Od středy 9. září 2026, se Diamante na kalabrijské Riviera dei Cedri opět ocitá ve znamení pálivé papriky. Do neděle 13. září propojuje 34. ročník Peperoncino Festivalu regionální kuchyni, koncerty, pouliční umění, výstavy, politické diskuse a soutěže. Dějištěm jsou Lungomare, Lungofiume, Piazza Municipio a uličky historického centra. Těžištěm letošního programu je uznání Peperoncino di Calabria jako chráněného zeměpisného označení: po přibližně 25 letech příprav bylo kalabrijské chilli v roce 2026 zapsáno jako Peperoncino di Calabria IGP do evropského rejstříku chráněných označení původu.
Peperoncino di Calabria IGP ve středu pozornosti
Peperoncino di Calabria IGP je přítomen na gastronomických stáncích podél Lungomare a Lungofiume. Informační materiály mají návštěvníkům vysvětlit, jaké požadavky jsou s novým označením spojeny a jaký význam má pro producenty, zemědělství a marketing.
Uznání vychází zásadní měrou z práce Consorzio dei produttori del Peperoncino di Calabria se sídlem v San Marco Argentano. Konsorcium podpořilo zemědělské oddělení regionu Kalábrie. Předseda konsorcia Pietro Serra uvedl, že dosažený úspěch otevírá cestu k dalším cílům a novým rozvojovým příležitostem. V rámci festivalu se odborný program věnuje perspektivám nového označení IGP: mezi oznámenými hosty jsou mimo jiné Pietro Serra, Fulvia Caligiuri jako ředitelka regionální zemědělské agentury ARSAC a kalabrijský ministr zemědělství Gianluca Gallo.
Festival byl ve středu zahájen na Piazza Municipio. Starosta Achille Ordine symbolicky předal klíče od města Gianni Pellegrinovi, který již mnoho let jako Re Peperoncino provází celý program. Jako prominentní host byla ohlášena italská televizní moderátorka Elisa Isoardi.
Kalabrijská kuchyně na Lungomare
Velká část festivalu se věnuje kalabrijské kuchyni. Pod názvem „Mangiare Mediterraneo" představují producenti a restauratéři na historickém Lungomare typické potraviny, řemeslně vyráběné speciality a nové regionální kreace. Peperoncino zde hraje stejně důležitou roli jako historie a produkty středomořské stravy. Na osvětleném Lungofiume se nachází další gastronomická zóna s tradičními pokrmy, pizzou a regionálními specialitami.
Na Piazzetta San Biagio představují kuchaři Accademia del Peperoncino a Cuochi Pittagorici v rámci „Calabria nel piatto" svou kuchyni. Každý den jsou plánovány showcookingy, moderované ochutnávky a pokrmy, při nichž se používají vždy různé odrůdy peperoncino . Mezi kulinářskými hosty je neapolský pizzaiolo Errico Porzio, který při svém vystoupení přibližuje techniky přípravy pizzy a nechá publikum ochutnat své kreace.
Dalším vrcholem je předání ceny „Principe Gourmet". Ocenění iniciované televizním moderátorem Cirem Tortorellou připadne v roce 2026 kuchaři Ilario Vinciguerra pocházejícímu z Kampánie, který je známý svou středomořsky inspirovanou kuchyní. Trofej navrhl kalabrijský zlatník Gerardo Sacco. Předá ji Alfonso Iaccarino, jenž se jako předseda poroty podílel na výběru.
Na festivalu slaví premiéru „BonaZzZa", moderní interpretace tradiční kalabrijské Pitty. Vyvinuly ji tři kuchařky Annita Ferragina, Rossella Costa a Lidia Cipriani. Na těsto se používá výhradně obilí pěstované v Kalábrii. K tomu přicházejí červené papriky, brambory, v Zibibbo marinované červené cibule z Tropea s ochranou IGP a Pecorino Romano DOP jako jediná hlavní surovina nepocházející z Kalábrie. Na italském kuchařském šampionátu 2026 dosáhl tým s „BonaZzZou" třetího místa a získal bronzovou medaili. Pitta bude představena dnes ve čtvrtek 10. září ve 22 hodin při showcookingu s následnou ochutnávkou na Piazzetta San Biagio.
