowicie zamknięty.
Śródziemnomorski klimat i rajskie krajobrazy
Śródziemnomorski klimat, rajskie krajobrazy i wyśmienita kuchnia to idealne warunki dla wypoczynku i zdrowia. Prawdziwy charakter południowych Włoch poznaje się tylko wtedy, gdy zanurzy się w życie miejscowych. Odwiedzić Pozzuoli jako turysta to jedno, stać się jego częścią to zupełnie co innego.
Wtedy spaceruje się samotnie wzdłuż promenady, robi zakupy w małym supermarkecie naprzeciwko, słucha rozmów sprzedawcy z miejscowymi i dostosowuje się do codziennego rytmu: wczesna pobudka z powodu upału, popołudniowa sjesta i późne kolacje. Głośne rozmowy mogą budzić zdziwienie, ale to nie kłótnia, Włosi są po prostu tak emocjonalni. Wszędzie widać małe figury Madonny otoczone kwiatami i świecami, wielu przechodniów żegna się przy mijaniu. Każde święto patronalne obchodzone jest procesjami, w których uczestniczą także przypadkowi przechodnie, tak głęboko zakorzeniona jest tu religijność.
Pozzuoli jest o wiele spokojniejsze niż Neapol
Słodko-gorzki zapach kawy przenika każdy kąt mieszkania. Kolacji z rodziną lub przyjaciółmi, przy której podaje się oczywiście neapolitańską pizzę, najlepszą w całym kraju, żaden luksusowy hotel nie zastąpi. A co jeszcze wyróżnia takie miasta jak Pozzuoli? Jest tu o wiele spokojniej niż w Neapolu, można naprawdę odciąć się od codzienności i dać się uzdrowić morzu.
Wielka, półksiężycowata wulkaniczna wyspa Nisida leży na wschodzie turkusowego morza w okolicach Pozzuoli. Niestety można ją było podziwiać jedynie z promenady. Choć droga łączy ją ze stałym lądem, jest zamknięta dla turystów: mieszczą się tam akademia lotnicza, baza NATO i zakład poprawczy dla nieletnich.
Zakład poprawczy na wyspie Nisida
Niegdyś wierzono, że między Nisidą a Capri mieszkają syreny, dziś odbywają tam kary młodzi przestępcy. W ciągu ostatnich 20 lat doszło tylko do jednej ucieczki. Policja natychmiast zaalarmowała mieszkańców, helikoptery krążyły nad miastem, a liczba patroli wzrosła, bo zbiegły chłopak zamordował własnych rodziców. Na szczęście odnaleziono go i sprowadzono z powrotem w ciągu jednego dnia.
Kto chciałby odwiedzić wyspę, powinien wybrać się raczej na Ischię lub Capri, tam jest bezpieczniej. My zdecydowaliśmy się na plażę w Pozzuoli. Lipiec był upalny, już po dziewiątej rano trudno było wytrzymać. Wstawało się o szóstej, szybko jadło śniadanie i jechało na plażę. Samochód był pokryty piaskiem, który przynosi lokalny wiatr zwany „Siracusano".
Mała tajna plaża w Bacoli przy Villa Ferretti
Już o siódmej rano ustawiane były leżaki, a pierwsi plażowicze pływali w morzu. W Bacoli znajduje się też mała, skalna, ukryta plaża, której nie znają nawet wszyscy miejscowi. Leży przy Villa Ferretti, niegdyś należącej do klanu mafijnego (Neapol słynie przecież nie tylko z dobrego jedzenia, ale i z Camorry).
Wstęp i parking są bezpłatne, pod warunkiem zamówienia czegoś w kawiarni. Tego dnia jedliśmy tam również śniadanie. Wiele innych osób robiło to samo, przybyły z północnych Włoch, wynajęły mieszkania, bo to tańsze wyjście, i spędzały urlop z rodzinami na wybrzeżu. Szczególnie w poprzednim roku, kiedy w Lombardii szalały gwałtowne burze gradowe.
Wizyta we flawijskim amfiteatrze w Pozzuoli
Z Pozzuoli do Bacoli dotarliśmy w zaledwie 20 minut. Villa Ferretti, dziś symbol narodowej restytucji mienia, nie stoi pusta: Università Federico II. utworzył tam instytut archeologii podwodnej . Do budynku nie ma wstępu, można jednak siedzieć w cieniu parku, leżeć na kamykach i kąpać się w czystej wodzie, po uprzedniej kawie w kawiarni.
Gdy około siódmej wieczorem robi się chłodniej, można zwiedzić Amfiteatr Flawijski (choć mniejszy od Koloseum) lub ruiny antycznego targu. Nie należy zapominać o spróbowaniu prawdziwej Margherity przy delikatnym świetle słońca i cichym szumie fal.
