Włoskie lody, znane również jako Gelato, zawsze fascynowały mnie wyrafinowanym smakiem i delikatną teksturą. Za każdym razem, gdy delektuję się tym deserem, wracam myślami do podróży po Włoszech, a zwłaszcza do mojego ulubionego miasta, Florencja. Tam, pośród wąskich uliczek i urokliwych placów, gelato jawi się nie tylko jako słodki deser, lecz jako prawdziwy Ritual. Dopiero jednak gdy zagłębiłem się w jego historię, zrozumiałem, dlaczego włoskie lody są tak wyjątkowe.
Cesarz Neron kazał sprowadzać lód z Alp
Okazuje się, że historia gelato sięga starożytnego Rzymu, gdy cesarz Neron kazał sprowadzać lód z Alp, by tworzyć pierwsze mrożone desery. Później Arabowie, którzy przybyli na Sycylię, przywieźli ze sobą tradycję chłodzonych syropów owocowych , które stały się prekursorem nowoczesnego sorbetu. Dopiero jednak w XVI wieku florencki kucharz Bernardo Buontalenti nadał gelato jego dzisiejszą postać. Dodając śmietanę i jajka, przemienił ten deser w coś więcej niż tylko słodką przekąskę i uczynił go ulubieńcem dworu Medyceuszy. Jakże napawa dumą fakt, że korzenie tego cudu tkwią właśnie we Florencji!
Smak i tekstura gelato są naprawdę niepowtarzalne. Zawiera ono mniej powietrza niż tradycyjne lody, co nadaje mu gęstszą konsystencję. A temperatura podawania około -12 °C, co nadaje deserowi kremową konsystencję i pozwala w pełni delektować się aromatami. Szczególnie ujmuje to, że w gelato wyczuwalny jest każdy składnik z osobna, bo nie ma tu miejsca na sztuczne dodatki, tylko świeże mleko, śmietana, orzechy lub czekolada.
Gelato: regionalne osobliwości Włoch
Każdy region Włoch wnosi do tego deseru własne tradycje. Na Sycylii popularne są receptury z mlekiem migdałowym , podczas gdy w Piemoncie sięga się po orzechy laskowe. W ukochanej Florencji dominują oczywiście klasyczne, kremowe smaki z owocowymi nutami. Każda gelateria wydaje się mieć swój własny sekret, który sprawia, że jej lody są wyjątkowe.
Gelato ma też własne święto: 24 marca całe Włochy świętują to gastronomiczne wydarzenie. Co więcej, zawód gelataio, czyli twórcy tego deseru , cieszy się takim uznaniem, że jego opanowanie wymaga wieloletnich studiów. I czuć to w każdej łyżce: to nie jest zwykły deser, lecz prawdziwe dzieło sztuki.
Gelato pozostanie dla mnie nieodłączną częścią Florencji
Gdy kiedyś wrócę do Florencji, gelato zawsze będzie częścią mojego rytuału. Wystarczy znaleźć małą gelateria, usiąść na którymś ze starych placów i delektować się ulubionymi smakami, pistacją lub owocami leśnymi. Chodzi tu nie tylko o gastronomię, lecz o emocje, które towarzyszą temu chwilowemu doznaniu. Kto nie próbował jeszcze prawdziwego włoskiego gelato, powinien to koniecznie nadrobić. To nie jest jedynie deser, lecz sposób na poczucie ducha Włoch i powrót do ukochanej Florencji, choćby tylko w wspomnieniach .
