Dez minutos de carro. E chegamos ao Anfiteatro Flavio em Pozzuoli, a antiga Puteoli. O anfiteatro foi construído na segunda metade do século I, sob Nero, Vespasiano e Tito. Já estivemos aqui várias vezes, mas cada visita foi diferente. Na última, pudemos visitar as áreas subterrâneas, enquanto a arena estava encerrada. Desta vez foi o inverso: o acesso às galerias inferiores permaneceu fechado, mas a arena estava aberta ao público.
Um olhar diferente sobre o anfiteatro
Há uma diferença considerável entre percorrer o subsolo da arena e permanecer no seu interior. Da visita anterior, o que mais ficou gravado na memória foram as impressões vindas das entranhas do monumento. Agora estamos no espaço central, entre as bancadas, que chegaram a acolher 40 000 espectadores. A arena tem semieixos de 72,22 e 42,33 metros, e o conjunto do edifício mede 149 por 116 metros. É difícil estar num lugar assim sem imaginar como seria outrora: quantas pessoas aqui se reuniam, quão ensurdecedor teria sido o ruído e o que foi mudando ao longo dos séculos. A curiosidade surge imediatamente. Ficámos cerca de uma hora, sem grandes deslocações nem programa exigente, apenas tempo no local.
O terceiro maior anfiteatro, a seguir ao Coliseu e a Capua
Do ponto de vista arquitectónico, o Anfiteatro Flavio insere-se na mesma categoria das maiores arenas do Império: é o terceiro maior anfiteatro romano, a seguir ao Colosseo em Roma e ao Anfiteatro Campano em Capua. A fachada exterior era originalmente composta por três ordens sobrepostas de arcos com remate em ático, e quatro entradas principais e doze entradas secundárias davam acesso ao interior. O nome remete para a dinastia flávia. O conjunto é hoje gerido pelo Parco Archeologico dei Campi Flegrei, integrado no Ministério da Cultura italiano.
Sete metros de profundidade: jaulas, alçapões e inundação
O que o anfiteatro conserva de forma particularmente impressionante são as áreas subterrâneas. As abóbadas do subsolo situam-se cerca de sete metros abaixo do nível do piso da arena. Aí ainda se podem ver partes dos mecanismos de elevação com que as jaulas de leões, tigres e outros animais eram içadas por alçapões até à arena. A ligação directa ao aqueduto flégreo dos Campi Flegrei e os canais de drenagem tornavam tecnicamente possível inundar rapidamente a arena e esvaziá-la de seguida. As escavações iniciaram-se em 1839 e concluíram-se no final do século XIX; só em 1947 o edifício ficou completamente liberto dos entulhos.
O que aprecio na minha nova casa
Esta proximidade a um monumento de tal dimensão é, para mim, uma das grandes qualidades de Pozzuoli. O que antes teria sido uma paragem num roteiro de viagem pela Itália fica agora à porta de casa. Desde que aqui vivemos, o olhar sobre a envolvente vai mudando. O Anfiteatro Flavio é um dos lugares a que gosto de voltar, também porque uma única visita está longe de responder a todas as perguntas.
Gostava de ler mais sobre o assunto
O que ainda me falta é bibliografia acessível em alemão sobre o Anfiteatro Flavio. Encontrei muito pouco com que preparar uma visita com mais profundidade ou continuar a aprender depois dela. E no entanto gostava de saber mais sobre o conjunto e de poder contextualizar melhor o que vemos ali. Em italiano existe o sítio oficial do Parco Archeologico dei Campi Flegrei, bem como informação básica em italia.it. Talvez o conhecimento vá crescendo com as visitas seguintes. Ao fim de pouco mais de uma hora, regressámos a casa. Dez minutos de carro. A esta curta distância entre o quotidiano e um fragmento da história romana parece que ainda me estou a habituar.
