La région du Latium au centre de l'Italie compte, selon les données de l'ISTAT du 1 janvier 2026, environ 5 709 444 habitants sur 17 239 kilomètres carrés et se divise en la ville métropolitaine de Roma Capitale ainsi que les provinces de Viterbo, Rieti, Latina et Frosinone. La région comprend au total 378 communes. Au nord, le Latium est limitrophe de la Toscane et de l' Ombrie, au nord-est des Marches, à l'est des Abruzzes, au sud-est du Molise et de la Campanie, tandis qu'à l'ouest la région s'ouvre sur la mer Tyrrhénienne. Avec Rome, le Latium abrite la capitale italienne et le centre politique, religieux et culturel du pays.
Géographie entre Apennins, collines et littoral
Le paysage du Latium s'étend des Apennins à l'est jusqu'au littoral de la mer Tyrrhénienne à l'ouest. Au nord-est se dressent les Monti Reatini avec le Monte Terminillo à 2 217 mètres, l'un des domaines skiables les plus connus du centre de l'Italie. Plus au sud, les Monti Sabini, Monti Ernici et Monti Simbruini traversent la région. Entre les montagnes et la côte s'étend un vaste paysage vallonné au sein duquel plusieurs lacs volcaniques ont pris naissance : le Lago di Bracciano, deuxième lac de la région par la superficie, le Lago di Bolsena, plus grand lac de cratère d'Europe, ainsi que le Lago Albano et le Lago di Nemi dans les Castelli Romani, aux portes de Rome. Le Tibre et l'Aniene traversent la région, tandis qu'au sud le Garigliano forme la frontière avec la Campanie. Sur le littoral entre San Felice Circeo et Terracina se trouve le Parco Nazionale del Circeo, fondé en 1934, l'un des plus anciens parcs nationaux d'Italie.
Vue sur les toits de Rome avec le quartier Prati au premier plan. Les zones entourant le Vatican, l'Aventino et Trastevere comptent parmi les adresses de prestige les plus emblématiques de la capitale, marquées par un patrimoine architectural historique et des contraintes strictes en matière de protection des monuments.
Rome, la capitale avec près de 2 800 ans d'histoire
Rome est la commune la plus peuplée d'Italie et compte environ 4,22 millions d'habitants dans la ville métropolitaine. Selon la légende, la ville fut fondée en 753 avant Jésus-Christ et constitua pendant des siècles le centre de l'Empire romain, puis de l'Église catholique. Le Colisée, inauguré en l'an 80 sous l'empereur Titus, est le plus grand amphithéâtre antique conservé. Au pied du Palatin s'étend le Forum Romanum , cœur politique et religieux de l'Antiquité. Non loin du Tibre se dresse le Château Saint-Ange, érigé à l'origine comme mausolée pour l'empereur Hadrien, puis transformé en forteresse pontificale. Dans l'État du Vatican, sur la rive droite du Tibre, s'élèvent la basilique Saint-Pierre et la place Saint-Pierre , conçues d'après les plans de Bramante, Michel-Ange et Bernini.
Le Panthéon, la fontaine de Trevi et les places de la ville baroque
Au-delà des monuments antiques, une seconde couche façonne le visage de Rome : celle du baroque pontifical. Le Panthéon , situé au Campo Marzio, remonte à un temple de l'époque d'Agrippa et fut rebâti sous l'empereur Hadrien vers 120 après Jésus-Christ sous la forme d'un bâtiment circulaire coiffé d'une coupole de 43,30 mètres de diamètre, considérée encore aujourd'hui comme la plus grande coupole en béton non armé du monde. La fontaine de Trevi fut achevée en 1762 d'après les plans de Nicola Salvi, à l'extrémité de l'antique aqueduc Acqua Vergine, et compte parmi les fontaines baroques les plus célèbres de la ville. L' escalier de la Trinité-des-Monts , avec ses 135 marches, relie depuis 1725 la Piazza di Spagna à l'église Trinità dei Monti. La Piazza Navona , au cœur de la ville, suit le tracé du stade de Domitien du 1er siècle et est encadrée par la Fontana dei Quattro Fiumi de Bernini et l'église Sant'Agnese in Agone de Borromini.
Viterbo, Rieti et les quatre provinces
En dehors de Rome, le Latium se divise en quatre autres Provinces aux caractères très variés. Viterbo au nord compte environ 307 000 habitants et est connue pour son centre médiéval autour du Palazzo dei Papi, qui servit à plusieurs reprises de lieu de conclave au XIII<sup>e</sup> siècle. La province englobe également les cités étrusques de Tarquinia et Cerveteri, les zones thermales de Viterbo, le Parco dei Mostri de Bomarzo datant du XVI<sup>e</sup> siècle et Civita di Bagnoregio, perchée sur un rocher de tuf. Rieti, au nord-est, compte environ 149 000 habitants et est considérée comme le centre géographique de l'Italie : la ville porte le surnom d'Ombelico d'Italia. Latina, au sud, avec environ 567 000 habitants, fut fondée en 1932 sous le nom de Littoria dans le cadre de l'assèchement des marais Pontins et rebaptisée Latina en 1945. Frosinone, avec environ 460 000 habitants, s'étend sur le paysage de la Ciociaria et atteint la frontière avec la Campanie et les Monti Ernici.