Koncerty, Rino Gaetano a hudební divadlo
Také hudebně je festival pestře obsazen. Na Cala Stage na Piazza Municipio a v Carlomagno Arena na Lungofiume vystoupí mimo jiné Marina Rei, Peppe Voltarelli, Amalfitano, Studio Murena a Erica Mou. Peppe Voltarelli přiveze do Diamante hudebně divadelní projekt „Onda Calabra, Storia di una canzone" . V centru pozornosti je píseň, kterou Voltarelli napsal pro film Giuseppeho Gagliardi; příběh se odehrává v italské komunitě v Německu a zabývá se emigrací, identitou a pamětí.
Samostatná část programu připomíná kalabrijského hudebníka Rino Gaetano, jehož úmrtí si v roce 2026 připomínáme již po 45. Tato výstava, kurátorsky připravená Amedeeem Fuscem, přibližuje Gaetanovo dílo, jeho ironii a společensky kritické texty. Doplňuje ji koncert tributové skupiny Le Bateau Mouche. U příležitosti 30. výročí spolupráce festivalu s Raggi Fotonici je dále v programu koncert pod vedením Vince Tempery, dirigenta a skladatele proslulého mimo jiné četnými italskými televizními melodiemi a filmovými soundtracky.
Pouliční umění mezi Kalábrii a světem
Po všech pět festivalových dní se ulice Diamante mezi 19. a 24. hodinou proměňují v rozsáhlé otevřené jeviště. Klauni, hudebníci, chůdaři, akrobati, ohňoví artisté a folklorní soubory procházejí starým městem a vtahují diváky přímo do svých vystoupení. V rámci „Settembre in strada" se setkávají kalábrijské tradice s mezinárodní lidovou kulturou.
Skupiny hrající tarantelu, Giganti di Monte Poro a postavy spojené s jihoitalskými legendárními figurami Maty a Gryfona se střetávají s barevnými tanci a kostýmy z Bolívie a s bubny a hudbou ze Senegalu. Mezi mezinárodními hosty jsou senegalský velvyslanec v Římě Ngor Ndiaye a velvyslanec Burundi. Program doplňují akce věnované regionálním rybářským tradicím a náboženskému kultu Neposkvrněného početí, patronky Diamante.
Debaty o 'Ndrangheta, geopolitice a dějinách
Výraz „piccante" se v Diamante chápe nejen kulinářsky. Festival jej přenáší i na osobnosti a témata, která jsou neobvyklá, nepohodlná nebo společensky choulostivá. V cyklu „Personaggi Pic" věnuje Roberto Pititto dnešního čtvrtečního večera přednáškuvěnovanou svatému Františku z Paoly. Ředitel festivalu Enzo Monaco k tomu vysvětlil, že „piccante" může v přeneseném smyslu znamenat také mimořádný, vybočující z normy, obtížný nebo citlivý, a že San Francesco di Paola lze proto považovat za výjimečnou osobnost své doby.
Mezi společensko-politické akce patří představení románu „I padroni della 'ndrangheta" novináře a autora Claudia Cordovy. Spolu s ním debatují novinářka RAI Carla Monaco a Domenico Guarascio, vedoucí státní zástupce z Crotone, o struktuře a společenské moci kalábrijské mafie. Na programu je také román „Il tempo del male" Santo Gioffrèho, který se zabývá kořeny mafiánské moci; autora bude zpovídat novinářka RAI Annarosa Macrì.
Součástí programu je i mezinárodní politika: novinářka RAI Chiara Prato hovoří s bývalým italským náměstkem ministra obrany a generálem Domenicern Rossim o současné geopolitické situaci. Antonella Grippo ve svém pořadu „Piccantissimo" podrobuje křížovému výslechu osobnosti z národní i regionální politiky.
