Sicilien oplever i disse dage den mest dramatiske uge i en allerede hård brandsæson. Ifølge den seneste opgørelse fra Legambiente er der alene i perioden fra den 14. til den 21. juli 2026 brændt 16.834 hektar vegetation af i 87 brande. Siden årets begyndelse er det samlede tal for øen dermed nået op på 24.451 hektar i 328 brandhændelser, et areal svarende til cirka 34.930 fodboldbaner. Ni af de ti italienske kommuner med de største brandskader ligger på Sicilien. Miljøorganisationen betegner tallene som en "strukturel krise", ikke længere en undtagelsestilstand.
En enkelt uges tal
I løbet af de seneste syv dage har Sicilien oplevet det, der normalt ville være fordelt over en hel sommer. De 16.834 hektar fra den forgangne uge svarer til cirka 69 procent af det samlede årstal frem til da. Det betyder, at størstedelen af Siciliens tab af skovarealer i 2026 er sket i løbet af en enkelt uge. I samme periode registrerer brandvæsenet, skovkorpset og det regionale civilforsvar tilsammen mere end 1.400 indsatser i det samme tidsrum, heraf alene 240 i provinsen Agrigento, som det online-medie Sicilianews24 rapporterer med reference til Comando dei Vigili del Fuoco i Palermo.
Ifølge disse oplysninger er der i øjeblikket omkring 600 brandfolk på arbejde, støttet af to Canadair-slukningsfly fra den nationale flåde. EU's Copernicus Emergency Management Service har under koden EMSR213 aktiveret en særlig kortlægning for det sydlige Italien, hvilket understreger situationens europæiske dimension. Regionspræsident Renato Schifani har personligt opsøgt regeringens krisecenter sammen med miljøminister Giusi Savarino og ledelserne af civilforsvaret og Corpo Forestale.
Hvad der er sket på Sicilien
Belastningen er spredt over hele øen med tydelige brændpunkter. I provinsen Agrigento har brande i Castronovo, Cammarata, Bivona og Santo Stefano di Quisquina truet gårde, stalde og bolighuse, og mere end 100 mennesker måtte evakueres fra en by. Borgmesteren i Cammarata har forberedt en ansøgning om "stato di crisi", fordi landbrugsbedrifter og huse allerede har lidt skade.
I provinsen Palermo måtte statsvej SS186 mellem Palermo og Monreale spærres, og trafikken blev omdirigeret til SS624 "Palermo-Sciacca". Røgsøjler var synlige fra mange kvarterer i Palermo. I Carini krævede en brand langs Montagna Longa evakueringer, og i Trabia, Casteldaccia og Villagrazia di Carini havde brandvæsenet brug for forstærkning fra Trapani og Messina. Yderligere brændpunkter lå i Catania (Paternò, Belpasso, Ragalna), i Siracusa (Noto, Carlentini, Palazzolo Acreide) og i provinsen Enna, hvor huse i Contrada Baronessa og Enna Bassa som en forsigtighedsforanstaltning måtte evakueres. Også klassiske rejsedestinationer er dermed direkte berørt.
En brandmand er død: Alessandro Marchì
Ugens tungeste nyhed er dødsfaldet for Caporeparto Alessandro Marchì, 59 år gammel, gift og far til tre børn. Ifølge de officielle oplysninger fra Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco fik han om eftermiddagen den 22. juli 2026 i contrada Mimiani ved San Cataldo (provinsen Caltanissetta) et kredsløbssvigt, mens han koordinerede slukningsarbejdet ved en stor vegetationsbrand. På trods af øjeblikkelig førstehjælp og transport til hospitalet kunne lægerne kun konstatere hans død. En anden brandmand kollapsede under den samme indsats og blev indbragt til Ospedale Sant'Elia i Caltanissetta. Marchì stod cirka et år fra pensionering, da han mistede livet under arbejdet for befolkningen. Præsident Sergio Mattarella, indenrigsminister Matteo Piantedosi og forsvarsminister Guido Crosetto har udtrykt deres kondolencer, ligesom præsidenten for den sicilianske regionalforsamling Gaetano Galvagno og regionspræsident Renato Schifani.
