L'Italie fait face à l'une des premières perturbations automnales sévères de la saison. Un système dépressionnaire quasi-stationnaire, positionné entre la Sardaigne et le continent italien, déverse sans interruption de l'air méditerranéen humide sur la côte ouest jusqu'au samedi matin. Les prévisions font état de cumuls pouvant atteindre 150 litres par mètre carré dans les massifs montagneux situés en arrière de Rome et de Naples. La Protezione Civile a activé les premiers niveaux d'alerte. Les météorologues évoquent une situation à risque d'inondations.
Toscane et Latium déjà en alerte jaune
La situation météorologique est tendue. Pour ce mardi, la Protezione Civile a déclenché une alerte jaune pour le sud du littoral toscan et l'ensemble du cordon côtier du Latium. Selon le Dipartimento, les zones les plus exposées sont les secteurs côtiers entre Grosseto et l'île de Giglio, ainsi que les Bacini Costieri du Latium, y compris l'agglomération de Rome. C'est notamment dans l' Alto Lazio et dans le sud de la Toscane que les autorités anticipent dès aujourd'hui des précipitations parfois intenses.
L'épreuve de vérité est attendue en milieu de semaine. Le météorologue italien Luca Lombroso met en garde contre des nubifragi (pluies torrentielles soudaines) de mercredi à vendredi, avec des cumuls pouvant atteindre 100 litres en trois heures, accompagnés de grêle et de phénomènes violents. L'European Severe Storms Laboratory, ESSL, a émis pour le mercredi 7 octobre une sévère alerte aux orages avec risque de grêle géante. Le cœur du système se situe en pleine mer, entre les Baléares, la côte nord-africaine et la Sardaigne, dont les côtes ouest et sud se trouvent directement en bordure du noyau.
Rome et Naples menacées par des pluies extrêmes et des glissements de terrain
Pour Rome et sa région, les modèles météorologiques prévoient des cumuls compris entre 70 et 80 litres par mètre carré d'ici samedi matin. Dans l'agglomération de Naples , on attend même plus de 85 litres. Dans les reliefs en arrière des deux métropoles, où les nuages se vident sur les versants, des cumuls ponctuels de 100 à 150 litres sont possibles. À titre de comparaison, ces quantités correspondent à ce qui tombe dans une grande partie de l'Europe centrale sur l'ensemble d'un mois d'été.
Les risques sont évidents. À Rome, lors de tels épisodes, les rues et les passages souterrains se retrouvent rapidement inondés. Le Tibre peut monter sensiblement. Dans les Colli Albani, au sud-est du centre, des glissements de terrain et des coulées de boue sont à craindre. Des alertes comparables s'appliquent à Naples et au paysage volcanique de la Campanie, en particulier sur les versants autour du Vésuve et des Campi Flegrei, où les sols volcaniques meubles peuvent être rapidement emportés par les pluies intenses.
Un cyclone tyrrhénien se forme pour le week-end
Jeudi et vendredi pourraient marquer l'apogée de l'épisode. Le modèle de prévision de l'European Centre for Medium-Range Weather Forecasts, ECMWF, indique pour les 8 et 9 octobre la formation d'un cyclone tyrrhénien bien marqué. Le service météorologique 3bmeteo évoque une dépression méditerranéenne intense, qui pourrait se renforcer rapidement sous l'effet d'une intrusion d'air froid en altitude au-dessus d'une mer encore chaude. Cette évolution s'accompagnera d'une chute de température sensible à l'approche du week-end.
L'espace tyrrhénien ne sera pas la seule zone à problèmes. La Ligurie ressentira elle aussi les effets de la perturbation atlantique. Pour la Sardaigne , les services météorologiques italiens prévoient de fortes précipitations et des vents soutenus. La côte adriatique reste pour l'instant à l'écart. De l'autre côté de l'Adriatique, la région de Mostar, en Bosnie-Herzégovine, enregistre toutefois plus de 100 litres de précipitations.
Une Méditerranée chaude qui alimente le système
L'ingrédient décisif de l'intensité de cet épisode réside dans la température de l'eau. Après le long et chaud été 2026, la Méditerranée reste anormalement chaude. Des températures de surface élevées engendrent une forte évaporation, beaucoup d'humidité en basse couche et, par conséquent, une énergie considérable pour les orages. Lorsque cet air chaud et humide entre en contact avec une poussée d'air froid venu d'Europe du Nord, les cellules orageuses s'élèvent de manière explosive vers les hautes altitudes. C'est précisément cette configuration qui se dessine actuellement au-dessus de la Méditerranée centrale.
Le risque de Medicane reste hypothétique
La question de savoir si la situation évoluera vers un véritable Medicane reste ouverte. Ce terme, contraction de Mediterranean et Hurricane, désigne des dépressions méditerranéennes prenant des caractéristiques tropicales : un œil visible, une structure nuageuse symétrique et des vents pouvant atteindre la force d'ouragan. Les services météorologiques italiens parlent pour cette semaine d'un ciclone tirrenico, sans évoquer explicitement un Medicane, mais ils n'excluent pas une telle évolution.
Les événements récents fournissent des points de comparaison édifiants. En octobre 2021, le Medicane Apollo a frappé la côte est de la Sicile et fait trois victimes dans la province de Catane. En septembre 2020, la tempête Ianos a dévasté les îles grecques de la mer Ionienne. En octobre 2024, des parties de la Sicile, de la Toscane, de l'Émilie-Romagne et de la Calabre ont été confrontées à des inondations massives après une configuration météorologique comparable.
Aucun répit avant la mi-octobre
Après le week-end, aucun retour rapide au calme n'est en vue. Les prévisions de Meteo Giuliacci annoncent entre le 12 et le 19 octobre de nouvelles perturbations atlantiques sur l'Italie, avec cette fois un impact plus marqué sur le Nord du pays. L'afflux de perturbations venues de l'ouest reste actif jusqu'à la mi- octobre au moins. De l'été de la Saint-Martin qui avait caractérisé la première semaine, il ne reste pour l'instant plus aucune trace.
Pour les voyageurs en Italie cette semaine, le conseil est clair : consultez les Avertissements suivre attentivement, planifier les excursions en montagne et dans les régions côtières avec souplesse, éviter les cours d'eau et les passages souterrains. La Protezione Civile met à jour ses alertes via le système national Allertamento quotidiennement. Les personnes séjournant actuellement à Rome, Naples ou en Sardaigne sont invitées à ne pas perdre de vue les prévisions des prochaines heures.
