Den, der leder efter et apotek i Italien, finder hurtigt et. Det grønne kors, sommetider også rødt, lyser i næsten enhver by, ofte midt i centrum, sommetider flere gange i samme gade. Farmacia står der ovenover, og dermed er det vigtigste egentlig sagt. Systemet fungerer, det er tilgængeligt, og for de fleste turister og udvandrere forløber et apoteksbesøg i Italien mere ukompliceret end forventet.
Det, der adskiller farmacia fra den tyske model
Den mest iøjnefaldende forskel er strukturen. I Italien findes der ingen apotekskæder. Hvert farmacia er en selvstændig, oftest privat drevet forretning, hyppigt familieejet gennem generationer. Det præger karakteren: mere personlig, mere direkte, sommetider også med mere udførlig rådgivning end man kender det fra Tyskland.
Åbningstiderne følger den italienske hverdag. Typisk er der åbent om formiddagen fra 8.30 til 12.30 og om eftermiddagen fra 15.30 til 19.30, med frokostpause, naturligvis. Har man akut brug for noget uden for disse tider, må man gå til det såkaldte farmacia di turno, altså vagtapoteket. Hvilket det er, står på hver lukket apoteksdør, offentliggøres i lokale aviser og kan som regel også findes online. I større byer findes der apoteker med døgnåbent.
Hvad man får uden recept
I Italien fås visse lægemidler i håndkøb, som i Tyskland kun udleveres på recept, heriblandt bestemte allergimidler og andre almindelige præparater. Tilgængeligheden uden recept er mere generøs i Italien end i Tyskland. Et praktisk råd: produktnavnene kan afvige fra de tyske. Leder man efter et bestemt middel, bør man kende det aktive stof, ikke kun mærkenavnet. Med det aktive stof kommer man videre i ethvert farmacia.
Hvad lægemidler koster i Italien
Den, der forventer at spare på medicin i Italien, bliver i de fleste tilfælde skuffet. Flere sammenlignende undersøgelser viser samstemmende, at håndkøbsmedicin er dyrere i Italien end i Tyskland, ved visse præparater betydeligt. Midler mod kvalme koster for eksempel næsten dobbelt så meget i Italien. Også vitaminpræparater og hostemidler ligger mærkbart højere i pris.
Årsagen er strukturel: da staten ikke fastsætter priserne på håndkøbsmedicin, bestemmer hvert apotek selv. Det fører til betydelige udsving, og turister betaler som regel mere end nødvendigt. Den praktiske anbefaling lyder derfor: vil man sammensætte en rejseapoteker til ferien i Italien, køber man bedre de gængse midler hjemmefra. Har man derimod brug for noget receptpligtigt på stedet og er sygeforsikret, betaler man alt efter præparatets klassificering mellem 10 og 100 procent af prisen selv.
Parafarmacia, en italiensk særegenhed
Bevæger man sig rundt i et større indkøbscenter, støder man sommetider på et parafarmacia. Det er ikke et fuldgyldigt apotek, men en forretning, der udelukkende sælger receptfrie produkter, kosttilskud, kosmetik, håndkøbsmedicin. Receptpligtige midler findes ikke der, til gengæld har et parafarmacia ofte længere åbent og er lettere at komme til.
Det grønne kors, i Italien det umiskendelige symbol for en farmacia, synligt på lang afstand både dag og nat.
Kommunikation uden italiskkundskaber
Bekymringen for ikke at blive forstået på et fremmed sprog er som regel ubegrundet i et farmacia. I turistområder taler mange farmaceuter engelsk, i større byer ofte også tysk. Vil man være helt sikker, skriver man det aktive stof eller symptomet ned, det fungerer overalt.
Praktiserende læger og sygeforsikring
For udvandrere er apoteket kun en del af billedet. Bor man permanent i Italien, har man brug for en praktiserende læge, den såkaldte medico di base, og man skal indskrive sig i det italienske sundhedssystem. Det sker gennem den lokale sundhedsmyndighed, altså ASL (Azienda Sanitaria Locale). Er man registreret der, har man ret til en praktiserende læge og betaler kun den lovbestemte egenbetaling for receptpligtig medicin.
Spørgsmålet om sygeforsikring i Italien er et af de allervigtigste praktiske emner for udvandrere og betydeligt mere komplekst end apotekssøgningen. Vi har behandlet emnet udførligt i en selvstændig artikel: Sygeforsikring i Italien: hvad udvandrere bør vide.
Nødsituation i Italien
Har man akut brug for lægehjælp, ringer man i Italien til 118, det er nummeret til ambulancetjenesten. Skadestuen på de offentlige hospitaler hedder pronto soccorso og er bemandet døgnet rundt. Det nærmeste farmacia di turno er ofte det hurtigere første anløbssted ved mindre gener, og rådgivningen der tages traditionelt alvorligt i Italien.
