Få steder i Middelhavet har præget den europæiske rejseforestilling så vedvarende som øen Capri. Den cirka ti kvadratkilometer store klippe i den sydlige del af Napoli-bugten har siden den romerske oldtid været et mål for kulturrejsende, herskere, kunstnere og sommergæster. Kejser Augustus forelskede sig her i den milde luft, Tiberius gjorde øen til det Romerske Riges regeringssæde, tyske industrifolk som Friedrich Alfred Krupp bidrog til den turistmæssige opbygning, og forfattere fra Norman Douglas til Curzio Malaparte har foreviget Capri i litteraturen. Den besøgende finder i dag mellem den Blå Grotte, Piazzetten, Faraglioni-klipperne og de botaniske haver et tæt lagdelt landskab af historie, natur og middelhavsliv. Et portræt.
Det er svært at sammenfatte, hvad der gør Capri til det, det er, i en enkelt observation. Det er kombinationen af ti kvadratkilometer med en overraskende mangfoldighed af landskaber: stejle kalkstensklinter og rolige bugter, terrasserede Zitronengärten og middelhavsmakki, klassicistiske villaer og middelalderlige stræder. Det er den kulturelle tæthed, der strækker sig fra den romerske kejsertid over den romantiske genopdagelse i det 19. århundrede til det 20. århundredes litterære saloner. Det er middelhavslysets kvalitet, som har tiltrukket malere siden August Kopisch. Og det er den sociale åbenhed, der på en meget lille ø skaber en kosmopolitisk atmosfære, som man ellers kun finder i storbyerne. Det er netop denne sammentrækning af elementer, der forklarer, hvorfor øens tiltrækning aldrig har sluppet sit tag i to tusind år.
Capris beliggenhed og hvordan man kommer dertil
Capri ligger ved den sydlige indgang til Napoli-bugten, cirka fem kilometer fra halvøen Sorrent og over for Punta Campanella. Øen består af to kommuner: hovedbyen Capri i den østlige del og den højere beliggende Anacapri mod vest, forbundet af den slyngede Via Provinciale og af den svævebane, der blev bygget i 1874 fra Marina Grande op til Piazzetten. Rejsen foregår udelukkende med skib, med færger og aliscafi fra Napoli Molo Beverello, Sorrent, Positano og Amalfi. Der er også sæsonbestemte forbindelser fra nabøen Ischia og fra færgehavnene ved Pozzuoli . Mellem påske og november gælder der landingsforbud for turisters biler, så rejsende bør efterlade bilen i Napoli eller Sorrent og udforske øen med bus, funicolare eller til fods.
Fra Tiberius til i dag: øens historie
Den menneskelige tilstedeværelse på Capri går tilbage til den græske oldtid, da øen var en del af Magna Graecia og i mytologiske fortællinger blev forbundet med sirenerne. Den afgørende prægning kom dog med det romerske kejserdømme. Kejser Augustus forelskede sig så meget i øen ved et mellemstop, at han i 29 f.Kr. erhvervede den fra byen Napoli i bytte mod den nærliggende ø Aenaria, det nuværende Ischia, og lod de første villaer opføre der. Hans efterfølger Tiberius gjorde Capri i år 27 e.Kr. til sit foretrukne regeringssæde og tilbragte de følgende ti år frem til sin død overvejende på øen, med Villa Jovis højt oppe mod nordøst som hovedresidensen. Det var et tilbagetog, som romerske forfattere som Suetonius beskrev med en blanding af fascination og kritik.
I middelalderen og den tidlige moderne tid var Capri lidet bemærkelsesværdig og fungerede primært som en militær forpost for Kongeriget Napoli. Først i det 19. århundrede vendte den kulturelle betydning tilbage, da tyske og britiske rejsende genopdagede øen som et romantisk rejsemål. I 1826 blev den Blå Grotte genopdaget af den tyske digter og maler August Kopisch og den schwabiske forfatter Wilhelm Waiblinger, og med den begyndte den moderne turisme. Den industrielle Friedrich Alfred Krupp fra Essen lod omkring 1900 den slyngede Via Krupp anlægge, som fører fra centrum ned til bugten ved Marina Piccola, og kejser Wilhelm II. var en fast gæst på øen. I det 20. århundrede fulgte den skotske forfatter Norman Douglas med sin roman South Wind, Curzio Malaparte med den ikoniske Casa Malaparte på klipperne ved Punta Massullo, samt Elsa Morante, Alberto Moravia, Rainer Maria Rilke og mange andre.
Piazzetta di Capri: øens hjerte
Øens centrale mødested er Piazzetta di Capri, officielt Piazza Umberto I., en lille overskuelig plads i hjertet af hovedbyen, omgivet af fire barer med udendørsterrasser og klokkertårnet fra den tidligere kirke Santo Stefano. Herfra udgår de centrale handelsgader med kendte modebrands til et internationalt publikum, men også med historiske adresser som Cerio-biblioteket og Palazzo del Cerio. Piazzetten er kendt som "il salotto del mondo", verdens dagligstue, en betegnelse der peger på den blanding af internationale turister og lokale beboere, der mødes her til aperitivo, kaffe eller blot for at betragte øens hverdagsliv.
