Att besöka en av Siciliens charmiga byar innebär att kliva in i en värld där alla fem sinnen väcks till liv. Oavsett om det rör sig om en plats som kryper längs sluttningarna av Madonie eller en by vid havet: här hör man jordens och vattnets röster, upptäcker gamla berättelser och möter spåren av kungar, ädla damer och genialiska uppfinnare.
Tävlingen "Il Borgo dei Borghi"
Men det är inte bara atmosfär och tradition som lockar besökare. Turismen i Siciliens byar växer märkbart, och det inte längre bara under sommarmånaderna. Enbart under det gångna året ökade antalet gäster med mer än sju procent. Resenärer söker blomsterprydda gränder, familjer som serverar hemlagade specialiteter och den äkta gästfrihet som invånarna bjuder på. Konceptet "albergo diffuso", där boenden sprids ut över byn, gör det möjligt att fördjupa sig i vardagslivet på ett alldeles särskilt sätt.
En viktig drivkraft för byturismen är tävlingen Il Borgo dei Borghi som arrangeras av tv-kanalen Rai. I år vann det barockhistoriska centrumet i Militello Val di Catania, en kommun med 7 000 invånare och 21 kyrkor. Sedan 2002 ingår det tillsammans med Val di Noto i UNESCOs världsarv. Militello är redan den femte sicilianska orten att ta emot titeln, efter Gangi (2014), Montalbano Elicona (2015), Sambuca di Sicilia (2016) och Petralia Soprana (2018).
Segern ger tydliga effekter. Borgmästare Giovanni Burtone berättar om ett ständigt ökande inflöde, "en ström av besökare under vårhelgerna». Regionen Sicilien använder framgången målmedvetet för att främja hållbar och kulturmedveten turism.
Tillväxt i hela landet
Uppsvinget märks också på andra håll. I Val di Noto, som omfattar Modica, Ragusa, Noto och Caltagirone, ökade övernattningarna i bed and breakfasts, gästhem och privata boenden med tio procent enbart under 2024, och mellan 2022 och 2025 väntas en ökning på hela 15 procent. Montalbano Elicona, som 2015 utnämndes till Italiens vackraste by, redovisar en kontinuerlig tillväxt på fem procent. Petralia Soprana nådde under det gångna året upp till omkring 40 000 övernattningar, medan Buccheri i provinsen Syrakus, som 2021 hyllades som Italiens bästa kulinariska destination , satsar alltmer på agriturismo och rapporterar där en ökning med tjugo procent.
Kultur, mat och unga återvändare
Siciliens byar berättar sin historia inte bara genom stenar utan också genom aromer. Pistacchio från Bronte med skyddad ursprungsbeteckning, olivolja från Monti Iblei, regionala ostar eller sötsaker med den italienska kvalitetsmärkningen PAT gör varje resa till en kulinarisk upplevelse.
Sedan 2021 samlar nätverket Borghi dei Tesori ett sjuttiotal kommuner från alla Siciliens provinser. Det drivs av "Le Vie dei Tesori" och förenar besök vid kulturhistoriska platser med kulinariska upptäckter och möten med hantverkare. Under helgdagsveckosluten på våren öppnar kyrkor, museer och kloster sina dörrar, och små restauranger och verkstäder bjuder in till ett längre besök.
Dessa initiativ ger effekter som sträcker sig bortom turismen. Allt fler unga människor återvänder, digitala nomader som kombinerar arbete och livskvalitet, liksom sicilianare som en gång lämnade sin hembygd för studier eller karriär. I dag bygger de vidare på familjetraditioner, berikade med nytänkande idéer, och stärker på så vis både ekonomi och gemenskap. Regionala stödprogram backar upp denna rörelse, som gör många byar till levande platser för en ny framtid.
