Sicilien udmærker sig ikke kun ved sin utrolige kunstneriske og kulturelle arv. Langtfra. Her kan man opleve alt, hvad naturen har at byde på: betagende landskaber og autentiske historier.
Sicilien: Rejsen begynder ved havet
Vores rejse begynder på havet, på de tre kilometer, der adskiller kontinentet, som det kaldes på denne side af Middelhavet, fra øen. I Messina, på strandene ved Capo Peloro, kalder Charybdis stadig på sejlere og svømmere fra havbunden med sine hvirvler, der opstår, hvor Det Tyrrhenske Hav møder Det Joniske Hav. Fornemmelsen af at blive trukket ned i havet ved fødderne er kun én af mange oplevelser, Sicilien byder på, langt ud over de vante stier, badeferien og stranden.
Fra De Æoliske Øer kan man tage på udflugt for at se Sciara di fuoco, Strombolis lavatunge af ild, når mørket falder på. Og med lidt held også et par delfiner fra båden. På Alicudi findes der stier, som endnu ikke er blevet trampestier for masseturismen .
Naturreservater helt ude ved havet
Eller den skønne Favignana, en af De Ægadiske Øer med en af Grotte del Bue Marino d'Italia: flere grotter bærer dette navn. Det er de berømte munkesælgrotter, og med meget stort held stifter man bekendtskab med disse dyr. Af De Pelagiske Øer, der danner en forbindelse mellem den tunesiske og den sicilianske kyst, er kun Lampedusa og Linosa beboede. En af de mindste er Lampione, et af de mest fascinerende småjuveler: Her kan man tage på dykning og udforske havbunden.
Der findes en hel række naturreservater, hvor man kan fordybe sig i både havet og landskabet. Det mest kendte er formentlig naturreservatet Zingaro mellem Castellammare del Golfo og San Vito Lo Capo. Tre hovedvandreruter åbner området op og byder på et panorama, hvor havvandet skinner i farver fra grønt til blåt.
Sicilien: Eventyr i øens indland
Den, der ikke blot vil være midt i naturen, men samtidig lære noget om artsrigdommen i omgivelserne, er kommet det rette sted hen på Isola delle Femmine nær Palermo: et strategisk punkt under fugletrækket over Middelhavet. Et lignende område findes også i egnen omkring Catania: Oasi del Simeto.
Jo længere man kommer væk fra havet, desto mere uventet bliver Sicilien, fuld af eventyrlige ruter. Det mest repræsentative eksempel er Gole dell'Alcantara, en kløft af eroderede basaltklipper fra Etnas forskellige udbrud, udhulet af floden Alcantara. Sceneriet er imponerende, sanseoplevelsen endnu mere. På en varm sommerdag er floden iskold, mens basaltklipperne er glohede. Her kan man ikke bare vandre, også flodtrekking og body rafting står på programmet.
Bjerge fulde af historier og en sand kæmpe
I bjergene i Madonie-parken syd for Cefalù fører en af de mest imponerende ruter gennem den enorme kristtornskov, en tæt række af hundredårige træer som taget ud af et eventyr. Endnu større er Nebrodi-parken med sine 86.000 hektar, hvor der ud over søer, skove og huler også findes den utrolige historie om befolkningen i San Fratello . En by, der blev genanlagt under normannisk herredømme af lombardiske soldater og nybyggere, og hvor den lokale dialekt den dag i dag hedder gallo-italiensk: et sprog, der intet har med siciliansk at gøre.
Ikke at forglemme Etna, som indbyggerne i Catania kalder "a muntagna". Aktiviteterne spænder fra quad- og 4x4-ture til nordic walking. Takket være de forskellige udbrud er der blandt andet opstået flere landskabstyper, bestemt af de vulkanske lag. Eventyrlystne guider, som dog ved, hvad de gør, lader børnene mærke suset ved at glide et par meter ned ad de glatte partier: noget, der dog altid bør foregå under opsyn af en erfaren person, men som under alle omstændigheder er en fornøjelse for både tilskuere og dem, der glider.
