Kto zbliża się do Pitigliano z daleka, widzi miasto najpierw jako sylwetkę wyrastającą z litej skały. Niewielka miejscowość w prowincji Grosseto leży na tuffowym urwisku nad dolinami rzek Lente, Meleta i Prochio i należy do najbardziej rozpoznawalnych widoków Maremmy Toskańskiej. W tym borgo mieszka około 3 700 osób. Miejscowość figuruje na liście „Borghi più belli d'Italia" i dodatkowo nosi Bandiera Arancione włoskiego Touring Clubu. Pitigliano znane jest przede wszystkim pod przydomkiem nawiązującym do żydowskiej gminy z XVI wieku: Piccola Gerusalemme, czyli małe Jeruzalem Toskanii.
Città del tufo na skale
Pitigliano to Città del tufo, miasto z tufu. Wulkaniczne skały pełnią tu zarazem rolę fundamentu i materiału budowlanego: domy wzniesiono z tego samego tufu, z którego zbudowany jest klif, na którym stoją. Z daleka miejscowość sprawia wrażenie naturalnej kontynuacji skały, na której spoczywa. Plan miasta podąża wąskim skalnym cyplем, a na jego krawędziach fasady opadają pionowo w wąwozy.
Pod starym miastem kryje się drugie miasto, również wydrążone w tuffowej skale . Piwnice, spiżarnie, olejarnie, winnice i cysterny tworzą podziemną sieć rozciągającą się pod całym obszarem gminy. Wiele z tych pomieszczeń jest użytkowanych do dziś, inne stały się przestrzeniami wystawienniczymi lub raz w roku otwierają swoje podwoje dla zwiedzających podczas święta wina. Według oficjalnego portalu turystycznego Toskanii Pitigliano zostało wyrzeźbione w tuffie tak gruntownie, że sama miejscowość wydaje się ukształtowana ze skały.
Piccola Gerusalemme: dziedzictwo żydowskie
Reputacja Pitigliano jako Piccola Gerusalemme sięga żydowskiej gminy, która w XVI wieku osiedliła się w mieście pod opieką rodziny Orsini. Po utworzeniu papieskich gett w Rzymie i w Państwie Kościelnym wiele żydowskich rodzin znalazło w Pitigliano schronienie. Na początku XVII wieku powstało tu getto, które jednak nie rozwinęło się jako miejsce wykluczenia, lecz jako tętniąca życiem dzielnica, gdzie kwitło rzemiosło, handel i życie religijne. W szczytowym okresie gmina liczyła znacznie ponad sześćset członków.
Sercem dawnego getta jest Sinagoga cinquecentesca, wzniesiona w XVI wieku, w znacznej mierze zniszczona po zawaleniu w latach 60. XX wieku, a następnie odbudowana w 1995 roku według historycznego wzoru. Aron Ha-Kodesz, czyli szafa na Torę, jest, zgodnie z wymogami tradycji żydowskiej, skierowany w stronę Jerozolimy. Bezpośrednio pod synagogą, wykute w tuffowej skale, znajdują się pomieszczenia, w których urządzono rytualną łaźnię Mikwe, piekarnię Forno delle Azzime do wypieku przaśnego chleba na Pesach, Macelleria Kascher oraz Cantina Kascher . Można je dziś zwiedzać, a ich widok daje precyzyjny obraz codziennego życia gminy na przestrzeni minionych stuleci.
Etruryjskie Vie Cave i Palazzo Orsini
Historia Pitigliano sięga znacznie dawniej niż czasy żydowskiej gminy. W okolicach miasta Etruskowie pozostawili rozległą sieć Vie Cave , czyli głęboko wciętych w tuf wydrążonych dróg, które miejscami opadają pionowo nawet na dwadzieścia metrów w krajobraz. Ich funkcja pozostaje do dziś przedmiotem dyskusji. Według informacji miasta Pitigliano Vie Cave, wraz z licznymi etruryjskimi nekropoliami w okolicy, należą do najważniejszych świadectw archeologicznych regionu, a znalezione tu przedmioty eksponowane są w Museo Civico Archeologico della Civiltà Etrusca w Palazzo Orsini.
W centrum starego miasta stoi Palazzo Orsini, którego rdzeń wywodzi się z klasztornej budowli z XI i XII wieku, przebudowanej przez Aldobrandeschi w połowie XIII wieku na twierdzę. Rodzina Orsini przekształciła pałac w XV i XVI wieku w renesansową rezydencję; dziś mieści się w nim Muzeum Diecezjalne Palazzo Orsini oraz muzeum archeologiczne ze zbiorami etruryjskimi. Kilka kroków dalej stoi Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo z barokowym wnętrzem, a przed nią charakterystyczny Acquedotto Mediceo, którego budowę rozpoczęto w XVI wieku za panowania Orsini, a ukończono w latach 1636,1639 za rządów Medyceuszy.
Kuchnia i winiarstwo: Sfratto i Bianco di Pitigliano
Kuchnia Pitigliano nosi ślady obu tradycji: maremańsko-toskańskiej i żydowskiej. Jednym z najbardziej znanych przepisów jest Acquacotta, prosta zupa z chłopskiej Maremmy, przyrządzana z chleba, cebuli, dzikich ziół i jajka. Z tradycji żydowskiej wywodzi się Sfratto del Goym, smukłe ciastko w kształcie pałki, nadziewane miodem, orzechami włoskimi, skórką pomarańczową, cynamonem i gałką muszkatołową. Nazwa nawiązuje do policyjnych pałek, którymi w XVII wieku wypędzano żydowskie rodziny do getta. Z symbolu dyskryminacji stał się dziś znakiem rozpoznawczym lokalnej gastronomii, wyrabiany przez cały rok w Forno del Ghetto przy synagodze.
W okolicach miasta rozciąga się obszar uprawy winorośli objęty denominacją Bianco di Pitigliano DOC, jednym z najstarszych oznaczeń pochodzenia w Toskanii. Zostało ono uznane już w 1966 roku i obejmuje białe wina z przewagą Trebbiano Toscano, uzupełniane Malvasią, Verdello i Grechetto. Bianco di Pitigliano należy do bogatego kosmosu włoskiego wina i tradycyjnie fermentuje w tufowych piwnicach miasta. Podczas corocznego festiwalu Settembre Divino historyczne piwnice otwierają we wrześniu swoje podwoje na degustacje i towarzyszące im koncerty. Kto chce dokładniej poznać region, chętnie łączy Pitigliano z wycieczką po Maremma Toscana i jej kuchni.
Dojazd i pora roku
Najwygodniej dotrzeć do Pitigliano samochodem . Z Rzymu jedzie się około dwóch godzin drogą Via Cassia lub autostradą A1 z zjazdem na Orvieto. Z Grosseto Strada Statale 74 prowadzi do celu w około godzinę. Kto nie chce organizować własnego dojazdu, może skorzystać z autobusów regionalnych z Grosseto. Pitigliano nie ma własnej stacji kolejowej, a najbliższym większym węzłem przesiadkowym jest Grosseto.
Za najlepszą porę roku uważa się miesiące przejściowe: od kwietnia do czerwca oraz od września do października. Temperatury pozostają łagodne, tłumy w getcie i muzeach są umiarkowane, a Vie Cave można zwiedzać pieszo bez uciążliwego letniego upału Maremmy. Wrzesień ma szczególny urok, ponieważ zbiegają się wtedy winobranie i festiwal wina, a w pierwszy wrześniowy weekend podziemne piwnice miasta przez cztery dni są otwarte dla odwiedzających.
