Poucos lugares no Mediterrâneo marcaram tão profundamente o imaginário europeu de viagem como a ilha de Capri. Este rochedo de cerca de dez quilómetros quadrados, situado no sul do Golfo de Nápoles, é um destino para viajantes cultos, soberanos, artistas e apreciadores do verão desde a Antiguidade romana. O imperador Augusto apaixonou-se aqui pelo ar ameno, Tibério fez da ilha a sede do governo do Império Romano, industriais alemães como Friedrich Alfred Krupp contribuíram para o seu desenvolvimento turístico, e escritores de Norman Douglas a Curzio Malaparte imortalizaram Capri na literatura. Quem visita a ilha hoje encontra, entre a Gruta Azul, a Piazzetta, os rochedos dos Faraglioni e os jardins botânicos, uma paisagem densa e estratificada de história, natureza e modo de vida mediterrânico. Um retrato.
O que torna Capri singular é difícil de resumir numa única observação. É a combinação de dez quilómetros quadrados com uma variedade surpreendente de paisagens: escarpas de calcário e enseadas suaves, terraços de limoeiros e maquis mediterrânica, vilas classicistas e ruelas medievais. É a densidade cultural que vai da época imperial romana à redescoberta romântica do século XIX, passando pelos salões literários do século XX. É a luz mediterrânica que atrai pintores a Capri desde August Kopisch. E é a abertura social que, numa ilha muito pequena, permite uma atmosfera cosmopolita normalmente reservada às grandes cidades. É precisamente nessa concentração de elementos que reside a razão pela qual o fascínio da ilha nunca se esgotou ao longo de dois mil anos.
Onde fica Capri e como chegar
Capri fica na entrada sul do Golfo de Nápoles, a cerca de cinco quilómetros da Península de Sorrento, em frente a Punta Campanella. A ilha é composta por dois municípios: o núcleo principal, Capri, na parte oriental, e o mais elevado Anacapri, a oeste, ligados pela sinuosa Via Provinciale e pelo funicular construído em 1874 entre Marina Grande e a Piazzetta. A ligação é feita exclusivamente por via marítima, com ferries e aliscafi a partir do Molo Beverello de Nápoles, de Sorrento, Positano e Amalfi. Da ilha vizinha de Ischia e dos portos de ferry de Pozzuoli existem também ligações sazonais. Entre a Páscoa e novembro, os veículos turísticos têm proibição de desembarque, pelo que convém deixar o carro em Nápoles ou em Sorrento e explorar a ilha de autocarro, pelo funicular ou a pé.
De Tibério aos nossos dias: a história da ilha
A presença humana em Capri remonta à Antiguidade grega, quando a ilha fazia parte da Magna Graecia e era associada às sereias nas narrativas mitológicas. A marca decisiva viria, porém, do poder imperial romano. O imperador Augusto apaixonou-se tanto pela ilha durante uma escala que, em 29 a.C., a adquiriu à cidade de Nápoles em troca da ilha vizinha de Aenaria, a atual Ischia, e mandou construir aí as primeiras vilas. O seu sucessor Tibério fez de Capri a sua residência oficial preferida a partir do ano 27 d.C., passando os dez anos seguintes até à sua morte principalmente na ilha, com a Villa Jovis, no ponto mais alto do nordeste, como residência principal. Uma retirada que escritores romanos como Suetónio descreveram com uma mistura de fascínio e crítica.
Na Idade Média e no início da época moderna, Capri teve pouca relevância, servindo sobretudo como posto avançado militar do Reino de Nápoles. Só no século XIX regressou a importância cultural, quando viajantes alemães e britânicos descobriram a ilha como destino romântico. Em 1826, a Gruta Azul foi redescoberta pelo poeta e pintor alemão August Kopisch e pelo escritor suábio Wilhelm Waiblinger, e com ela começou o turismo moderno. O industrial de Essen Friedrich Alfred Krupp mandou construir por volta de 1900 a sinuosa Via Krupp, que liga o centro à baía de Marina Piccola, e o imperador Guilherme II era hóspede habitual da ilha. No século XX seguiram-se o escritor escocês Norman Douglas com o romance South Wind, Curzio Malaparte com a icónica Casa Malaparte nas falécias de Punta Massullo, bem como Elsa Morante, Alberto Moravia, Rainer Maria Rilke e muitos outros.
A Piazzetta di Capri: o coração da ilha
O ponto de encontro central da ilha é a Piazzetta di Capri, oficialmente Piazza Umberto I, uma praça pequena e acolhedora no coração do núcleo principal, rodeada por quatro bares com esplanadas e pela torre do relógio da antiga igreja de Santo Stefano. Daqui partem as principais ruas comerciais, com as marcas de moda internacionais conhecidas pela sua clientela cosmopolita, mas também com endereços históricos como a Biblioteca Cerio e o Palazzo del Cerio. A Piazzetta é conhecida como "il salotto del mondo", a sala de estar do mundo, uma referência à mistura de turistas internacionais e habitantes locais que aqui se encontram para o aperitivo, para um café ou simplesmente para observar o quotidiano da ilha.