Den Blå Grotte og Faraglioni
To naturlige vartegn præger billedet https://vivereinitalien.de/capri-cecilia-barbara-walch verden over. Den Blå Grotte, italiensk Grotta Azzurra, er en 60 meter lang og 25 meter bred havhule ved øens nordvestkyst, hvis vand gennem en undersøisk åbning får en karakteristisk lysende blå farve, der på klare dage nærmest ser kunstig ud. Adgangen sker med små robåde gennem en lav åbning, der kun er passabel ved rolig sø og på bestemte tidspunkter i tidevandsforløbet. Som det officielle turistportal Italia.it dokumenterer i sit portræt af Grotta Azzurra, anløbes hulen dagligt af talrige både, med til tider lange ventetider i højsæsonen.
Det andet store naturvartegn er Faraglioni, tre karakteristiske klipper, der rejser sig fra havet ud for sydøstkysten. Den første, Faraglione di Terra, er forbundet med fastlandet, den anden, Faraglione di Mezzo, har en naturlig tunnel, som både kan sejle igennem, og den tredje, Faraglione di Fuori, er levestedet for den på Capri endemiske blå øgle (Podarcis siculus coeruleus). Faraglioni ses bedst fra Punta Tragara eller på en bådrundtur om øen og hører til de mest fotograferede motiver i Italien.
Villa Jovis og de romerske spor
På en 334 meter høj klippeudløber mod nordøst på øen ligger Villa Jovis, den residens, som Tiberius lod opføre mellem 27 og 37 e.Kr., og det kejserlige riges sidste officielle regeringssæde. Ruinerne omfatter de kejserlige beboelsesrum, en stor cisterne, resterne af et udsigtstårn og den såkaldte Salto di Tiberio, en stejl klint, hvorfra Tiberius ifølge legenden lod sine fjender styrte i døden. Som det arkæologiske portal fra Capri Tourism dokumenterer, var Villa Jovis den største og mest imponerende af de tolv romerske villaer, som Tiberius lod opføre på øen. Opstigningen fra Piazzetta gennem de smalle gyder og en pinjeskov tager cirka 45 minutter og belønnes med et af Syditaliens mest spektakulære udsyn over den modstående Sorrent-halvø og Napoli-bugten med Vesuv belønnes.
Anacapri og Monte Solaro
Den vestlige og højere beliggende del af øen er den selvstændige kommune Anacapri, der traditionelt er roligere og mindre orienteret mod masseturisme end hovedbyen. Blandt de vigtigste seværdigheder er Villa San Michele, som den svenske læge og forfatter Axel Munthe lod opføre mellem 1896 og 1910 på ruinerne af et romersk anlæg. Hans bog Das Buch von San Michele fra 1929 blev oversat verden over og bidrog væsentligt til den europæiske fascination for Capri. Fra villaen fører et stolelift op til Monte Solaro, øens højeste punkt på 589 meter over havet, med rundudsigt over Napoli-bugten, Amalfi-kysten, Sorrent-halvøen og på klare dage helt til Vesuv, de Flegræiske Marker og øen Ischia.
Den kulinariske ø: Insalata Caprese og Torta Caprese
Capri har skænket det italienske køkken to velkendte opskrifter. Den Insalata Caprese af Mozzarella di Bufala Campana, modne tomater og frisk basilikum, krydret udelukkende med god olivenolie og salt, hører til de mest kopierede italienske antipasti i verden. Farverne hvid, rød og grøn afspejler det italienske tricolore og skulle ifølge legenden føres tilbage til en optræden af Marchese Palazzo ved et banket i 1920'erne, hvor han ønskede at demonstrere national patriotisme ad kulinarisk vej. Det andet ikon er Torta Caprese, en glutenfri kage af mørk chokolade, malede mandler, smør, sukker og æg, der ifølge legenden skylder et tilfælde sin tilblivelse: En konditor på øen skulle i begyndelsen af det 20. århundrede have glemt melet og alligevel serveret kagen, med uventet godt resultat. Begge opskrifter hører i dag til standardrepertoiret på italienske restauranter verden over.
Praktiske tips til besøget
Til et godt besøg egner Capri sig særligt i overgangssæsonerne fra maj til juni og fra september til oktober, når temperaturerne er behagelige og højsæsonens menneskemængder udebliver. I juli og august er øen overrendt, med lange ventetider ved Den Blå Grotte og restauranter, der er svære at booke. Den der kun har én dag, ankommer bedst med den tidlige aliscafo fra Napoli eller Sorrent, tager funicolare op til Piazzetta, går til fods til Belvedere di Tragara med udsigt over Faraglioni, spiser til frokost på en af trattoricerne der og bruger eftermiddagen på enten en bådtur rundt om øen eller et udflugter til Villa San Michele i Anacapri. For et flerdages ophold er Anacapri et roligere og mere prisvenligt alternativ til det dyrere Piazzetta-kvarter.
Den der ønsker at lære øen bedre at kende, kan henvende sig til den tysksprogede guide Cecilia Barbara Walch , der har boet på Capri siden 1994 og er en ægte ø-kender, som tilbyder guidede ture på tysk. For aktuelle åbningstider for Den Blå Grotte, Villa Jovis og øvrige seværdigheder tilbyder Capris officielle turistportal dagsopdaterede oplysninger. Rejsende, der vil udforske fastlandet før eller efter besøget, kombinerer ofte Capri med et ophold i Pozzuoli, i Napoli eller langs Amalfi-kysten, mens Sorrent-halvøen forbliver det bekvemmeste udgangspunkt for dagsture til øen.
