Få kilometer fra kysten ved Siracusa, midt i et landskab af citron- og appelsinhaver, ligger et anlæg, der ved første øjekast ikke afslører noget om et hotel. Stenmure, en langstrakt facade med rundbuede åbninger, et enkelt kapel i den indre gård og imellem dem oliventræer og vide græsarealer: Det Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri er et firestjernet resort indrettet i et tidligere benediktinerkloster fra det 9. århundrede. Bygningen var engang en romersk villa, blev siden kloster og overgik til sidst som siciliansk masseria til privat eje, inden den blev ombygget til hotel. Resultatet er en kombination af historisk substans og moderne faciliteter, som kun findes på ganske få adresser på Sicilien.
Klosterets historie: Fra romersk villa til masseria
De ældste dele af anlægget går tilbage til den romerske kejsertid, hvor en villa rustica var i drift med landbrug og forvaltning af et større territorium på Siciliens østkyst. I det 9. århundrede overtog benediktinermunke grunden og opførte det egentlige kloster, som den dag i dag giver anlægget sit navn. Som Siracusa News bemærker om den historiske substans, forbandt munkene i denne periode landbruget med vin- og olivendyrkning, et mønster der stadig lever videre i omegnen. Klosterdriften varede i flere århundreder, afbrudt af de historiske forskydninger i det sicilianske feudalsystem.
Efter sekulariseringen i det 19. århundrede overgik grunden til privat eje og blev drevet som siciliansk masseria , det vil sige som et landbrugsgods med administrationsbygning, stalde og lagerrum. I denne periode prægede citrusplantagerne grundplanen for den parkanlæg, der stadig er synlig i dag. Tilbagevenden til brug som offentligt tilgængeligt anlæg skete i flere etaper fra 2000'erne, med restaurering af den oprindelige bygningsmasse og tilbygninger til værelser, spa og servicerum. Restaureringen er tilrettelagt, så klosterets grundstruktur, navnlig anordningen af de indre gårde og de tykke stenmure, forbliver aflæselig.
Hotellets lobby ligger i den historiske kerne af klosteranlægget, med høje hvælvinger i natursten og hvidkalkede loftbjælker. Keramikvaser refererer til den sicilianske håndværkstradition, som har givet restauranten Le Ceramiche sit navn.
Værelser, suiter og rum: Hvad resortet tilbyder i dag
Resortet råder i dag over 102 enheder, heraf 83 værelser, 14 junior-suiter og fem king-suiter. Værelserne er fordelt på flere tidligere klosterfløje og et nybygningsafsnit med udsigt over parken, den indre gård eller citronhaverne. Indretningen følger en klassisk firestjernestandard med lyse materialer, synlige naturstenselementer i badeområderne og skræddersyede møbler tilpasset de historiske rammer.
Hotellets spa bærer anlæggets historiske navn og er et af resortets kerneområder. Indendørs- og udendørspoolene, et tyrkisk bad, sauna, whirlpool og behandlingsrum er samlet i en fløj, der er afstemt med hovedbygningens materialeudtryk. Ud over klassiske spa-behandlinger tilbyder hotellet guidede behandlinger med lokale råvarer som olivenolie, citrusessenser og havsalt. Gæster, der ønsker bevægelse, finder et fitnesscenter og vandreruter gennem den omkringliggende park, som strækker sig over 90 hektar med gamle stenmure, små udsigtspunkter og et stisystem.
Restaurant Le Ceramiche: Siciliansk køkken med internationale referencer
Hotellets restaurant hedder Le Ceramiche og er indrettet i anlæggets historiske kerne, i en sal med høje hvælvinger og stenvægge. Køkkenchef er den sicilianske kok Mirko Previtera, der har fået sin uddannelse i flere internationalt anerkendte køkkener, blandt andet hos The Fat Duck under Heston Blumenthal i Bray, Storbritannien. Til Le Ceramiche har Previtera udviklet et menukort, der kombinerer klassiske sicilianske råvarer som bottarga, ricotta salata og citroner fra hotellets egen park med mere moderne teknikker.
