Na Sicílii se tradice, dějiny a mytus prolínají mimořádně husté. Středomořský ostrov není místem, kde je kultura pouze vystavována na odiv. Je viditelná a cítitelná všude. Krajina, architektura, legendy a zvyky se vzájemně prolínají a dělají z Sicílie region, kde minulost a přítomnost přirozeně existují vedle sebe.
Už u průlivu Messina se toto propojení projevuje. Dodnes tu plují tzv. feluky, malé pobřežní lodě tradičně používané k rybolovu mečounů. Mezi legendami opředenými průlivem Scylly a Charybdy začíná cesta ostrovním světem, kde je kulturní dědictví součástí každodenního života.
Archeologické poklady a historická rozmanitost
Sicilská města připomínají kamenné knihy dějin. Památníky, chrámy a nekropole svědčí o tisíciletém osídlení. K nejpůsobivějším pozůstatkům patří nekropole Pantalica. Výjimečný význam má také Údolí chrámů, jehož archeologické lokality nepřipomínají jen řeckou kolonizaci , ale dokládají někdejší klíčovou politickou, náboženskou a hospodářskou roli Sicílie ve středomořském světě.
Střídání nadvlád zanechalo na ostrově viditelné stopy. Podél arabsko-normanské trasy v Palermu a v okolní provincii se projevuje souhru různých kultur. Neméně formující je sicilské baroko ve Val di Noto se svými konkávními fasádami, kovanými balkony a expresivními kamennými maskami.
Mýty vysvětlující sicilskou krajinu
Sicílie je bohatá na legendy, které se vypravují dodnes. Etna je v mytologii považována za vězení obra Tyfóna, jenž má být uvězněn pod sopkou. Jeho pohyby způsobují podle tradice zemětřesení, jeho dech pak výbuchy. V kráteru se kdysi předpokládala kovárna boha Héfaista.
Příroda a mytus se propojují i na dalších místech. U pobřeží Aci Trezza se z moře tyčí Faraglioni, skalní bloky, které prý kyklop Polyfém podle pověsti vrhal za Odysseem. U Lago di Pergusa poblíž Enny se traduje únos Proserpiny. Tento mýtus zároveň vysvětluje střídání ročních období. Jen šest měsíců v roce smí vystoupit z podsvětí zpět ke své matce.
Řemeslné umění s tradicí starou staletí
Součástí kulturní identity Sicílie je i tradiční umělecké řemeslo. Proslulé sicilské loutky vznikají podle tradičních technik předávaných z generace na generaci. Jako součást lidového divadla vyprávějí hrdinské a historické příběhy.
V oblasti Trapani má navíc zpracování korálů dlouhou tradici. Po staletí zde vznikaly sochy a šperky vysoké řemeslné vytříbenosti, po nichž byla mezinárodní poptávka. Světovou proslulost si získalo také keramické umění z Caltagirone, jehož barevně intenzivní práce zdobí schodiště, kostely a paláce po celém ostrově. Malované sicilské vozy s řezbami a vyprávěcími obrazovými motivy jsou dodnes považovány za pojízdné symboly regionální identity.
Sicílie: slavnosti, procesí a živá tradice
Společenský život Sicílie je silně formován slavnostmi a náboženskými tradicemi. K nejvýznamnějším událostem patří svátek Sant'Agata v Catanii na začátku února. V Palermu si v červenci připomínají patronku Santa Rosalia průvody a slavnostními obřady. Začátkem září vede tzv. Acchianata množství věřících na Monte Pellegrino.
V Messině stojí o Ferragosto v centru pozornosti Vara, monumentální figura, kterou tisíce bosých účastníků táhnou městem. Vedle toho existuje řada dalších slavností regionálního charakteru. Ottobrata v Zafferaně oslavuje kulinářské speciality oblasti Etny. Cous Cous Fest v San Vito Lo Capo je symbolem kulturní výměny ve Středomoří. V Agrigentu označuje svátek mandloňového květu příchod jara, zatímco karnevaly v Acireale a Sciacce jsou proslulé bohatě zdobenými slavnostními vozy.
