Det var sommarens varmaste dag, 39 grader. Solen omfamnade en från alla håll, asfalten ångade, och jag stod någonstans mellan Bolognas gamla röda murar och letade efter den minsta skugga. Men trots hettan andades staden. Ungdom. Idéer. Cikador.
Bologna, mer än bara en stad
Jag hade aldrig trott att Bologna skulle fånga mig så fullständigt. Staden kallas "La Dotta, La Grassa, La Rossa" – "den lärda, den feta, den röda". Och det är precis vad den är.
Den lärda, eftersom världens äldsta universitet grundades här 1088. Universitetet i Bologna är inte bara en läroanstalt, utan en plats där det intellektuella Europa formades under århundraden. Dante, Kopernikus, Petrarca, alla gick genom dessa korridorer. Och i dag, mer än 900 år senare, låter Bologna fortfarande ungt: överallt hör man engelska, franska, italienska, tyska. Studenter, praktikanter, kunskapssökare.
Den feta, eftersom Bologna är Italiens kulinariska hjärta. Den som inte ätit tagliatelle al ragù här vet inte vad en riktig ragù är. Glöm "bolognesen" från den tyska snabbköpshyllan. Här kokas såsen i timmar, serveras enbart med tagliatelle och smakar som en helt ny kulinarisk världsbild.
Den röda, eftersom himmel, tak och väggar alla bär samma varma terrakottaton. Bologna ser ut att vara byggt av solljus .
En stad som aldrig blir gammal
Det som imponerade mest på mig var känslan av ständig förnyelse. Man får intrycket att staden uppfinner sig på nytt varje termin. Ungdomen finns överallt: i bibliotek, på trapporna till gamla byggnader, på cyklar, i små caféer. De skrattar, diskuterar, ritar, drömmer, och något i luften säger: "Det är de som kommer att bära staden vidare."
Det är märkligt att befinna sig i en så gammal stad som samtidigt känns så ung.
Bologna, cikadasstaden
Och sedan är Bologna också cikadasstaden. De tystnade varken dag eller natt. Deras ljud var som stadens soundtrack, ständigt närvarande, under måltider, promenader och eftertanke. Som tur var hade fönstren på hotellet bra isolering, så det gick åtminstone att sova. Men ärligt talat gillade jag deras surrande. Det hör helt enkelt till.
Bologna är alltså inte bara universitetsstaden, utan också cikadasstaden. Den är bildad men inte högfärdig. Gammal men aldrig dammig. Glödande het men full av liv. Och jag skulle gärna komma tillbaka när som helst, även vid 39 grader.
