Włochy to kraj, do którego niemal nikt nie przyjeżdża bez uprzedzeń. Obrazy wyniesione z filmów, przewodników i restauracji w rodzinnym kraju są zbyt mocno zakorzenione w głowie. Przekraczając granicę, podróżni nierzadko niosą ze sobą mentalną mapę pełną kliszę , i szybko trafiają na zaskoczenia. Bo niejedno z tego, co wydaje się oczywiste, okazuje się zwykłym błędem.
Błąd 1: Włochy to tylko pizza i makaron
Pierwszy błąd zaczyna się zazwyczaj przy stole. „Włoska kuchnia” kojarzy się wielu osobom z pizzą, makaronem i gelato. I oczywiście: te trzy słowa tworzą kulinarny trójkąt marzeń, który rozsławił Włochy na cały świat. Jednak ktoś, kto w rzymskiej trattoria zamawia „spaghetti bolognese” , nierzadko napotyka zdziwione spojrzenia. Tego dania po prostu tam nie ma. Wiele potraw, które poza Włochami uchodzą za narodowe, to twory włoskich emigrantów w Ameryce. Fettuccine Alfredo, klasyk kuchni włosko-amerykańskiej, we Włoszech praktycznie nikomu nic nie mówi.
Zamiast tego rządzi różnorodność: w Piemoncie trufle i risotto, w Apulii orecchiette z rzepą, na Sardynii prosię pieczone na rożnie. Kto szuka pizzy, znajdzie ją w Neapolu w jej pierwotnej postaci (i spotka też mnóstwo innych dań, które z pizzą nie mają absolutnie nic wspólnego), podczas gdy w Mediolanie jest ona cienka i chrupiąca albo nie ma jej wcale. Błąd polega na przekonaniu, że Włochy to jedna, jednolita kuchnia. Prawda jest taka, że to kulinarny patchwork, tak różnorodny jak poszczególne regiony.
Błąd 2: Rzym, Florencja i Wenecja to Włochy
Drugi błąd ma charakter geograficzny. Rzym, Florencja i Wenecja to trzy bieguny, między którymi kręci się wiele włoskich podróży. I bez wątpienia należą do najpiękniejszych miejsc, jakie Europa ma do zaoferowania. Jednak Włochy nie wyczerpują się w tej triadzie.
Kto skupia się wyłącznie na pocztówkowych ikonach, nie dostrzega, że kraj składa się z dwudziestu regionów, z których każdy ma własną tożsamość. W Kalabrii morze jest dziksze, w Südtirol dialekt brzmi jak austriacki, a w Marche czas zdaje się zatrzymany w cichych górskich miasteczkach. Kraj, który wciąż na nowo staje się sceną dla świata, ma też swoje intymne oblicza. Błąd polega na utożsamianiu Włoch wyłącznie z ich słynnymi miastami sztuki. Prawda jest taka, że Włochy żyją różnorodnością z dala od utartych szlaków.
Błąd 3: Włosi są zawsze głośni i otwarci
Trzeci błąd dotyczy samych ludzi. Głośni, temperamentni, zawsze gotowi do pogawędki, taki jest stereotyp. Kto jednak choć raz jechał mediolańskim tramwajem o ósmej rano, wie doskonale: Włosi potrafią być równie małomówni, spięci i zamknięci w sobie jak dojeżdżający do pracy gdziekolwiek indziej.
Oczywiście istnieją gadatliwi sąsiedzi, żywiołowe gesty i spontaniczne „Ciao!” na piazza. Jednak obraz wiecznego dolce vita jest złudny. Włochy to kraj, który ciężko pracuje, z całym bogactwem swoich kontrastów społecznych, biurokracji i szybkich pociągów jeżdżących punktualniej niż niejeden ICE. Otwartość istnieje, lecz nie jest stanem stałym, lecz rodzi się w konkretnym momencie: gdy ktoś poświęci czas, spróbuje kilku słów po włosku i będzie gotowy naprawdę otworzyć się na drugiego człowieka.
Za kiszami czeka różnorodność
Być może to właśnie największa wartość podróży do Włoch: uświadomienie sobie, że za kiszami kryje się kraj bardziej różnorodny, pełen sprzeczności i żywotny, niż jakakolwiek pocztówka mogłaby kiedykolwiek pokazać. Włochy nie zawodzą, one zaskakują. I bardzo dobrze!