Debatten om sikkerhed under indsats overskygger det andet store spørgsmål, der er kommet til overfladen denne uge: spørgsmålet om årsagerne. Legambiente, den regionale afdeling af Partito Democratico og Movimento 5 Stelle kræver sideløbende en parlamentarisk undersøgelse i den sicilianske regionalforsamling (ARS) og i antimafia-kommissionen for at granske "mulige kriminelle interesser" bag brandserien. Også M5S-parlamentsmedlem Ida Carmina har krævet en hasteforespørgsel i parlamentet, med særligt fokus på brandfolkenes arbejdsforhold. Det er et følsomt område, der har været diskuteret i Syditalien i årtier uden hidtil at have ført til klare resultater. Den, der ønsker at se skovbrandssituationen i Italien i et nationalt perspektiv, finder et overblik over Sardinien, Calabrien og de øvrige regioner i vores artikel om skovbrande i Italien 2026 .
Politiske krav og strukturel kritik
Legambiente Sicilia har kommenteret ugens balance med usædvanligt hårde ord. Organisationen kræver med øjeblikkelig virkning og for hele sommeren, at de væbnede styrker indsættes til præventiv overvågning af de mest udsatte zoner, og at Marina Militare derudover bistår med sine slukningsmidler. PD's regionale sekretær Anthony Barbagallo kræver en dedikeret Canadair-base direkte til Sicilien, så brandfly ikke længere behøver at blive hentet fra fastlandet. Begge krav peger på et strukturelt problem: at Sicilien, på grund af sin geografiske udstrækning, sin vegetation og sine klimatiske forhold, ikke råder over tilstrækkelige egne ressourcer.
Kombinationen af gentagne hedebølger, årelang utilstrækkelig skovpleje og mistanke om bevidst brandstiftelse beskrives af miljø- og fagorganisationer som sammenvævede årsager, der ikke tillader nogen hurtig løsning. For provinsen Agrigent har miljørådmand Giusi Savarino meddelt, at hun personligt vil inspicere ødelæggelserne og drøfte bæredygtige forebyggende foranstaltninger med borgmestrene.
Vejrsituationen: kort pusterum, varme igen fra søndag
For lørdagen i dag, den 25. juli 2026, varsler den regionale vejrtjeneste en mærkbar lettelse i situationen. De følt maksimale temperaturer ligger i Catania, Messina og Palermo på omkring 32 til 33 grader, og den klassiske hedebølge-advarsel er dermed ikke længere aktiv. Alligevel har civilbeskyttelsen fastholdt fareniveauet for provinserne Catania og Enna på "alta" (højt), mens "media" (middel) gælder for alle øvrige sicilianske provinser.
Dette pusterum er kortvarigt. Allerede fra søndag den 26. juli stiger de følt temperaturer igen markant, op til 37 grader i Catania, 36 i Messina og 35 i Palermo. Dermed nærmer sommeren 2026's varslede fjerde hedebølge sig, og dens højdepunkt forventes ved udgangen af juli og begyndelsen af august. For skovbrandsituationen betyder det, at jorden forbliver tør, det tilstedeværende brændbare materiale får ny energi, og det korte hvil er næppe nok til at lade indsatsstyrkerne komme til hægterne.
Hvad rejsende bør vide nu
Den, der holder ferie på Sicilien for øjeblikket eller planlægger at rejse derhen i de kommende uger, bør vurdere situationen nøgternt. Sicilien er også i denne brandsæson et attraktivt rejsemål og en af Italiens mest efterspurgte regioner i den aktuelle sommersæson, som vores oversigt over italiensk sommerturisme 2026 med en OTA-belægning på 53,3 procent viser. Brandene koncentrerer sig om det indre af øen og visse specifikke kyststrækninger, mens mange klassiske rejsemål som Taormina, Cefalù, Ragusa, Noto og den sydøstlige kyst kun er indirekte berørt.
Det anbefales alligevel at følge de løbende meldinger fra den regionale Protezione Civile, at orientere sig om flugtveje på hoteller og ferielejligheder samt at tjekke advarselniveauerne ved vandreture eller ture til det indre af øen. Den, der ønsker at opleve charmen ved de sicilianske landsbyer også i denne vanskelige sommersuge, gør klogt i at koncentrere sig om rejsemål ved kysten eller i de mindre hårdt ramte regioner mod øst. En bevidst tilgang til situationen, hverken præget af panik eller bagatellisering, er det mest realistiske svar i sommeren 2026.
