Cine se apropie de Pitigliano din depărtare vede mai întâi orașul ca o siluetă care crește din stâncă. Mica localitate din provincia Grosseto este așezată pe un platou de tuf vulcanic deasupra văilor râurilor Lente, Meleta și Prochio și se numără printre cele mai cunoscute imagini ale Maremma toscane. Aproximativ 3.700 de oameni locuiesc în acest borgo, distins ca unul dintre „Borghi più belli d'Italia" și purtând totodată Bandiera Arancione a Touring Club italian. Pitigliano este cunoscut mai ales printr-un supranume care își are originea în comunitatea evreiască din secolul al XVI-lea: Piccola Gerusalemme, micul Ierusalim al Toscanei.
Città del tufo pe stâncă
Pitigliano este o Città del tufo, un oraș din tuf vulcanic. Roca vulcanică este deopotrivă fundament și material de construcție: casele au fost ridicate din același tuf din care este alcătuită și stânca pe care stau. De la distanță, localitatea pare o prelungire firească a soclului pe care se sprijină. Planul urban urmează limba îngustă de stâncă, iar la margini fațadele cad vertical în văgăuni.
Sub orașul vechi se află un al doilea oraș, săpat și el în stânca de tuf Pivnițe, cămări, mori de ulei, crame și cisterne se întind ca o rețea subterană sub întregul teritoriu al comunei. Multe dintre aceste spații sunt folosite și astăzi, altele au devenit galerii de expoziție sau își deschid ușile pentru vizitatori o dată pe an, cu ocazia festivalului vinului. Conform portalului oficial de turism al Toscanei , Pitigliano a fost cioplit atât de complet în tuf, încât localitatea pare ea însăși modelată din rocă.
Piccola Gerusalemme: moștenirea evreiască
Reputația de Piccola Gerusalemme a Pitiglianoului se leagă de o comunitate evreiască care s-a stabilit în oraș în secolul al XVI-lea, sub protecția familiei Orsini. După înființarea ghettourilor papale la Roma și în Statul Papal, multe familii evreiești au găsit refugiu la Pitigliano. La începutul secolului al XVII-lea a fost înființat și aici un ghetto, care nu a evoluat ca spațiu de excludere, ci ca un cartier viu în care meșteșugurile, comerțul și viața religioasă au înflorit. La apogeul său, comunitatea număra cu mult peste șase sute de membri.
Piesa centrală a fostului ghetto este Sinagoga cinquecentesca, ridicată în secolul al XVI-lea, distrusă în mare parte în urma unui colaps în anii 1960 și reconstruită în 1995 după modelul său istoric. Aron Ha-Codesh, chivotul Torei, este orientat, conform tradiției evreiești, spre Ierusalim. Imediat sub sinagogă se află spații săpate în tuf în care funcționau baia rituală Mikwe, Forno delle Azzime pentru prepararea pâinii nedospite de Pesah, Macelleria Kascher și Cantina Kascher . Acestea pot fi vizitate astăzi și oferă o imagine precisă a vieții cotidiene a comunității în secolele trecute.
Via Cave etrusce și Palazzo Orsini
Istoria Pitiglianoului începe cu mult înainte de comunitatea evreiască. În împrejurimile orașului, etruscii au lăsat o rețea vastă de Vie Cave , drumuri adâncite în tuf, tăiate pe alocuri până la douăzeci de metri vertical în peisaj. Funcția lor rămâne și astăzi controversată. Conform informațiilor oferite de orașul Pitigliano , Vie Cave, împreună cu numeroasele necropole etrusce din zonă, se numără printre cele mai importante mărturii arheologice ale regiunii, iar descoperirile sunt expuse la Museo Civico Archeologico della Civiltà Etrusca din Palazzo Orsini.
În centrul orașului vechi se află Palazzo Orsini, al cărui nucleu datează dintr-o construcție monastică din secolele XI și XII, transformată de familia Aldobrandeschi la mijlocul secolului al XIII-lea într-o Rocca. Familia Orsini a reconvertit palatul în secolele XV și XVI într-o reședință renascentistă; astăzi găzduiește Muzeul Diecezan din Palazzo Orsini și un muzeu arheologic cu descoperiri etrusce. La câțiva pași se află Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo cu interiorul său baroc, iar în fața ei se remarcă Acquedotto Mediceo, a cărui construcție a început în secolul al XVI-lea sub familia Orsini și a fost finalizată între 1636 și 1639 sub familia Medici.
Bucătărie și viticultură: Sfratto și Bianco di Pitigliano
Bucătăria din Pitigliano poartă urmele ambelor tradiții, cea maremman-toscană și cea evreiască. Unul dintre cele mai cunoscute preparate este Acquacotta, o supă simplă a țărănimii din Maremma, făcută din pâine, ceapă, ierburi de câmp și ou. Din tradiția evreiască provine Sfratto del Goym, o prăjitură subțire în formă de băț, umplută cu miere, nuci, coajă de portocală, scorțișoară și nucșoară. Numele amintește de bâtele polițienești cu care familiile evreiești au fost izgonite în ghetou în secolul al XVII-lea. Dintr-un simbol al discriminării a devenit astăzi un reper al gastronomiei locale, produs tot timpul anului la Forno del Ghetto de lângă sinagogă.
În jurul orașului se întinde zona de producție a Bianco di Pitigliano DOC, una dintre cele mai vechi denumiri de origine din Toscana. Recunoscută încă din 1966, ea cuprinde vinuri albe pe bază de Trebbiano Toscano, completat cu Malvasia, Verdello și Grechetto. Bianco di Pitigliano face parte din vastul cosmos al vinului italian și este vinificat în mod tradițional în pivnițele săpate în tuf ale orașului. La ediția anuală a Settembre Divino , în septembrie, cramele istorice își deschid porțile pentru degustări și programe muzicale. Cine dorește să exploreze mai departe regiunea poate combina ușor Pitigliano cu un tur prin Maremma Toscană și bucătăria ei.
Cum se ajunge și când e cel mai bine să mergi
Pitigliano se ajunge cel mai ușor cu mașina . Din Roma durează aproximativ două ore pe Via Cassia sau pe autostrada A1 cu ieșirea la Orvieto. Din Grosseto, Strada Statale 74 duce la destinație în aproximativ o oră. Cine nu dorește să organizeze propriul transport poate folosi unul dintre autobuzele regionale din Grosseto. Pitigliano nu are gară proprie, iar cel mai apropiat nod de transfer mai mare este Grosseto.
Cele mai bune perioade de vizitare sunt lunile de tranziție aprilie-iunie și septembrie-octombrie. Temperaturile rămân blânde, aglomerația din ghetou și din muzee se menține la un nivel rezonabil, iar Vie Cave pot fi explorate pe jos fără ca arșița verii din Maremma să devină o problemă. Septembrie are farmecul aparte de a reuni culesul viilor cu festivalul vinului, iar în primul weekend al lunii pivnițele subterane ale orașului sunt deschise timp de patru zile consecutive.
