Vid Italiens största sjö växer en rörelse fram som vill omdefiniera förhållandet mellan människan och naturen. Medborgare, forskare och miljöorganisationer kräver att Gardasjön får en egen röst, att den inte längre bara betraktas som landskap eller resurs, utan som ett levande system med egna rättigheter.
Det som länge lät som en juridisk utopi har nu fått konkret form: Dichiarazione dei Diritti del Lago di Garda – Gardasjöns rättighetsförklaring. Den presenterades i september 2024 i Desenzano och ses som ett första steg mot ett nationellt lagstiftningsinitiativ. Bakom projektet står Federazione per il riconoscimento dei diritti del Lago di Garda, en sammanslutning av flera miljöorganisationer, däribland Legambiente, Gaia animali & ambiente och Tavolo Ambiente Garda.
En stadga utan juridisk kraft, än så länge
Den så kallade stadgan består av fem artiklar. Den slår bland annat fast att sjön "har rätt till bevarandet av sitt ekosystem" och att invånarna i strandkommunerna är skyldiga att upprätthålla denna balans. Det är också tänkt att ett "Consiglio generale del Lago e degli abitanti rivieraschi" ska inrättas, ett rådgivande organ som ska företräda sjöns intressen.
Dokumentet är ännu inte juridiskt bindande. "Stadgan har inget juridiskt värde, utan är en kulturell och politisk signal", skriver Giornale di Brescia. Målet för initiativtagarna är att omvandla texten till ett nationellt lagförslag. "Vi vill förvandla förklaringen till ett disegno di legge", heter det på projektets webbplats LUMEN, som följer federationen vetenskapligt.
Rörelsen får vetenskapligt stöd
Rörelsen stöds av jurister som Pasquale Viola, professor i miljörätt vid universitetet i Trieste, och geografen Francesco Visentin vid universitetet i Venedig. I en intervju med Il Bo Live förklarade de att initiativet inte bara ska förbli symboliskt: "Om ett ekosystem har rättigheter kan det försvaras i hela allmänhetens namn, även inför domstol."
Viola pekar på exemplet med spanska Mar Menor, som 2022 blev det första europeiska naturområdet att få egna rättigheter. Det italienska rättsystemet saknar än så länge en sådan kategori, medger han. Ändå kan initiativet "öppna en nödvändig" diskussion utöver gränserna för den nuvarande miljörätten.
Gardasjön: överexploatering, turism, klimatförändringar
Kravet på nya skyddsmekanismer kommer inte ur tomma luften. Enligt Vita besöker varje år cirka 26,5 miljoner turister Gardasjön, i en region med en fast befolkning på bara omkring 190 000 personer. Regionen kämpar med tilltagande urban sprawl, vattenföroreningar och förlust av biologisk mångfald. För initiativtagarna är ett erkännande av "sjöns rättigheter" ett sätt att hantera detta tryck i rättslig mening.
"De befintliga verktygen inom miljörätten räcker inte längre till", konstaterar förbundet i ett av sina uttalanden. "Vi måste tänka om kring relationen mellan människa och natur."
Lombardiet: försiktig optimism i politiken
Frågan uppmärksammas även på institutionell nivå. Lombardiets miljö- och klimatråd Giorgio Maione förklarade i en intervju med Giornale di Brescia att man inte vill "kategoriskt utesluta" idén. Man måste dock undersöka hur en sådan reglering kan förenas med befintliga förvaltnings- och ägandestrukturer. Maione varnade för "dubbla roller" och rättsliga gråzoner, men visade sig öppen för en fortsatt debatt.
Hittills finns det dock inget formellt lagförslag inlämnat i parlamentet i Rom. Varken i Camera dei Deputati eller i Senato della Repubblica finns något motsvarande ärende. Projektet projektet förblir ett civilsamhälleligt initiativ, buret av symbolisk kraft och ett växande allmänintresse.
Mellan vision och verklighet
Om Gardasjön faktiskt en dag kommer att få juridisk personlighet är ännu oklart. Men rörelsen har redan uppnått något: den tvingar Italienatt tänka om kring förhållandet mellan rätt och natur. "Det handlar inte bara om sjön", säger Viola. "Det handlar om huruvida vi som samhälle är beredda att erkänna naturen som bärare av egna rättigheter."
