Oui, j'étais à Verona. Et si beaucoup associent cette ville avant tout au balcon de Juliette il y a un autre chef-d'œuvre dont je souhaite parler : l'Arena di Verona. Non, je n'ai pas assisté à un opéra, je n'ai pas écouté « La Traviata » sous les étoiles, mais je me suis retrouvé directement face à cet édifice immense, j'ai touché ses vieilles pierres et j'ai essayé d'imaginer tout ce qu'elles avaient traversé. Ce n'est pas simplement de la pierre. C'est l'histoire, ciselée dans le marbre.
Qu'est-ce que l'Arena di Verona ?
L'Arena est un amphithéâtreromain construit dès l'an 30 après J.-C. Elle existait donc déjà avant que l'Empire romain n'atteigne sa plus grande extension. Située à l'origine hors des remparts de la ville, elle est devenue partie intégrante du centre urbain au fil de la croissance de Verona.
Il est remarquable de constater à quel point elle s'est conservée. Malgré les tremblements de terre, les guerres et le temps, sa structure portante est toujours debout. À l'époque, elle pouvait accueillir jusqu'à 30 000 spectateurs, presque comme une petite ville. Aujourd'hui, on n'y organise plus de combats de gladiateurs , mais des concerts, des opéras et des événements culturels. Des artistes comme The Rolling Stones, Metallica, Elton John ou Andrea Bocelli s'y sont déjà produits.
Ce qui m'a particulièrement impressionné :
Premièrement, la taille. Sur les photos, elle paraît grande, mais en réalité, elle est tout simplement colossale. Et en même temps, elle dégage quelque chose de très « vivant ». On sent presque l' histoire respirer à travers elle.
Deuxièmement, l'atmosphère. Même en me tenant simplement devant elle, je pouvais imaginer comment c'était lorsque les spectateurs étaient serrés les uns contre les autres, comment retentissaient les acclamations, comment tout le monde retenait son souffle. Les spectacles ont changé, mais la magie, elle, demeure.
Troisièmement, le contraste. L'Arena se dresse en plein cœur de Verona, sur la Piazza Bra, entourée de cafés, de boutiques et de touristes une glace à la main. Cette proximité entre le quotidien et l'Antiquité est tout simplement merveilleuse.
Depuis mai 2025, l'Arena a rouvert ses portes !
L'Arena est plus ancienne que le Colisée de Rome , de cinquante ans ! Lors du festival lyrique estival, de véritables décors sont utilisés : pas de projections, mais de vraies constructions à ciel ouvert. Au Moyen Âge , une partie du monument a été détruite par un tremblement de terre et ses pierres ont servi à la reconstruction d'autres bâtiments. Les Italiens sont très fiers de l'Arena : elle est le symbole de leur ville.
J'y étais en avril. Et pour être honnête, j'aurais vraiment voulu entrer, mais l'Arena était fermée. J'ai appris par la suite qu'elle était temporairement inaccessible en raison de travaux de restauration . La bonne nouvelle : depuis mai 2025, l'Arena a rouvert ses portes !
Du 13 juin au 6 septembre 2025 se tient le célèbre festival lyrique Arena di Verona . Au programme figurent notamment « Aida », « Carmen », « La Traviata », « Rigoletto » et « Carmina Burana », ainsi que des prestations de stars comme Roberto Bolle et Jonas Kaufmann. Si vous venez à Verona en été , pensez à vérifier les dates à l'avance !
Comment se rendre à l'Arena di Verona ?
Si vous êtes déjà dans la ville, l'Arena est difficile à manquer. Elle se situe en plein centre, sur la Piazza Bra. Depuis la gare de Verona Porta Nuova, on y accède à pied en une vingtaine de minutes ou en quelques minutes de bus.
Même sans assister à un spectacle, visiter l'intérieur vaut le détour. L'entrée est payante (le tarif peut varier selon la saison), mais on y découvre une belle idée de l' atmosphère et de l'impressionnante architecture du monument.
Et si l'envie vous en prend, vous pouvez monter jusqu'aux gradins supérieurs : la vue sur Verona y est sans doute magnifique. Je n'y suis pas monté, mais je imagine volontiers que cela vaut la peine.
Horaires d'ouverture :
Du mardi au dimanche : 9h00 à 19h00 (dernière entrée à 18h30)
Le lundi: fermé, sauf les jours fériés
L'Arena sur Internet!