Patrimoine mondial de l'UNESCO, de la Via Appia à Tivoli
Le Latium abrite plusieurs sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le centre historique de Rome, les propriétés extraterritoriales du Saint-Siège et la basilique San Paolo fuori le Mura ont été distingués ensemble en 1980. En 1999 suivit la Villa Adriana à Tivoli, que l'empereur Hadrien fit construire comme résidence de campagne entre 118 et 133 après J.-C. En 2001 s'y ajouta la Villa d'Este avec son jardin Renaissance et ses centaines de jeux d'eau. En 2004, les nécropoles étrusques de Cerveteri et Tarquinia obtinrent le statut de patrimoine mondial : leurs tombes aux chambres peintes témoignent de la civilisation étrusque avant l'expansion romaine. Depuis 2024, la Via Appia Antica figure sur la liste : la reine des routes traverse, sur une longueur de 540 kilomètres, le Latium, la Campanie, la Basilicate et les Pouilles. S'y ajoutent, dans les environs de Rome, une concentration remarquable de sites archéologiques, avec Ostia Antica, le port de Civitavecchia à l'emplacement de l'antique Centumcellae, les villas impériales de Sperlonga et d'Anzio, ainsi que les ruines de Minturnae sur le Garigliano.
Cuisine : Carbonara, Amatriciana et la Cucina Romana
La cuisine romaine compte parmi les plus célèbres cuisines régionales d'Italie. Quatre grands plats de pâtes sont originaires du Latium : la Carbonara, préparée avec du Guanciale, des œufs, du Pecorino et du poivre ; l'Amatriciana, à base de Guanciale, de tomate et de Pecorino, originaire du village d'Amatrice dans la province de Rieti ; la Cacio e Pepe, au Pecorino et au poivre noir ; et enfin la Gricia, ancêtre de l'Amatriciana sans tomate. Le répertoire classique comprend également les Saltimbocca alla Romana au veau, prosciutto et sauge, l'Abbacchio, agneau de lait des Colli Albani, les Puntarelle en salade de chicorée amère, ainsi que les Carciofi alla Romana à la menthe et les Carciofi alla Giudia du quartier juif. Au quotidien, la Pizza al Taglio, les Supplì et la Porchetta d'Ariccia façonnent également la cuisine de la région. Le littoral fournit poissons et fruits de mer, souvent cuisinés en Spaghetti alle Vongole ou alla Pescatora.
Vins des Colli Albani et de la Ciociaria
Le Latium produit trois vins DOCG : Cesanese del Piglio des Monti Ernici, le Frascati Superiore et le Cannellino di Frascati des Castelli Romani, au sud-est de Rome. S'y ajoutent de nombreux vins DOC, dont le blanc Est! Est!! Est!!! di Montefiascone, au bord du Lago di Bolsena, dont le nom renvoie à une légende liée à l'évêque Johann Defuk datant de 1111. Les Castelli Romani produisent le Frascati, le Marino, les Colli Albani et le Velletri. Dans la Ciociaria, le Cesanese et la Passerina del Frusinate dominent ; dans le territoire de Rieti, l'huile d'olive et les vins de pays simples font office de standard. La viticulture de la région bénéficie de sa position entre sols volcaniques et climat méditerranéen côtier.
Accès par Fiumicino, Ciampino et les Autostrade
Rome est desservie par deux aéroports internationaux. L' aéroport de Roma Fiumicino Leonardo da Vinci (FCO) se situe à environ 30 kilomètres au sud-ouest du centre-ville et est l'aéroport le plus fréquenté d'Italie. L'aéroport de Roma Ciampino (CIA), au sud-est de la ville, accueille principalement les compagnies low-cost. Les voyageurs en train rejoignent Rome via la gare de Roma Termini, avec des liaisons à grande vitesse assurées par Trenitalia et Italo vers Milan, Naples, Florence, Venise et Bari. En voiture, l'A1 Autostrada del Sole arrive du nord, les A24 et A25 viennent des Abruzzes et l'A12 relie Civitavecchia à Rome. Le périphérique romain GRA (Grande Raccordo Anulare) ceinture la ville sur 68 kilomètres et assure la distribution du trafic. Le long du littoral, la Via Pontina mène à Latina et au Parco Nazionale del Circeo ; vers le nord, la Via Aurelia part en direction de la Toscane.
