Η Κυριακή των Βαΐων στην Ιταλία δεν είναι απλώς μια εκκλησιαστική γιορτή πριν από το Πάσχα. Είναι μια ημέρα κατά την οποία τα κλαδιά ελιάς γίνονται σύμβολα ειρήνης, τα σπίτια γεμίζουν με αρώματα άνοιξης και πνευματικότητα, και κατά την οποία οι Ιταλίδες γιαγιάδες ανοίγουν καμιά φορά χαμογελώντας ένα παράθυρο για να πετάξουν ένα ευλογημένο φύλλο ελιάς στον ουρανό, ώστε να περάσει η βροχή. Η Ιταλία γιορτάζει, όπως πάντα, με τον δικό της τρόπο: εγκάρδια, ζωντανά, με μια δόση θεατρικότητας και μεγάλο σεβασμό στην παράδοση.
Τι είναι η Κυριακή των Βαΐων;
Η Κυριακή των Βαΐων, Domenica delle Palme, θυμίζει την είσοδο του Ιησού στην Ιερουσαλήμ. Στη Βίβλο αναφέρεται ότι ο κόσμος τον υποδέχθηκε με κλαδιά φοίνικα σαν βασιλιά της ειρήνης. Στην Ιταλία, όπου δεν φυτρώνουν ιτιές, τα κλαδιά αυτά αντικαθίστανται από φοίνικες ή, πολύ συχνότερα, από κλαδιά ελιάς (ulivo). Και αυτό δεν είναι μόνο συμβολικό, αλλά μια ζωντανή παράδοση που ενώνει οικογένειες, ενορίες και ολόκληρες πόλεις.
Η ευλογία και τα κλαδιά της ειρήνης
Το πρωί της Κυριακής τελούνται σε όλες τις καθολικές εκκλησίες της Ιταλίας εορταστικές λειτουργίες. Στην αρχή ευλογούνται τα κλαδιά που φέρνουν μαζί τους οι πιστοί. Συχνά δεν πρόκειται για απλά κλαδιά, αλλά για μικρά έργα τέχνης , στολισμένα με κορδέλες, λουλούδια, μικρούς σταυρούς από φύλλα φοίνικα ή ακόμη και καραμέλες, ιδίως για τα παιδιά.
Μετά τη λειτουργία, τα ευλογημένα κλαδιά τα παίρνουν μαζί τους στο σπίτι. Πολλές οικογένειες τα φυλάνε για έναν ολόκληρο χρόνο: πίσω από μια εικόνα αγίου, πάνω από την εξώπορτα, στην κουζίνα ή στο αυτοκίνητο. Πιστεύεται ότι προστατεύουν το σπίτι, φέρνουν ειρήνη και ενισχύουν την αρμονία .
Ιταλικό γιορτινό τραπέζι
Μετά τη λειτουργία ακολουθεί το παραδοσιακό κυριακάτικο γεύμα, που εκείνη την ημέρα είναι ιδιαίτερα εορταστικό. Στις διάφορες περιοχές της Ιταλίας σερβίρονται εποχικά πιάτα.
Στη Napoli για παράδειγμα η μυρωδάτη pastiera napoletana, μια τάρτα με σιτάρι, ricotta και ζαχαρωμένη φλούδα πορτοκαλιού. Στην Toscana είναι η focaccia dolce, ένα γλυκό ψωμί με μαγιά και γλυκάνισο. Στην Puglia φτιάχνουν τη scarcella, ένα πασχαλινό γλύκισμα σε σχήμα καλαθιού ή περιστεριού. Στη Sicilia σερβίρονται αγκινάρες με μυρωδικά και σκόρδο, σύμβολο της ανοιξιάτικης αναγέννησης. Είναι μια γιορτή της γεύσης, της οικογένειας και της ζεστασιάς. Δεν μοιράζονται μόνο φαγητά, αλλά και αναμνήσεις, σχέδια και ιστορίες.
