Vi hade planerat den här resan i månader. Verona, ett litet drömmål någonstans mellan grå vardag och Instagram-fantasier: smala gränder, Solljussom faller in genom gamla fönster, ett glas vin på en balkong, helst med utsikt, förstås. Allt skulle vara perfekt.
En storm som välkomst
Men när vi kom fram igår hade Verona tydligen andra planer. Till välkomst bjöds det på storm, så häftig att det kändes som att den höll på att rycka bort oss och hela vår sinnesstämning. Natten gav ingen ro, och vinden tjöt vidare mellan taken. Och på morgonen: regn. Riktigt ordentligt regn. Sådant som tvättar rent gatorna på allt, inklusive våra romantiska föreställningar.
Jag tittar ut genom hotellsfönstret och vad ser jag? Tomhet. Den stad vi hade föreställt oss livlig och färgsprakande verkade plötsligt stilla, nästan som fryst. Blöta tak, öde gränder, inte ens duvor var ute på stan. Och inomhus, ja, där var det också lite grått. En känsla av: "Allvar? Det här är vad vi väntade på?"
Verona verkar älska överraskningar
Och vi var inte ensamma. Vid frukost på hotellet rådde en märklig tystnad. Folk satt där med sin cappuccino och sitt cornetto, men ingen verkade ha bråttom att ge sig iväg. Vart skulle man ta vägen? Det regnade. Alla såg ungefär likadana ut, lite besvikna, lite hoppfulla.
Men Verona, Verona verkar älska överraskningar. För bara några timmar senare förändrades något. Först blev himlen ljusare. Sedan, blixtsnabbt, bröt ljuset igenom molnen. Och strax därpå var den där: solen. Varm och äkta, som en mild ursäkt.
Staden var plötsligt en helt annan
Vi gick ut, och staden var plötsligt en annan. Det var som om Verona hade öppnat ögonen, log och sagt: "Så, titta nu på hur vacker jag egentligen är." Och vi tittade. Gamla hus började glöda, färgerna blev kraftfullare, människorna livligare. Turisterna, som svampar efter regnet, strömmade ut ur sina hotell, fyllde torgen, tog foton, skrattade, slickade på glass, som om det aldrig hade regnat.
Vi promenerade, förundrades och fångade ögonblick. Verona i solljus, det är magi. Inte påträngande, inte högljudd, utan elegant, lite melankolisk och helt, helt uppriktig. Staden ropar inte "Titta vad fantastisk jag är!", den bara är. Och man känner det.
Gatorna fyllda, stämningen nästan högtidlig
Och tydligen kände det också många andra. När solen kom fram tog alla chansen. Gatorna var fyllda och stämningen nästan högtidlig, för alla förstod att det inte varar för evigt. Och precis så blev det.
Runt klockan fyra på eftermiddagen drog himlen åter igen ihop sig. Molnen kom snabbt, som om någon hade släckt ljuset. Folk sökte skydd, sprang in på caféer och försvann in i hotell. Sedan åter: åska. Regn. Blixtar. Och Verona förvandlades för andra gången.
Inte bara Romeo och Julias stad
Men det spelade ingen roll. Vi var mätta av dagen. Den dagen, med alla sina nycker, var något alldeles särskilt. Och Verona förblir för oss inte bara Romeo och Juliasstad, utan staden som vet hur man överraskar. Även om överraskningen ibland är blöt och blåsig.
