Vaticanociudad, 21 de abril de 2025 , El papa Francisco ha fallecido. El pontífice, de 88 años, murió en las primeras horas de la mañana del lunes de Pascua en su residencia, la Casa Santa Marta, en el Vaticano. La noticia de su muerte fue anunciada a las 7.35 horas por el cardenal Kevin Farrell, el Camerlengo, en un emotivo mensaje en directo.
El día anterior, Francisco, visiblemente debilitado, había pronunciado la tradicional bendición pascual "Urbi et Orbi" en la Plaza de San Pedro , una última aparición pública que quedará en la memoria como su despedida.
Un papa de primeras veces
Jorge Mario Bergoglio nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires. Como primer latinoamericano, primer jesuita y primer papa en llevar el nombre Francisco, inició su pontificado el 13 de marzo de 2013. Su elección fue interpretada en todo el mundo como una señal de renovación, orientada hacia una Iglesia más comprometida con los pobres, los excluidos y las grandes preguntas de nuestro tiempo.
Francisco fue un papa de la renovación, sin pretender ser un revolucionario. Su humildad, su claro sentido moral y su compromiso con la justicia social lo convirtieron, para muchos creyentes, y también para no creyentes, en un referente moral.
Defensor del clima y de la paz
Con su encíclica medioambiental Laudato si', Francisco marcó un hito en la respuesta de la Iglesia ante la crisis climática. Fue una voz en favor de los más vulnerables, y se dedicó sin descanso a defender a los refugiados y a las víctimas de la violencia y de los conflictos armados, reclamando una "paz basada en la justicia".
Tampoco rehuyó la confrontación dentro de la Iglesia, ya fuera en el tratamiento de los escándalos de abusos, en los debates sobre el papel de la mujer o en el diálogo con otras religiones. Francisco buscó siempre el diálogo, nunca el distanciamiento.
El papa Francisco: una despedida discreta
En sus últimos años, su estado de salud era visiblemente frágil. Con frecuencia sufrió problemas respiratorios y, más recientemente, una grave neumonía. Aun así, Francisco insistió en aparecer en público incluso en sus últimos días.
Su muerte, un día después de la misa de Pascua, marca el fin de un pontificado de más de doce años. Tal como anunció en vida, Francisco deseaba una sepultura sencilla. Se prescinde de los tres ataúdes tradicionales. Será enterrado en un sobrio ataúd de madera , símbolo de la renuncia que caracterizó su vida.
Sede vacante: el tiempo sin papa en funciones
Con su muerte comienza la sede vacante, el período sin papa en funciones. En los próximos días se reunirá el Colegio Cardenalicio para preparar el cónclave y, con él, la elección de un sucesor.
El mundo llora a un papa que tendió puentes, inspiró esperanza y renovó el papado con cercanía y humanidad.
