Comment un moine de Calabre est devenu un précurseur du régime méditerranéen, et comment un ancien monastère perpétue cet héritage aujourd'hui.
À Tropea, sur le spectaculaire littoral de la Calabre, trône la Villa Paola, un boutique-hôtel à l'histoire unique. Ancien monastère fondé au XVIe siècle par les moines de l'ordre des Minimes, c'est aujourd'hui un lieu de sérénité et de gastronomie. Sa particularité : la Villa et son restaurant De' Minimi perpétuent les traditions alimentaires de son plus illustre occupant, San Francesco da Paola. Ce moine ascète observait, il y a plus de 500 ans, un régime strict à base de végétaux, considéré comme l'une des premières formes du régime méditerranéen. Aujourd'hui, le chef Emanuele Pucci prolonge cet héritage avec des plats créatifs et modernes, inspirés par la simplicité monastique et la riche tradition culinaire de Calabre.
San Francesco da Paola : un visionnaire de l'alimentation saine
San Francesco da Paola (1416-1507), fondateur de l'ordre des Minimes, était réputé pour son mode de vie austère. Son alimentation se composait principalement de pain, d'huile d'olive, de légumes et de fruits, avec du poisson seulement à de rares occasions, et sans alcool. Son ordre s'engageait lui aussi dans un régime sobre et végétal, qui se répandit ensuite dans la région. Aujourd'hui, des siècles plus tard, ce mode alimentaire est reconnu comme l'un des plus sains du monde : le régime méditerranéen. Que San Francesco da Paola ait atteint, grâce à ce mode de vie , le grand âge de 91 ans, à une époque où l'espérance de vie moyenne était d'environ 30 ans, n'est sans doute pas une simple coïncidence.
Villa Paola : de la cellule monastique au boutique-hôtel
La Villa Paola a été restaurée avec le plus grand soin afin de préserver le charme originel du monastère. Aujourd'hui, cet hôtel boutique exclusivement réservé aux adultes ne propose que douze chambres personnalisées, offrant une atmosphèreintime et raffinée. Les hôtes ont le choix entre des chambres Superior et Deluxe, ainsi que la suite Eremita, dotée d'un hammam privatif.
Autre point fort de l'établissement : la piscine à débordement avec vue panoramique sur la mer Tyrrhénienne, idéale pour se ressourcer. L'hôtel accorde également une grande importance à la durabilité et cultive dans son propre jardin bon nombre des fruits et légumes servis à table. Cette philosophie de la consommation responsable se reflète pleinement dans la cuisine de la Villa.
La tradition rencontre la modernité dans l'assiette
Le cœur de la Villa est son restaurant De' Minimi, nommé en hommage à l'ordre monastique, qui réinterprète la tradition claustrale dans un esprit contemporain. Le chef Emanuele Pucci mise sur des ingrédientsrégionaux, des légumes mûris au soleil aux poissons de pêche fraîche, en passant par des fromages traditionnels dont les racines remontent aux monastères médiévaux. Il y associe la simplicité de la cuisine de carême historique à une créativité pleine de raffinement.
La cuisine de Pucci s'inspire de sa Calabre natale. Ses menus dégustation, aux noms tels que San Tommaso ou Di Necessità Virtù , sont un hommage à l'histoire culinaire de la région. Ils unissent d'anciennes traditions de carême à des interprétations modernes. Les ingrédients de saison y occupent une place centrale : aubergines, agrumes, pâtes artisanales et herbes aromatiques. La sélection de vins de la Villa Paola reflète également la riche tradition viticole calabraise. Les hôtes pourront savourer de beaux flacons issus de cépages locaux comme le Gaglioppo et le Greco Bianco, car, à la différence de San Francesco, ils n'ont pas à renoncer au vin.
Une porte ouverte sur les trésors de Calabre
La Villa Paola n'est pas seulement un refuge gastronomique : c'est aussi le point de départ idéal pour partir à la découverte de la région. La Côte des Dieux offre quelques-unes des plus belles plages d'Italie. Le charmant bourg de Tropea, réputé pour son centre historique pittoresque et le légendaire oignon rouge de Tropea, se trouve à quelques minutes seulement. Le cap Capo Vaticano et le village de pêcheurs de Scilla invitent également à de belles excursions.
Un patrimoine culinaire qui perdure
L'histoire de la Villa Paola illustre admirablement la profondeur des racines du régime méditerranéen. Ce qui fut autrefois un monastère est aujourd'hui un lieu où les anciennes traditions sont remises au goût du jour, dans le respect du passé et avec une touche de créativité culinaire. Ceux qui souhaitent découvrir non seulement Rome et Florence, mais aussi les coins moins connus de l'Italie, trouveront ici un refuge chargé d'histoire, riche en saveurs et en culture.
Coordonnées de la Villa Paola
Pour tout renseignement ou réservation, il est possible de contacter directement la Villa Paola :
- Adresse :C.da Paola 6, 89861 Tropea (VV), Italie
- Téléphone :+39 0963 62370
- E-mail :info@villapaolatropea.it
