Advent i Italien, en af årets mest eftertænksomme perioder, begynder traditionelt med første søndag i advent og indleder forventningens tid frem mod jul. Til forskel fra mange andre lande er adventskransen mindre udbredt i Italien. I stedet er det julekrybber og festligt pyntede juletræer, der præger hjemmets dekoration. Krybbekunsten har en lang tradition i Italien, især i Napoli, hvor kunstfærdige, håndlavede krybbefigurer repræsenterer et håndværk med rødder flere hundrede år tilbage.
Advent i Italien er også en kulinarisk tid
Adventstiden i Italien er også en kulinarisk tid. Typiske julespecialiteter som panettone, et sødt gærbrød med kandiseret frugt, eller pandoro, en blød, stjerneformet kage, findes i næsten alle hjem og butikker. Også traditionelle retter, der varierer fra region til region, hører med til forventningens tid. Markeder, der spreder duften af ristede kastanjer, krydderier og slik, er en vigtig del af adventstiden over hele landet.
"Babbo Natale" er allestedsnærværende i juletiden i Italien. Nogle gange må han gerne være lidt større. (Foto: © Bastian Glumm)
Fællesskabet spiller en central rolle i Italien. Kirkerne arrangerer særlige adventsgudstjenester, og i byerne afholdes lysfester og julemarkeder. I nogle regioner, for eksempel i Sydtyrol, forbinder den italienske tradition sig med centraleuropæiske indflydelser, så julemarkederne byder på en blanding af middelhavspræg og alpine elementer. Særligt populære er de levende krybbespil, hvor Kristi fødsel gengives sceneisk.
Adventstidens højdepunkt i Italien er den 8. december
Adventstidens højdepunkt i Italien er den 8. december, festen for den ubesmittede undfangelse, som også er en officiel helligdag. Den dag stilles juletræer og krybber op mange steder. Familie og venner mødes for at fejre og stemme sig ind på de kommende festdage . Advent i Italien er dermed ikke kun en tid til forberedelse, men også til samvær, præget af dybt rodfæstede traditioner og en helt særlig magi. (sgl)
