Kdo přijede do Pozzuoli poprvé, uvidí naprosto normální italské přístavní město. Pestrobarevné domy, rybářské lodě, espresso na nábřeží, děti hrající si na náměstí. Na první pohled nic nenaznačuje, že právě stojí na jednom z nejnebezpečnějších supervulkánů na světě.
Vítejte v Campi Flegrei, Flegrejských polích.
Co jsou vlastně Flegrejská pole?
Název pochází z řečtiny: „phlegraios" znamená hořící. A to není nadsázka. Flegrejská pole jsou obrovská kaldera, tedy propadlý vulkanický kráter, která se rozkládá západně od Neapole na ploše přibližně 150 čtverečních kilometrů. Pozzuoli leží přímo uprostřed. Stejně tak městské části Bagnoli a Fuorigrotta, Lago d'Averno, kopce Bacoli, starověké Cumae a mnoho dalších míst, která dnes obývají stovky tisíc lidí.
Na rozdíl od klasické sopky s jediným kuželem nemá kaldera žádný viditelný vrchol. Nebezpečí přichází zdola, z obrovského magmatického systému hluboko pod zemí, který celý region udržuje v pohybu již tisíciletí.
Bradyseismus: když se město zvedá a klesá
Nejpůsobivějším a zároveň znepokojivým jevem Flegrejských polí je bradyseismus. Termín rovněž pochází z řečtiny: „brady" znamená pomalu, „seismos" znamená pohyb. Označuje pomalé zvedání a klesání půdy způsobené tlakem magmatu a horkých plynů hluboko pod zemí.
V Pozzuoli lze tento jev pozorovat lépe než kdekoli jinde na světě. Nejznámějším dokladem je Macellum, starověké římské tržiště ve starém městě. Na sloupech Macella jsou ve výšce několika metrů patrné otvory vyvrtané mořskými mlži. To znamená, že tyto sloupy stály kdysi pod vodou. Půda se natolik propadla, že moře budovu zaplavilo. Poté se opět zvedla. Dnes sloupy opět stojí na vzduchu a stopy po mlžích mlčky vypovídají o staletích geologického pohybu.
Od roku 1950 se půda v okolí Pozzuoli celkově zvedla o více než čtyři metry, s opakovanými fázemi poklesů. Na počátku 80. let byla situace tak vážná, že velká část centra Pozzuoli musela být evakuována. Lidé se vrátili, země se uklidnila, prozatím.
Solfatara: síra, pára a pocit konce světa
Přímo v Pozzuoli leží kráter Solfatary, aktivní vulkanický kráter, který po staletí dýmá, bublá a páchne, v tom nejlepším smyslu slova. Kdo Solfataru navštíví, vstoupí do měsíční krajiny: bělavě nažloutlá půda, z níž na desítkách míst stoupá horká sírová pára, blátivé kaluže bublající jako vřelý guláš a zápach zkažených vajec, který se tvrdošíjně usadí v nose.
Teploty ve fumarolách, tedy ve výstupních místech páry, dosahují až 160 stupňů Celsia. Půda při zaklepání zní dutě a na některých místech je skrze podrážky bot citelně teplá. Je to místo, které člověka zároveň fascinuje i pokořuje, protože mu zcela jasně sděluje: tady je člověk hostem, ne pánem.
Solfatara je známa od starověku. Římští spisovatelé ji popisovali a první křesťané věřili, že zde nalezli vstup do podsvětí . Říká se, že ji jako inspiraci využil i Dante.
Lago d'Averno
Jen několik kilometrů od Pozzuoli leží Lago d'Averno, kruhové kráterové jezero o průměru téměř dva kilometry. Voda je tmavá, okolí tiché a atmosféra má cosi neskutečného. Ve starověku Římané věřili, že toto jezero je vstupem do podsvětí, Vergilius sem nechal sestoupit Aenea.
Na břehu jezera stojí dodnes monumentální římské ruiny lázní, které byly dlouho mylně označovány jako Apollonův chrám. Jsou volně přístupné a patří k nejpůsobivějším a zároveň nejméně známým pamětihodnostem celého regionu.
Starověká řecká kolonie Cumae
Na severozápadním okraji Flegrejských polí leží Cumae, nejstarší řecká kolonie na italské pevnině, založená již v 8. století před Kristem. Odtud se šířily nejen řecké myšlenky a zboží, ale také abeceda, která se později stala základem latinského písma. V Cumae, řekněme, začaly psané dějiny Evropy.
Cumae je proslulá především legendární Sibylou. Věštkyně Apollona měla svoji prorockou svatyni ukrytou hluboko ve skále. Chodbou vysekanou do tufu, zvanou Antro della Sibilla, procházíme dodnes, a je to jedno z nejatmosféričtějších míst celého regionu. Z akropole , kde kdysi stály chrámy Apollona a Dia, se rozhlédneme daleko přes Tyrhénské moře, po vodách, po nichž přišli první osadníci.
Baiae: potopený lázeňský ráj císařů
Jen několik kilometrů západně od Pozzuoli leží Baiae, kdysi nejžádanější destinace římské elity. Císaři jako Hadrianus, Nero a Augustus tu trávili léta v nádherných vilách s výhledem na moře, v gigantických lázeňských komplexech a kupolových lázních, jejichž akustika zesiluje i šepot dodnes. Nešlo o sakrální stavby, ale o místa odpočinku, rozhovorů a demonstrace moci.
Část antického města leží dnes pod vodou. Pohltil ji tentýž bradyseismus, který poznamenal i Macellum v Pozzuoli. Tam, kde kdysi bývaly promenády a přístavní zařízení, provádí dnes podvodní archeologický park návštěvníky pomocí lodí se skleněným dnem nebo potápěním do potopených světů. To, co zůstalo na souši, patří k nejpůsobivějším a zároveň nejméně známým archeologickým nalezištím Itálie.
Přístav světových dějin
Samotné Pozzuoli bylo v antice jedním z nejdůležitějších přístavů celé Římské říše. Lodě z Alexandrie přivážely obilí, z Orientu koření, ze Sicílie víno a olej. A právě v tomto přístavu vstoupil apoštol Pavel při své poslední cestě do Říma poprvé na italskou půdu. Tento okamžik zachycují Skutky apoštolů a ještě dnes si ho lze připomenout u prostého kamene u přístavu.
Flegrejská pole dnes
Oblast Flegrejských polí je dnes regionálním parkem s jedinečnou kombinací přírody, archeologie a každodenního života. Přímo vedle antických ruin stojí obytné bloky. Mezi sirnatými prameny vedou turistické stezky a z Pozzuoli odplouvá trajekt na Ischia podél zálivu tak krásného, že člověk zapomene, že stojí na vulkánu.
