Monterusciello i Kampanien är ingen okänd plats för mig, tvärtom. Jag är där ofta, nästan så regelbundet att det känns som ett andra hem. Det är inget turistkvarter med pittoreska gränder eller historiska monument, utan en stadsdel full av liv, med hörn som inte alltid är vackra men desto mer äkta. Den som bara känner Neapel med sina livliga gator kommer här att upptäcka en helt annan sida av regionen: mindre kaos, mer rymd, men ändå med en egen, rå energi. Och ja, i april reser jag dit igen, och i juli också.
Monterusciello, en konstgjord stadsdel
Monterusciello, där cirka 35 000 människor bor, tillhör kommunen Pozzuolimen skiljer sig markant från den gamla hamnen och det historiska centrumet. Stadsdelen byggdes på 1980-talet som ett svar på det förödande jordskalvet i Irpinia 1980 och de geologiska fenomenen kring bradyseism. Invånarna i det utsatta centrumet av Pozzuoli evakuerades, och Monterusciello planerades som ett storskaligt bostadsområde för att ge tusentals människor ett nytt hem.
Det som gör stadsdelen speciell är att den inte vuxit fram organiskt som så många andra kvarter i regionen, utan planerades från grunden. Målet var inte bara att skapa bostäder utan också en funktionell infrastruktur med skolor, butiker, parker och kollektivtrafik. Det planerades till och med en biograf, en arkeologisk park och en modern fotbollsarena, men mycket av detta förverkligades aldrig fullt ut. Och ärligt talat är Monterusciello inte alltid en fröjd för ögat. Funktionalitet prioriterades framför estetik av planerarna. Och det syns.
Ett kvarter mellan betong och gemenskap
Monterusciellos arkitektur är typisk för 1980-talet: stora betongbostadshus, breda gator och ett vidsträckt vägnät som skiljer sig markant från Neapels trånga, slingrande gränder. De grå hyreshusen ger stadsbilden en funktionell men också ganska nykter atmosfär.
Men trots sitt konstgjorda ursprung har stadsdelen en levande gemenskap. Monterusciello skapades som en nödåtgärd, men människorna har byggt upp sitt liv här. Det finns marknader, bagerier, restauranger och många små butiker som täcker vardagens behov. Även grönområden finns, om än inte alltid i bästa skick.
Hur är det att bo där?
I Monterusciello lever man lugnare än i Neapel självt. Det finns mer utrymme, inga ändlösa turistströmmar och hyrorna är lägre. Visst är det inte händelsernas centrum, och ibland verkar allt spännande hända någonstans närmare Vesuvius. Men tar man bussen eller pendeltåget Cumana är man på 30 till 40 minuter mitt i det neapolitanska myller.
Stadsdelen brottas ändå med utmaningar. Några av de ursprungligen planerade anläggningarna blev aldrig färdigställda, och det finns försummade hörn. Infrastrukturen kunde vara bättre, och som i många ytterområden i Neapel finns det sociala problem. Ändå är Monterusciello mer än en plats som uppstod ur nöd, det är ett hem för många människor som byggt upp en egen identitet här.
Varför återvänder jag gång på gång?
Ärligt talat? För att Monterusciello numera är "mitt" ställe. Här behöver man inte hasta, här kan man helt enkelt vara sig själv. Livet följer en naturlig rytm utan överdriven stress, men heller utan känslan av att befinna sig i en avsides vrå.
I april reser jag dit igen. Jag kommer att se de välbekanta gatorna, höra den lokala dialekten och besöka samma butiker där försäljarna redan känner igen mig. Monterusciello är inget turistiskt paradis, men det är en äkta plats där livet är osmyckat och autentiskt. Och just därför älskar jag det.