Několik akcí se zabývá otevřenými otázkami regionálních dějin. Diskutuje se mimo jiné o tom, zda Hannibal na svém tažení jižní Itálií dosáhl Riviera dei Cedri a zdržel se ve starověkém Cerillae, dnešní Cirelle. Historik Franco Errico tuto otázku zkoumá spolu s Ivanem Larotondou, autorem knihy „Si Vis Pacem". Giuseppe Pisano a Antonio Parisi pátrají po možných stopách Řádu Sion a templářů v Kalábrii; jejich diskusním partnerem je Giovanni Cristofalo, autor knihy „L'ombra dell'Ordine di Sion e dei Templari in Calabria". Dále se medicínský kongres „Peperoncino e cervello" věnuje otázce, zda a jak chili ovlivňuje zdraví mozku; mezi účastníky jsou neurolog Antonio Siniscalchi, profesor Bruno Amantea z Università Magna Graecia a farmakoložka Francesca Aiello.
Výstavy a souboj karikaturistů
Během celého festivalu jsou otevřeny výstavy . Ve spolupráci s Accademia di Belle Arti di Napoli vznikla „Peperoncino dal simbolo alla forma": ukazuje 15 prací studentů oboru Fashion Design, kteří pod vedením Anny Corcione interpretovali peperoncino jako symbol identity, kultury a kreativity. Výstava „Peperoncini dal mondo" představuje více než 200 odrůd Capsicum z různých zemí a zároveň vzdává hold Massimu Biagimu, který tuto přehlídku pro festival připravil v roce 1998.
Výstava Enza Monaca „Fra le cedriere con i rabbini" s fotografiemi Luigiho Salsiniho se věnuje zvláštnímu vztahu mezi Riviera dei Cedri a židovskými rabíny, kteří v Kalábrii tradičně hledají vhodné plody cedrátu pro svátek Sukot. Pod názvem „Diamante allo specchio" jsou vystaveny černobílé fotografie Oresta Pipola. Další umělecké akcenty přinášejí satirická znamení zvěrokruhu od Giovanniho Zancolòa a výstava kurátorovaná nakladatelstvím Alhena Editore „Capsicum Art".
Na Lungomare Santa Lucia se také vrací „Vignette sul ring" : od čtvrtka do soboty soutěží karikaturisté z různých koutů Itálie se satirickými pracemi na aktuální témata. O výsledku rozhoduje odborná porota i publikum. Koordinátorem akce je Gianfranco Tartaglia, známý pod uměleckým jménem Passepartout. O hudební mezihry se starají Raggi Fotonici, dobře známí z programu Rai 2. Mezi mezinárodními hosty festivalu je také Pat Buttino, generální ředitel Centro Leonardo da Vinci v Montrealu. Spolupráce mezi Diamante a touto italsky orientovanou kulturní institucí v Kanadě bude oslavena podpisem přátelské smlouvy a koncertem zpěvačky Emilie Buist, která jako vítězka soutěže „Canta Italia" vystoupí v neděli večer na Cala Stage.
Soutěže v jedení s italským a evropským mistrovstvím
O víkendu se pozornost obrací k tradičním soutěžím jedlíků peperoncino. V sobotu se na Piazza Municipio koná finále italského mistrovství. Účastníci se předtím kvalifikovali v eliminačních kolech v různých italských regioních. Soutěží se zvlášť v ženské a mužské kategorii. Pod časovým tlakem se pojídá kalabrská odrůda peperoncino. Měřítkem je rekord několikanásobného italského mistra Artura Rencriccy, který na dřívější soutěži zdolal více než kilogram chilli.
V neděli následují dvě soutěže pro specialisty na obzvláště pálivé odrůdy. Ve 20 hodin bude udělena „Cintura Diamante" a ve 22 hodin je na programu finále Evropského mistrovství . Závody se konají ve spolupráci s organizací League of Fire z Londýna. Evropské finále zároveň slouží jako kvalifikace na mistrovství světa v New Yorku. Všemi soutěžemi i četnými dalšími body programu provází Gianni Pellegrino v roli Re Peperoncino. Sobotní program završuje o půlnoci ohňostroj nad mořem, při němž se prolíná pyrotechnika s hudbou. Kdo se v září pohybuje po Kalábrii , najde v Diamante až do neděle program, který daleko přesahuje rámec kulinářského městského festivalu. Jako ubytování přímo v místě konání festivalu se nabízí Diamond Residence in Diamante.
