Nas três primeiras partes desta série falámos de gestos compreendidos em toda a Itália, de Milão a Palermo. Mas Nápoles possui ainda uma camada própria e mais profunda desta linguagem silenciosa: gestos tão intimamente ligados à cidade, à sua história e às suas superstições que até os italianos do norte ficam perplexos quando os encontram pela primeira vez. Reunimos aqui estes cinco gestos porque ilustram quanto de identidade local pode caber num único movimento de mão.
Toccarsi: a proteção discreta contra a Jettatura
Em Nápoles, muitas pessoas acreditam ainda hoje, mais por hábito cultural do que por superstição genuína, na Jettatura, o mau-olhado que pode trazer infortúnio involuntário aos outros. Como proteção silenciosa, sobretudo os homens mais velhos levam a mão discreetamente ao bolso das calças, um gesto que já Andrea de Jorio descreveu com detalhe na sua obra de 1832 e cujas origens remontam à Antiguidade greco-romana, em que um toque semelhante era considerado símbolo de fertilidade e de proteção. Fora de Nápoles e da Campânia, quase ninguém conhece este gesto na sua forma específica e extremamente casual: é executado de forma rápida e quase impercetível, muitas vezes a meio de uma frase, quando se menciona um infortúnio ou uma doença. Quem o vê pela primeira vez tende a confundi-lo com um movimento fortuito, mas por detrás dele esconde-se uma simbologia com milénios de história.
Os sinais secretos no jogo de cartas
Quem já assistiu a uma partida de Tressette ou de Scopa num bar napolitano terá reparado que os jogadores, além dos gritos em voz alta, se comunicam com olhares quase invisíveis e gestos minúsculos: um piscar de olho, um toque rápido no nariz, uma passagem sugerida pelo lábio. Estes sinais, em Nápoles frequentemente chamados i segnali , servem para indicar ao parceiro de jogo que cartas se têm na mão. Oficialmente proibidos, estão socialmente enraizados há gerações e são tolerados com uma condescendência tácita. Cada família, cada bar e por vezes até cada grupo de jogadores desenvolve variantes ligeiramente diferentes destes sinais. Um italiano do norte que se sente pela primeira vez a uma dessas mesas normalmente não percebe sequer que há comunicação a decorrer e estranha apenas a quantidade de pequenos movimentos aparentemente insignificantes no rosto dos outros jogadores.
Vasa 'a mano: o beija-mão como sinal de respeito
Um gesto que no norte de Itália quase desapareceu por completo, mas que em Nápoles e na Campânia é ainda cultivado, sobretudo pelas gerações mais velhas, é o Vasa 'a mano, literalmente «beija a mão». Os mais jovens cumprimentam assim familiares mais velhos ou figuras de respeito, levando brevemente a mão do outro até à própria boca, às vezes com um contacto real dos lábios, outras vezes apenas sugerido. As suas raízes estão na influência espanhola do período em que Nápoles fazia parte do Vice-Reino espanhol, bem como na tradição católica, em que ainda hoje, em certos contextos, a mão de um sacerdote é cumprimentada desta forma. Para muitos napolitanos mais jovens, este gesto já soa a algo antiquado; sobrevive sobretudo nas zonas mais rurais da Campânia e em ocasiões particularmente solenes, como batizados ou casamentos.
Menà 'e mmane 'ncoppa 'a panza: satisfação depois de comer
Após uma refeição particularmente bem conseguida , muitos napolitanos dão uma palmadinha suave no ventre com as duas mãos abertas, acompanhada de um suspiro satisfeito ou de um breve Che mangiata. Este gesto de saciedade distingue-se claramente do beijo de dedos para a boa comida já abordado anteriormente: não exprime entusiasmo pelo sabor, mas simplesmente a saciedade física e o bem-estar, quase como uma pequena celebração do próprio estômago cheio. Numa cidade onde uma refeição partilhada é tradicionalmente muito mais do que mera ingestão de alimentos, este breve momento ritual no fim de uma refeição faz parte integrante do ritual social, geralmente acompanhado de elogios à cozinheira ou ao cozinheiro da casa. Viajando mais para norte, este gesto específico desaparece quase por completo, sendo substituído por simples elogios verbais.
'A man' aperta cu' 'e ddete tremmuliette: o tremor do medo
Um gesto napolitano particularmente expressivo, embora menos conhecido, é o ligeiro tremor da mão aberta, com os dedos afastados e a vibrar livremente, que exprime medo, nervosismo ou excitação alegre, frequentemente acompanhado da exclamação Che fifa. Este gesto é tipicamente usado de forma muito teatral, quase caricaturalmente exagerada, o que se enquadra bem na rica cultura narrativa de Nápoles, em que as histórias são contadas com uma dramaticidade bem visível. Um italiano do norte geralmente desconhece este movimento de tremor específico e tenderia antes a recorrer a um simples abano de cabeça ou a uma expressão verbal de nervosismo. Em Nápoles, pelo contrário, faz parte integrante do repertório quotidiano da arte de contar histórias, especialmente entre as mulheres mais velhas, que com ele adoram encenar pequenos dramas do dia a dia.
Uma cidade que fala a sua própria língua
O que une estes cinco gestos é a forma como estão entranhados na história, na superstição e na tradição narrativa de Nápoles. Dificilmente se separam da cidade que lhes deu origem, e é precisamente isso que os torna tão especiais. Quem os conhece compreende Nápoles um pouco mais fundo do que alguma vez seria possível apenas através da língua. Na última parte desta série, veremos como o cinema italiano, de Fellini a Gomorra, descobriu precisamente estes gestos e os trouxe para o ecrã.
