Qui cherche une pharmacie en Italie la trouve sans peine. La croix verte, parfois rouge, brille dans presque chaque localité, souvent en plein centre, et parfois plusieurs fois dans la même rue. Farmacia est inscrit au-dessus, ce qui dit déjà l'essentiel. Le système fonctionne, il est accessible, et pour la plupart des vacanciers et des expatriés, une visite à la pharmacie italienne se passe plus simplement que prévu.
Ce qui distingue la Farmacia du modèle allemand
La différence la plus frappante tient à la structure. En Italie, il n'existe pas de chaînes de pharmacies. Chaque Farmacia est un commerce indépendant, généralement à gestion privée, souvent en mains familiales depuis plusieurs générations. Cela façonne le caractère de l'établissement : plus personnel, plus direct, parfois aussi plus axé sur le conseil qu'on ne le connaît en Allemagne.
Les horaires d'ouverture suivent le rythme de la vie italienne. Le schéma habituel est le matin de 8h30 à 12h30, puis l'après-midi de 15h30 à 19h30, avec une pause méridienne, bien entendu. En cas de besoin urgent en dehors de ces horaires, il faut se rendre à la Farmacia di turno, c'est-à-dire la pharmacie de garde. Laquelle assure ce service est indiqué sur la porte de chaque pharmacie fermée, publié dans la presse locale et généralement consultable en ligne. Dans les grandes villes, certaines pharmacies sont ouvertes vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Ce que l'on peut obtenir sans ordonnance
En Italie, certains médicaments sont disponibles sans ordonnance alors qu'ils en exigent une en Allemagne, notamment certains antihistaminiques et d'autres préparations courantes. La disponibilité sans ordonnance y est plus généreuse qu'en Allemagne. Conseil pratique : les noms de produits peuvent différer des noms allemands. Qui recherche un médicament précis a tout intérêt à connaître la dénomination commune internationale (DCI), et non seulement le nom de marque. Avec la DCI, on s'en sort dans n'importe quelle Farmacia.
Ce que coûtent les médicaments en Italie
Ceux qui espèrent faire des économies sur les médicaments en Italie seront, dans la plupart des cas, déçus. Plusieurs études comparatives concordent : les médicaments sans ordonnance sont plus chers en Italie qu'en Allemagne, et pour certaines préparations , nettement plus. Les antinauséeux, par exemple, coûtent en Italie presque deux fois plus qu'en Allemagne. Les compléments vitaminés et les sirops contre la toux sont également sensiblement plus onéreux.
La raison en est structurelle : l'État ne fixant pas les prix des médicaments sans ordonnance, chaque pharmacie détermine librement les siens. Il en résulte des écarts considérables, et les touristes paient généralement plus que nécessaire. La recommandation pratique est donc claire : qui souhaite constituer une pharmacie de voyage pour un séjour en Italie a intérêt à acheter les médicaments courants avant de partir, en Allemagne. En revanche, qui a besoin sur place d'un médicament soumis à prescription et dispose d'une assurance maladie paie, selon la classification du médicament, entre 10 et 100 % du prix.
La Parafarmacia, une particularité italienne
Dans les grands centres commerciaux, on tombe parfois sur une Parafarmacia. Il ne s'agit pas d'une pharmacie à part entière, mais d'un commerce vendant exclusivement des produits sans ordonnance : compléments alimentaires, cosmétiques, médicaments en vente libre. Les médicaments sur ordonnance n'y sont pas disponibles, mais la Parafarmacia est souvent ouverte plus longtemps et plus facile d'accès.
La croix verte, signe distinctif de la Farmacia en Italie, visible de loin, de jour comme de nuit.
Communiquer sans parler italien
La crainte de ne pas se faire comprendre dans une langue étrangère est, à la Farmacia, généralement infondée. Dans les régions touristiques, de nombreux pharmaciens parlent anglais, et dans les grandes villes souvent aussi allemand. Pour plus de sécurité, il suffit d'écrire la DCI ou le symptôme : cette méthode fonctionne partout.
Médecins généralistes et assurance maladie
Pour les expatriés, la pharmacie n'est qu'une partie du tableau d'ensemble. Qui vit durablement en Italie a besoin d'un médecin généraliste, appelé Medico di base, et doit s'inscrire dans le système de santé italien. Cette démarche s'effectue auprès de l' autorité sanitaire locale, l' ASL (Azienda Sanitaria Locale). Une fois enregistré, on a droit à un médecin généraliste et ne paie pour les médicaments sur ordonnance que le ticket modérateur légal.
La question de l'assurance maladie en Italie est l'un des sujets pratiques les plus importants pour les expatriés, et bien plus complexe que la simple recherche d'une pharmacie. Nous avons traité ce sujet en détail dans un article dédié : Assurance maladie en Italie : ce que les expatriés doivent savoir.
Urgence en Italie
En cas de besoin urgent de soins médicaux en Italie, on compose le 118, le numéro des services de secours. Le service des urgences dans les hôpitaux publics s'appelle Pronto Soccorso et fonctionne vingt-quatre heures sur vingt-quatre. La Farmacia di turno (pharmacie de garde) la plus proche est souvent le premier recours le plus rapide pour les problèmes bénins, et les conseils qui y sont dispensés sont traditionnellement pris au sérieux en Italie.
