Det var sommerens hedeste dag, 39 grader. Solen omfavnede dig fra alle sider, asfalten dampede, og jeg stod et sted mellem Bolognas gamle røde mure og ledte efter det første strejf af skygge. Men trods varmen: byen åndede. Ungdom. Idéer. Cikader.
Bologna, mere end bare en by
Jeg havde aldrig troet, at Bologna ville betage mig sådan. Byen kaldes „La Dotta, La Grassa, La Rossa“ , „den lærde, den fede, den røde“. Og præcis sådan er den.
Den lærde, fordi verdens ældste universitet blev grundlagt her i 1088. Ja, universitetet i Bologna er ikke bare en uddannelsesinstitution, men et sted, hvor det intellektuelle Europa er blevet formet gennem århundreder. Dante, Kopernikus, Petrarca, de gik alle gennem disse gange. Og i dag, mere end 900 år senere, lyder Bologna stadig ungt: overalt hører man engelsk, fransk, italiensk, tysk. Studerende, praktikanter, videbegærlige.
Den fede, fordi Bologna er Italiens kulinariske hjerte. Har man ikke spist tagliatelle al ragù her, ved man ikke, hvad ægte ragù er. Glem den "bolognese", man får i supermarkedet i Tyskland. Her koges saucen i timevis, serveres kun med tagliatelle, og smager som et helt nyt kulinarisk verdensbillede.
Den røde, fordi himmel, tage og mure alle har den varme terracottatone. Bologna virker, som var byen bygget af sollys .
En by, der aldrig bliver gammel
Det, der gjorde størst indtryk på mig, var fornemmelsen af konstant fornyelse. Man får indtryk af, at byen genopfinder sig selv hvert semester. Ungdommen er overalt: på bibliotekerne, på trapperne foran gamle bygninger, på cykler, i små caféer. De ler, diskuterer, tegner, drømmer, og noget i luften siger: „Det er dem, der fører byen videre.“
Det er mærkeligt at være i en så gammel by, der samtidig føles så ung.
Bologna, cikadernes by
Og så er Bologna også cikadernes by. De tav hverken om dagen eller om natten. Deres lyd var som byens soundtrack, konstant nærværende: under måltider, på gåture, i eftertanken. Heldigvis var vinduerne på hotellet godt isolerede, så man kunne i det mindste sove. Men ærligt talt kunne jeg godt lide deres syngen. Den hører simpelthen med.
Bologna er altså ikke bare universiteternes by, men også cikadernes. Den er lærd, men ikke hovmodig. Gammel, men aldrig støvet. Glohed , men fuld af liv. Og jeg ville til enhver tid vende tilbage, selv i 39 grader.
