Kalabrien i september og oktober er endnu ikke den klassiske efterår, som europæiske rejseklishéer ellers fremkalder. Havet holder sig varmt længe, dagene er sommerlignende, og aftnerne milde. Ved Costa degli Dei, det ca. 55 kilometer lange kystafsnit mellem Pizzo og Nicotera med steder som Briatico, Tropea og Capo Vaticano, forlænges rejsesæsonen ind i en roligere fase, hvor strandture, madtraditioner og stjernekiggeri får mere plads. Tre hoteller tilhørende Mediterranean Hospitality Group i denne region repræsenterer tre meget forskellige tilgange til denne "tredje sæson": en klosterlig madtradition, et longevity-koncept med videnskabeligt fundament og en af Syditaliens officielt mørkeste nattehimle.
Villa Paola: Klosterhave, middelhavskøkken og Tropeas røde løg
Over for den gamle bydel i Tropea ligger Villa Paola, et tidligere kloster fra det 16. århundrede og engang hjemsted for Minimi-ordenen. Ordenens grundlægger, Francesco di Paola, blev ifølge overleveringen 91 år gammel, en bemærkelsesværdig alder for sin tid. Ordenens regler omfattede et bevidst enkelt kostmønster med grøntsager fra klosterhaven, korn og fisk fra det nærliggende Tyrrhenske Hav. På det nuværende boutiquehotel viderefører restauranten De' Minimi denne tradition i et tidssvarende køkken.
På tallerknerne finder man råvarer, der har hørt hjemme på Costa degli Dei i generationer. Auberginer, tomater, bergamot, peperoncino, citroner, urter og hvidløg stammer dels fra hotellets egen have, dels fra de nærmeste omgivelser. Hertil kommer nyfanget fisk fra regionen og det røde løg fra Tropea, hvis beskyttede oprindelsesbetegnelse Cipolla Rossa di Tropea Calabria IGP siden 2008 er forvaltet af et eget konsortium og regnes for et af Kalabriens mest kendte kulinariske varemærker. Terrassen med udsigt over byen er særligt velegnet til en sen aperitivo i efterårssolen, når Tropea bades i varmt lys.
Capovaticano Resort: thalasso og longevity som samlet koncept
Få kilometer længere mod sydvest ligger Capovaticano Resort Thalasso Spa, et hotel med direkte strandadgang og et thalasso-område på 2.000 kvadratmeter. Tilbuddet omfatter en opvarmet havvandspool, sauna, tyrkisk bad samt behandlinger med regionale produkter som citron, bergamot, rosmarinolie og havsalt. Yoga- og pilateshold er gratis for hotellets gæster, og nogle af dem foregår udendørs med udsigt over de Æoliske Øer. Det milde efterårsklima giver mulighed for udendørsprogrammer i langt længere tid end i mellemeuropæiske wellnessregioner.
Med de tre longevity-programmer Discovery, Balance og Immersion på tre, fem eller syv nætter går hotellet et skridt videre. Konceptet bygger på fem søjler: ernæring, bevægelse, hvile, velvære og følelsesmæssig balance. Det indeholder et særligt udviklet menu, skabt i samarbejde med Fondazione Valter Longo , daglige yoga-, pilates- og fitnesssessioner samt fastsatte tider i spa-området. Fonden blev grundlagt af den italamerikanske biogerontolog Valter Longo, hvis forskning i ernæring og aldring ved University of Southern California er internationalt anerkendt.
Baia del Sole: stjernekiggeri ved Capo Vaticano
Selve Capo Vaticano huser det familieorienterede Baia del Sole, som om efteråret tilbyder el-cykeludlejning, vandringer gennem olivenlunde og dagsture til Tropea, Pizzo eller Reggio Calabria. Bemærkelsesværdig er en udmærkelse, hotellet har modtaget for en mindre synlig rejsebegrundelse: det er det første feriested i Kalabrien, som Astronomitaly har tildelt sølvcertificeringen "I cieli più belli d'Italia" ("Italiens smukkeste himle"). Organisationen vurderer steder ud fra lysforurening, udsyn til nattehimlen og infrastruktur til astronomisk turisme.
På udvalgte nætter i sæsonen tilbyder resortet guidet stjernekiggeri . Det brede udsyn mod Tyrrhenske Hav giver mulighed for at betragte talrige himmelobjekter og stjernebilleder. Omkring den tiende til tolvte dag i hver måned er månens nedgang over havet særligt spektakulær. Sidst i september sætter Mælkevejen i vest ved horisonten, og Jupiter og Saturn er til tider synlige hele natten. For rejsende, der søger en kombination af familieferie, mildt klima og astronomi, er Capo Vaticano om efteråret et af de få virkelig mørke kystafsnit i Syditalien.