A Gruta Azul e os Faraglioni
Dois ícones naturais marcam a imagem https://vivereinitalien.de/capri-cecilia-barbara-walch em todo o mundo. A Gruta Azul, em italiano Grotta Azzurra, é uma caverna marinha de 60 metros de comprimento e 25 metros de largura na costa noroeste da ilha, cujas águas adquirem um azul luminoso e característico através de uma abertura subaquática que, em dias de sol, parece quase artificial. O acesso faz-se com pequenos barcos a remos por uma abertura baixa, apenas transitável com mar calmo e em determinadas marés. Como o portal oficial de turismo Italia.it documenta no seu retrato da Grotta Azzurra, a caverna recebe diariamente inúmeros barcos, com tempos de espera por vezes longos durante a época alta.
O segundo grande ícone natural são os Faraglioni, três rochedos característicos que emergem do mar ao largo da costa sudeste. O primeiro, Faraglione di Terra, está ligado à terra firme; o segundo, Faraglione di Mezzo, tem um túnel natural por onde os barcos podem passar; e o terceiro, Faraglione di Fuori, é o habitat da lagartixa azul endémica de Capri (Podarcis siculus coeruleus). Os Faraglioni veem-se melhor a partir de Punta Tragara ou numa volta à ilha de barco, e estão entre os motivos mais fotografados de Itália.
A Villa Jovis e os vestígios romanos
Num promontório rochoso de 334 metros no nordeste da ilha encontra-se a Villa Jovis, a residência construída por Tibério entre 27 e 37 d.C. e último centro oficial do governo imperial. As ruínas incluem os aposentos imperiais, uma grande cisterna, os vestígios de uma torre de observação e o chamado Salto di Tiberio, uma falésia íngreme de onde, segundo a lenda, Tibério mandava lançar os seus inimigos para a morte. Como o portal arqueológico do Capri Tourism documenta, a Villa Jovis foi a maior e mais elaborada das doze villas romanas que Tibério mandou construir na ilha. A subida desde a Piazzetta, pelas ruelas estreitas e por um pinhal, demora cerca de 45 minutos e é recompensada com uma das vistas mais espectaculares do sul de Itália: a península de Sorrento, do outro lado, e o Golfo de Nápoles com o Vesúvio revelam-se em toda a sua grandiosidade.
Anacapri e o Monte Solaro
A parte ocidental e mais elevada da ilha é o município autónomo de Anacapri, tradicionalmente mais tranquilo e menos orientado para o turismo de massas do que a localidade principal. Entre os principais pontos de interesse destaca-se a Villa San Michele, que o médico e escritor sueco Axel Munthe mandou erguer entre 1896 e 1910 sobre as ruínas de uma estrutura romana. O seu livro The Story of San Michele de 1929 foi traduzido em todo o mundo e contribuiu decisivamente para a fascinação europeia por Capri. Da villa, um teleférico de cadeiras sobe até ao Monte Solaro, o ponto mais alto da ilha com 589 metros de altitude, de onde se avista, em panorâmica completa, o Golfo de Nápoles, a Costa Amalfitana, a península de Sorrento e, nos dias mais límpidos, o Vesúvio, os Campos Flégreos e a ilha de Ischia.
A ilha na mesa: Insalata Caprese e Torta Caprese
Capri ofereceu à cozinha italiana duas receitas de renome mundial. A Insalata Caprese feita com Mozzarella di Bufala Campana, tomates maduros e manjericão fresco, temperada apenas com azeite de boa qualidade e sal, é um dos antipasti italianos mais imitados em todo o mundo. As suas cores, branco, vermelho e verde, espelham a bandeira tricolor italiana e, segundo a lenda, terão surgido numa exibição do Marchese Palazzo num banquete nos anos 1920, com a qual pretendia demonstrar o patriotismo nacional através da gastronomia. A segunda ícone é a Torta Caprese, um bolo sem glúten feito com chocolate negro, amêndoas moídas, manteiga, açúcar e ovos, que a lenda atribui ao acaso: um pasteleiro da ilha, no início do século XX, terá esquecido a farinha e servido o bolo na mesma, com um resultado inesperadamente feliz. Ambas as receitas fazem hoje parte do repertório habitual de restaurantes italianos em todo o mundo.
Conselhos práticos para a visita
Para uma visita proveitosa, Capri é especialmente recomendável nas épocas de transição, de maio a junho e de setembro a outubro, quando as temperaturas são agradáveis e a afluência da alta temporada ainda não se faz sentir, ou já passou. Em julho e agosto, a ilha fica sobrelotada, com longas esperas na Grotta Azzurra e restaurantes difíceis de reservar. Quem dispõe de apenas um dia deve chegar de manhã cedo, de aliscafo a partir de Nápoles ou de Sorrento, apanhar a funicolare até à Piazzetta, caminhar até ao Belvedere di Tragara com vista para os Faraglioni, almoçar numa das trattorias da zona e, à tarde, optar por um passeio de barco ou uma visita à Villa San Michele em Anacapri. Para estadias de vários dias, Anacapri oferece uma alternativa mais tranquila e acessível em comparação com a zona mais cara da Piazzetta.
Quem quiser conhecer a ilha com maior profundidade encontra na guia turística de língua alemã Cecilia Barbara Walch uma conhecedora da ilhaque vive em Capri desde 1994 e oferece visitas guiadas em alemão. Para os horários oficiais de abertura da Grotta Azzurra, da Villa Jovis e de outras atractividades, o portal oficial de turismo de Capri disponibiliza informações actualizadas diariamente. Os viajantes que pretendem explorar também o continente antes ou depois da visita combinam frequentemente Capri com uma estadia em Pozzuoli, em Nápoles ou na Costa Amalfitana, sendo a península de Sorrento o ponto de partida mais cómodo para excursões de um dia à ilha.