Βορράς και Νότος: μία ημέρα, πολλοί τρόποι έκφρασης
Η Ιταλία είναι μια χώρα με βαθιά ριζωμένες περιφερειακές διαφορές, και αυτό φαίνεται και την Κυριακή των Βαΐων. Στη Νότια Ιταλία τα κλαδιά ελιάς πλέκονται με τέχνη σε σταυρούς, σπείρες ή μικρά στέμματα. Σε πολλές πόλεις γίνονται μικρές λιτανείες με εικόνες και ψαλμωδίες. Ο κόσμος φοράει τα γιορτινά του, και ακόμη και τα πιο μικρά παιδιά ξέρουν να κρατούν το κλαδί με σεβασμό και υπερηφάνεια.
Στη Βόρεια Ιταλία ο εορτασμός είναι κάπως πιο συγκρατημένος. Επικεντρώνεται περισσότερο στη λειτουργία και στο οικογενειακό γεύμα. Στην Toscana και στη Lombardia αναπαρίστανται ενίοτε βιβλικές σκηνές, με γαϊδουράκια, φύλλα φοίνικα και ακόμη και μεταμφιεσμένους «Αποστόλους». Εδώ νιώθει κανείς περισσότερη εσωτερική γαλήνη, λιγότερη θεατρικότητα, αλλά όχι λιγότερο βάθος.
Μια δόση καθημερινότητας, και μαγείας
Ιδιαίτερη πινελιά δίνουν τα μικρά λαϊκά έθιμα που επιβιώνουν δίπλα στις επίσημες τελετές. Και εδώ η Ιταλία δείχνει ξανά την εντελώς δική της πλευρά.
Όταν τις ημέρες μετά την Κυριακή των Βαΐων ξεσπάσει ξαφνικά κακοκαιρία, δυνατή βροχή, θύελλα ή χαλάζι, κάποιες Ιταλίδες γιαγιάδες, κυρίως στον Νότο, ανοίγουν το παράθυρο και πετούν έξω ένα φύλλο από το ευλογημένο κλαδί ελιάς. Είναι σαν ένα κάλεσμα προς τον καιρό:
«Porta via il brutto tempo!»
Πάρε μαζί σου την κακοκαιρία!
Αυτή η μικρή πράξη είναι μισή αστείο, μισή ξόρκι προστασίας, βαθιά όμως ριζωμένη στην αγροτική ψυχή. Σε ορισμένα χωριά το κλαδί θυμιατίζεται με λιβάνι πριν κρεμαστεί μέσα στο σπίτι, για να ενισχυθεί η προστασία. Καμιά φορά το παίρνουν μαζί τους ακόμη και στο χωράφι ή στον αμπελώνα, ως ευλογία για καλή σοδειά.
Είναι αυτή η σιωπηλή μαγεία της καθημερινότητας, όταν η θρησκεία, η φύση και ο τρόπος ζωής συνυφαίνονται σε ένα αρμονικό νήμα.
Το κλαδί ελιάς ως σιωπηλή προσευχή
Η ιταλική Κυριακή των Βαΐων μοιάζει πιο χαμηλόφωνη από ό,τι αλλού, όχι όμως λιγότερο σημαντική. Κανένα χτύπημα με κλαδιά ιτιάς, καμία μεγάλη λαϊκή τελετουργία: μόνο η απλή, ειλικρινής πίστη στο καλό. Το κλαδί ελιάς δεν είναι εδώ μόνο εκκλησιαστικό σύμβολο. Είναι συγχώρεση, οικογενειακή ενότητα, φυλαχτό του σπιτιού, και μια μικρή, ποιητική προσευχή για την ειρήνη.
Η Κυριακή των Βαΐων στα ιταλικά δεν είναι μια θορυβώδης γιορτή, αλλά μια απαλή ανοιξιάτικη πνοή που μπαίνει στο σπίτι μαζί με ένα ευλογημένο κλαδί. Και αν κάποτε ξεσπάσει θύελλα έξω ή μέσα σας, ίσως βοηθήσει το παλιό ιταλικό κόλπο: πάρτε ένα μικρό φύλλο, ανοίξτε το παράθυρο και εμπιστευθείτε τον άνεμο. Ποιος ξέρει, ίσως και να πιάσει.
