A Calábria em setembro e outubro ainda não é o outono clássico dos clichês de viagem europeus. O mar mantém-se morno durante muito tempo, os dias conservam o caráter estival e as noites são amenas. Na Costa degli Dei, o troço costeiro de cerca de 55 quilómetros entre Pizzo e Nicotera, com localidades como Briatico, Tropea e Capo Vaticano, a época de viagens prolonga-se por uma fase mais tranquila, em que os passeios na praia, as tradições gastronómicas e a observação do céu estrelado ganham mais espaço. Três unidades do Mediterranean Hospitality Group nesta região representam três abordagens bem distintas a esta "terceira estação": uma tradição culinária monástica, um conceito de longevidade com base científica e um dos céus noturnos oficialmente mais escuros do sul de Itália.
Villa Paola: jardim conventual, cozinha mediterrânica e a cebola vermelha de Tropea
Em frente à cidade velha de Tropea fica a Villa Paola, um antigo convento do século XVI e antiga sede da Ordem dos Mínimos. O seu fundador, Francesco di Paola, terá vivido, segundo os relatos da tradição, até aos 91 anos, uma longevidade notável para a época. As regras da sua ordem incluíam uma alimentação conscientemente simples, baseada em legumes do horto conventual, cereais e peixe do próximo Mar Tirreno. No atual hotel boutique, o restaurante De' Minimi prolonga esta tradição numa cozinha atual.
Nos pratos encontram-se ingredientes que são uma presença secular na Costa degli Dei. Beringelas, tomates, bergamota, peperoncino, limões, ervas aromáticas e alho provêm em parte do próprio jardim do hotel, em parte da envolvência imediata. A estes juntam-se peixe fresco da região e a cebola vermelha de Tropea, cuja denominação de origem protegida Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP é gerida, desde 2008, por um consórcio próprio, sendo um dos símbolos gastronómicos mais reconhecidos da Calábria. O terraço com vista sobre a localidade é ideal para um aperitivo tardio ao sol de outono, quando Tropea fica banhada numa luz quente.
Capovaticano Resort: talassoterapia e longevidade como conceito global
A poucos quilómetros para sudoeste fica o Capovaticano Resort Thalasso Spa, uma unidade com acesso direto à praia e uma área de talassoterapia de 2.000 metros quadrados. A oferta inclui uma piscina aquecida de água do mar, sauna, banho turco e tratamentos com produtos regionais como limão, bergamota, óleo de alecrim e sal marinho. As aulas de yoga e pilates são gratuitas para os hóspedes, sendo que algumas decorrem ao ar livre com vista para as Ilhas Eólias. O clima outonal ameno permite prolongar os programas ao exterior por mais tempo do que nas regiões de bem-estar da Europa central.
Com os três programas de longevidade Discovery, Balance e Immersion para três, cinco ou sete noites, o estabelecimento vai um passo mais longe. O conceito assenta em cinco pilares: nutrição, movimento, descanso, bem-estar e equilíbrio emocional. Incluem-se um menu especialmente desenvolvido em colaboração com a Fondazione Valter Longo , sessões diárias de yoga, Pilates e fitness, bem como horários definidos na área de spa. A fundação foi criada pelo biogerontologista ítalo-americano Valter Longo, cuja investigação sobre nutrição e processos de envelhecimento na University of Southern California é reconhecida internacionalmente.
Baia del Sole: observação do céu estrelado no Capo Vaticano
No próprio Capo Vaticano fica o vocacionado para famílias Baia del Sole, que no outono oferece aluguer de bicicletas elétricas, caminhadas por olivais e excursões de dia a Tropea, Pizzo ou Reggio Calabria. De destacar uma distinção que o estabelecimento recebeu por um motivo de viagem menos óbvio: é o primeiro resort da Calábria a quem a Astronomitaly atribuiu a certificação de prata «I cieli più belli d'Italia» («os céus mais belos de Itália»). A associação avalia os locais segundo a poluição luminosa, a visibilidade do céu noturno e as infraestruturas para o turismo astronómico.
Em noites selecionadas da época, o resort oferece sessões guiadas de observação do céu estrelado . A ampla visão sobre o Mar Tirreno permite contemplar inúmeros objetos celestes e constelações. Por volta dos dias dez a doze de cada mês, os poentes da lua sobre o mar são particularmente espetaculares. No final de setembro, a Via Láctea mergulha no horizonte a ocidente, e Júpiter e Saturno permanecem por vezes visíveis durante toda a noite. Para quem procura conciliar férias em família, clima ameno e astronomia, o Capo Vaticano é, no outono, um dos poucos troços costeiros verdadeiramente escuros do sul de Itália.
