Η Ιταλία δεν είναι μόνο pasta, κρασί και χαλαρές βραδιές στη βεράντα. Είναι επίσης μια χώρα όπου ο αθλητισμός αποτελεί κομμάτι της κουλτούρας και όπου η άσκηση δεν γίνεται «για τη σιλουέτα του καλοκαιριού», αλλά για την ευεξία. Εδώ δεν πρόκειται για βασανιστικές προπονήσεις μέχρι εξάντλησης στο γυμναστήριο: ο αθλητισμός εντάσσεται αρμονικά στην καθημερινότητα, με ένα πρωινό τρέξιμο, ποδόσφαιρο με φίλους στην αυλή, μια ποδηλατική διαδρομή στους γραφικούς λόφους της Toscana ή yoga δίπλα στη θάλασσα.
Συνειδητή φροντίδα ή απλώς τρόπος ζωής;
Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι οι Ιταλοί, με την πλούσια γαστρονομική τους παράδοση, δεν είναι ιδιαίτερα αθλητικοί. Κάθε άλλο όμως! Στην πραγματικότητα κινούνται πολύ, όχι μέσα από αυστηρά προγράμματα προπόνησης, αλλά μέσα από τη φυσική κίνηση της καθημερινότητας. Περπατούν περισσότερο από πολλούς άλλους Ευρωπαίους, χρησιμοποιούν συχνά το ποδήλατο, αγαπούν τα ομαδικά παιχνίδια και τον χορό.
Μετά τη δουλειά στον καναπέ; Όχι στην Ιταλία! Πολλοί προτιμούν να πάνε στο γήπεδο του τένις, στην πισίνα ή να τρέξουν κατά μήκος της παραλιακής. Και ο περίπατος: αυτός είναι ιερός! Η βραδινή passeggiata (χαλαρή βόλτα) είναι μια παράδοση αιώνων. Και αυτό είναι επίσης άθληση, απλώς με έναν κομψό τρόπο.
Αθλητισμός: για τους νέους δεν είναι μόνο το ποδόσφαιρο
Αν ρωτήσετε έναν Ιταλό έφηβο για το αγαπημένο του άθλημα, η απάντηση πιθανότατα θα είναι: «Calcio!» (ποδόσφαιρο!). Η Ιταλία ζει γι' αυτό το άθλημα: τα παιδιά παίζουν σε κάθε αυλή και πολλοί νέοι ονειρεύονται καριέρα στη Juventus ή στη Milan.
Το ποδόσφαιρο όμως δεν είναι η μοναδική επιλογή. Οι νέοι Ιταλοί στρέφονται όλο και περισσότερο στο μπάσκετ, στο τένις, στο βόλεϊ ή ακόμα και στο skateboarding. Στις μεγάλες πόλεις βρίσκονται στη μόδα τα γυμναστήρια, το crossfit και οι πολεμικές τέχνες. Και όλο και περισσότεροι νέοι τρέχουν μαραθωνίους, όχι για να σπάσουν ρεκόρ, αλλά για να δοκιμάσουν τα όριά τους και να χαρούν τη διαδρομή.
Ομορφιά μέσα από την κίνηση και την άσκηση
Οι Ιταλίδες δίνουν μεγάλη σημασία στην εμφάνισή τους, η σχέση τους όμως με τον αθλητισμό είναι χαλαρή. Επιλέγουν δραστηριότητες που τους δίνουν χαρά: yoga, pilates, χορό, κολύμβηση. Και φυσικά περίπατοι, πεζοπορία στα βουνά ή ποδηλατικές εκδρομές με φίλες.
Εδώ η άσκηση δεν σημαίνει ταλαιπωρία, αλλά να νιώθει κανείς καλά μέσα στο ίδιο του το σώμα. Γι' αυτό οι Ιταλίδες δείχνουν συχνά υπέροχες χωρίς ακραίες δίαιτες ή ατελείωτες ώρες προπόνησης: απλώς κινούνται με απόλαυση!
Κάτι περισσότερο από ποδόσφαιρο
Οι Ιταλοί άνδρες δεν παίζουν μόνο ποδόσφαιρο. Πολλοί είναι παθιασμένοι με το τένις, το τρέξιμο ή προπονούνται τακτικά στο γυμναστήριο. Ιδιαίτερα δημοφιλή είναι επίσης η κολύμβηση και το τρίαθλο.
Και μετά υπάρχει και το ποδήλατο! Η Ιταλία είναι παράδεισος για τους ποδηλάτες και κάθε Σαββατοκύριακο βλέπει κανείς παρέες ανδρών με επαγγελματικές ποδηλατικές φανέλες, που ανηφορίζουν τις στροφές των Άλπεων ή των Dolomiti.
Δραστήριοι μέχρι τα βαθιά γεράματα
Όποιος νομίζει ότι οι Ιταλοί ηλικιωμένοι κάθονται μόνο στο σπίτι και βλέπουν τηλεόραση, κάνει λάθος. Παντού βλέπει κανείς μεγαλύτερους ανθρώπους να κάνουν nordic walking, θαλάσσια γυμναστική , ποδήλατο ή ακόμα και jogging!
Για τη μεγαλύτερη γενιά ο αθλητισμός δεν είναι μόνο τρόπος να διατηρηθεί η φόρμα, αλλά και ευκαιρία για κοινωνική επαφή. Συναντιούνται σε πάρκα για γυμναστική, πηγαίνουν για χορό ή οργανώνουν κοινές ποδηλατικές εκδρομές. Δεν είναι τυχαίο ότι οι Ιταλοί ζουν τόσο πολλά χρόνια και παραμένουν δραστήριοι μέχρι τα βαθιά γεράματα.
Γιατί η ιταλική προσέγγιση στον αθλητισμό είναι τόσο εύστοχη;
Το μυστικό των Ιταλών είναι απλό: δεν πιέζουν τον εαυτό τους να αθληθεί, ζουν μέσα στην κίνηση. Για αυτούς η σωματική δραστηριότητα είναι φυσικό κομμάτι του τρόπου ζωής, όχι τιμωρία για μια έξτρα μερίδα pasta. Δεν περνούν ώρες στο γυμναστήριο, βρίσκουν όμως πάντα έναν τρόπο να είναι δραστήριοι.
Και ακριβώς εκεί ίσως κρύβεται το μυστικό της μακροζωίας και της χαράς τους για τη ζωή. Αν λοιπόν θέλετε να ζείτε σαν Ιταλός : περπατήστε περισσότερο, κάντε ποδήλατο, παίξτε τένις, χορέψτε. Και πάνω από όλα: διασκεδάστε!
