I regionen Kampanien, kring Neapel och ön Ischia har det de senaste veckorna skett en påtaglig ökning av hepatit A-fall Sedan årets början har betydligt fler fall registrerats jämfört med motsvarande perioder tidigare. Utvecklingen väcker ökad uppmärksamhet lokalt, men är enligt nuvarande uppgifter begränsad till regionen.
Som Rai News rapporterar har antalet infektioner nyligen ökat markant. Särskilt anmärkningsvärt är hur snabbt nya fall tillkommer under korta tidsperioder. Situationen är framför allt koncentrerad till storstadsområdet Neapel samt ön Ischia.
Hepatit A är en viral leverinfektion som framför allt sprids via förorenade livsmedel eller bristfällig hygien. Typiska symtom är mag- och tarmproblem i kombination med trötthet och allmän sjukdomskänsla. I de flesta fall läker sjukdomen ut utan bestående skador, men kan belasta den drabbade under flera veckor.
Misstänkt orsak: kontaminerade skaldjur
Myndigheterna bedömer samstämmigt att orsaken med stor sannolikhet är konsumtion av kontaminerade skaldjur, framför allt musslor. Dessa härstammar förmodligen från området kring Flegreiska fälten söder om Neapel. Musslor filtrerar stora mängder vatten och kan därigenom ta upp virus som ansamlas i belastade kustområden.
Även den italienska nyhetsbyrån ANSA rapporterar om pågående undersökningar och hänvisar till kontaminerade partier samt utökade kontroller längs leveranskedjorna. Fokus ligger framför allt på konsumtion av råa eller lätt tillagade produkter, vilket är vanligt förekommande i regionen. Sådana samband är i grunden välkända i kustregioner . Särskilt i områden med tät befolkning och känsliga vattenzoner kan föroreningar uppstå som sedan gör sig märkbara via vissa livsmedel.
Myndigheternas åtgärder
De lokala myndigheterna har reagerat snabbt. I Neapel har servering av råa skaldjur på restauranger tillfälligt förbjudits. Samtidigt har kontrollerna utökats avsevärt. Restauranger, marknader och leverantörer granskas noggrannare för att identifiera och avlägsna möjliga smittkällor.
Syftet med åtgärderna är att så snabbt som möjligt begränsa smittspridningen och förhindra fler sjukdomsfall. Parallellt pågår informationsinsatser riktade till befolkningen, särskilt kring hanteringen av råa eller lätt tillagade livsmedel från havet.
Information för resenärer och expats
För resenärer och expats är det framför allt viktigt att känna till att det rör sig om ett lokalt begränsat, livsmedelsrelaterat utbrott. Läget berör inte hela Italien utan är koncentrerat till delar av Kampanien. Med lite uppmärksamhet går risken att kontrollera väl. Den som befinner sig i regionen just nu, eller planerar en resa dit, bör i förebyggande syfte undvika råa skaldjur.
Genomstekt mat och normal kökshy gien ger redan ett mycket gott skydd. Många lokalinvånare reagerar för närvarande också försiktigt och anpassar sina matvanor därefter. Situationen visar samtidigt att sådana utbrott visserligen kan förekomma i Italien, men i regel upptäcks snabbt och begränsas lokalt.
