Quem se aproxima de Pitigliano à distância vê primeiro a cidade como uma silhueta que emerge da rocha. Esta pequena localidade da província de Grosseto ergue-se sobre um penhasco de tufo vulcânico acima dos vales dos rios Lente, Meleta e Prochio, sendo uma das imagens mais emblemáticas da Maremma toscana. Cerca de 3.700 pessoas vivem neste borgo, distinguido como um dos "Borghi più belli d'Italia" e que ostenta ainda a Bandiera Arancione do Touring Club italiano. Pitigliano é conhecida sobretudo por um epíteto que remonta à comunidade judaica do século XVI: Piccola Gerusalemme, a pequena Jerusalém da Toscana.
A Città del tufo sobre o rochedo
Pitigliano é uma Città del tufo, uma cidade construída em pedra de tufo. A rocha vulcânica é, ao mesmo tempo, fundação e material de construção: as casas foram erguidas com o mesmo tufo de que é feito o penhasco sobre o qual assentam. Visto de longe, o lugar parece uma continuação orgânica da base em que repousa. A planta urbana acompanha a estreita língua de rocha, e nas suas bordas as fachadas descem a pique para as ravinas.
Sob a cidade antiga existe uma segunda cidade, igualmente escavada na pedra de tufo . Adegas, armazéns, lagares de azeite, caves de vinho e cisternas formam uma rede subterrânea que se estende por todo o território municipal. Muitos destes espaços continuam a ser utilizados ainda hoje; outros tornaram-se salas de exposição ou abrem as suas portas aos visitantes uma vez por ano, durante a festa do vinho. Segundo informações do portal oficial de turismo da Toscana , Pitigliano foi talhada no tufo de forma tão completa que o lugar parece literalmente moldado pela rocha.
Piccola Gerusalemme: o legado judaico
A reputação de Pitigliano como Piccola Gerusalemme remonta a uma comunidade judaica que se estabeleceu na cidade no século XVI sob a proteção da família Orsini. Após a criação dos guetos papais em Roma e no Estado Pontifício, muitas famílias judaicas encontraram refúgio em Pitigliano. No início do século XVII foi aqui criado um gueto que, no entanto, não se desenvolveu como espaço de exclusão, mas como um bairro vivo onde floresceram o artesanato, o comércio e a vida religiosa. No seu apogeu, a comunidade contava com bem mais de seiscentos membros.
O coração do antigo gueto é a Sinagoga cinquecentesca, construída no século XVI, em grande parte destruída nos anos 1960 após um colapso e reconstruída em 1995 segundo o modelo histórico original. O Aron Ha-Codesh, o armário da Torá, está orientado em direção a Jerusalém, como exige a tradição judaica. Diretamente abaixo da sinagoga encontram-se espaços escavados no tufo onde funcionavam o banho ritual, Mikwe, o Forno delle Azzime para a preparação do pão ázimo da Páscoa judaica, a Macelleria Kascher e a Cantina Kascher . Podem ser visitados hoje e oferecem uma imagem precisa da vida quotidiana da comunidade ao longo dos séculos passados.
As Vie Cave etruscas e o Palazzo Orsini
A história de Pitigliano começa muito antes da comunidade judaica. Nos arredores da cidade, os Etruscos deixaram uma extensa rede de Vie Cave , caminhos ocos abertos no tufo, cortados verticalmente na paisagem em alguns pontos até vinte metros de profundidade. A sua função permanece ainda hoje objeto de debate. Segundo informações da cidade de Pitigliano , as Vie Cave, juntamente com as numerosas necrópoles etruscas da região circundante, constituem os testemunhos arqueológicos mais significativos da zona, cujos achados estão expostos no Museo Civico Archeologico della Civiltà Etrusca no Palazzo Orsini.
No centro da cidade antiga ergue-se o Palazzo Orsini, cujo núcleo remonta a um edifício conventual dos séculos XI e XII, transformado pelos Aldobrandeschi em meados do século XIII numa rocca. Os Orsini reconverteram o palácio nos séculos XV e XVI numa residência renascentista; hoje acolhe o Museu Diocesano do Palazzo Orsini e um museu arqueológico com espólios etruscos. A poucos passos fica a Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo com o seu interior barroco, e à sua frente o imponente Acquedotto Mediceo, cuja construção teve início no século XVI sob os Orsini e foi concluída entre 1636 e 1639 sob os Medici.
Cozinha e viticultura: Sfratto e Bianco di Pitigliano
A cozinha de Pitigliano carrega os traços de duas tradições, a maremmana-toscana e a judaica. Uma das receitas mais conhecidas é a Acquacotta, uma sopa simples da Maremma rural feita com pão, cebolas, ervas silvestres e ovo. Da tradição judaica vem o Sfratto del Goym, um biscoito esguio em forma de bastão, recheado com mel, nozes, casca de laranja, canela e noz-moscada. O nome recorda os cassetetes da polícia com que as famílias judaicas foram expulsas para o gueto no século XVII. O que foi outrora símbolo de discriminação tornou-se hoje um emblema da gastronomia local, produzido todo o ano no Forno del Ghetto junto à sinagoga.
Em redor da cidade estende-se a zona de produção do Bianco di Pitigliano DOC, uma das denominações de origem mais antigas da Toscana. Reconhecida já em 1966, abrange vinhos brancos produzidos principalmente a partir de Trebbiano Toscano, complementado por Malvasia, Verdello e Grechetto. O Bianco di Pitigliano integra o vasto universo do vinho italiano e é tradicionalmente vinificado nas adegas escavadas no tufo da cidade. No anual Settembre Divino , as antigas instalações vitivinícolas abrem as suas portas em setembro para provas e programas musicais. Quem quiser explorar ainda mais a região costuma combinar Pitigliano com um roteiro pela Maremma Toscana e a sua cozinha.
Como chegar e época de visita
Pitigliano é mais fácil de alcançar de carro . A partir de Roma são cerca de duas horas pela Via Cassia ou pela Autostrada A1 com saída em Orvieto. De Grosseto, a Strada Statale 74 leva ao destino em aproximadamente uma hora. Quem não quiser organizar a própria deslocação pode utilizar um dos autocarros regionais a partir de Grosseto; Pitigliano não tem estação de comboios própria e o ponto de ligação mais próximo é Grosseto.
Os meses de transição de abril a junho e de setembro a outubro são considerados a melhor época para visitar a região. As temperaturas mantêm-se amenas, a afluência ao gueto e aos museus é moderada e as Vie Cave podem ser percorridas a pé sem que o calor estival da Maremma se torne um problema. Setembro tem o atrativo especial de reunir a vindima e a festa do vinho, com todas as adegas subterrâneas da cidade abertas durante quatro dias na primeira semana do mês.