Le Ceramiche er ud over hoteldriften også tilgængeligt som selvstændigt restaurant, og gæster udefra anbefales at reservere bord. Til morgenmad, mellemmåltid og aperitivo er der flere områder til rådighed, herunder en terrasse med udsigt over parken og golfanlægget. I hotellets bar serveres også den klassiske sicilianske aperitivo med spritz og lokale vine til gæster, der tilbringer aftenen på stedet. Køkkenet lægger vægt på råvarer fra Siracusas nærområde, hvilket også afspejles i vinkortet, der repræsenterer flere vingårde fra Val di Noto og Etna-området.
Den U-formede nybygningsfløj med pool og indre gård støder op til de gamle citrusplantager og den 18-hullers golfbane. I horisonten tegner sig det indre af provinsen Siracusa.
Golfbanen: 18 huller, i øjeblikket under renovering
Til resortet hører en 18-hullers golfbane med par 71, som strækker sig over parkanlæggets 90 hektar, delvist mellem citron- og appelsinhaver, delvist langs gamle stenmure. Banen regnes for en af de naturskønneste golfbaner på Sicilien med udsigt over det indre af øen og, på klare dage, helt ud til havet. I øjeblikket er banen dog lukket: Ifølge oplysninger fra driftsherren på hotellets officielle hjemmeside holder Golf Club I Monasteri lukket frem til november 2026 på grund af renoveringsarbejder. Den, der planlægger en golfreise til Sicilien og ønsker at spille denne bane, bør lægge opholdet til efter november 2026 eller vælge en anden golfbane i regionen.
For gæster, der ankommer uden golftanker, er renoveringen en stille og ikke særlig mærkbar faktor. Udsigten over banen og citrusplantagerne er stadig der, vandreruterne og dele af stisystemet er tilgængelige, og parken med sine gamle stenmure og træer er et af de roligste tilflugtsrum i Siracusas omegn. Den, der derimod ser golfbanen som den primære grund til at booke, finder et fuldt anlæg igen, når renoveringen afsluttes i november 2026. De præcise detaljer om genåbningen vil ifølge hotellet blive kommunikeret i god tid.
Gruppo Bulgarella, Wyndham og den italienske ekspansion
Anlæggets ejer er den sicilianske Gruppo Bulgarella, en af de mest aktive hoteludviklergrupper i det sydlige Italien. Siden juni 2025 drives hotellet i samarbejde med Wyndham Hotels & Resorts under mærket Dolce, Wyndhams segment for det øvre mellemklassemarked. Det er det andet Dolce-hotel i Italien og en del af en rammeaftale mellem Wyndham og All In Italia Hotels & Resorts, der forudser åbningen af 20 hoteller i Italien inden for de næste ti år. Strukturen er typisk for den aktuelle fase i italiensk hotelvirksomhed: Historiske ejendomme i familie- eller regionalejerskab kombineres med internationale franchisemærker for at opnå distributions-rækkevidde og kapital uden at miste den lokale identitet.
For gæster har det flere praktiske konsekvenser. Hotellet er tilgængeligt via Wyndhams bookingsystem og Wyndham Rewards-programmet med de tilhørende muligheder for at optjene og indløse point. Samtidig har Gruppo Bulgarella tydeligt præget den kulinariske linje, det arkitektoniske udtryk og personaleledelsen med en lokal signatur, hvilket afspejles i køkkenet, servicetonen og valget af lokale leverandører. Kombinationen af internationalt mærke og lokal ledelse gør hotellet til en af de mest interessante adresser på det aktuelle sicilianske hotelmarked, sammenlignelig med andre hoteller i den italienske boutique-hotelverden som Borgo Monchiero i Piemonte.
Et værelse på Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri med de karakteristiske hvide loftsbjelker og lyse materialevalg. Anlægget råder over i alt 102 værelser, herunder 14 junior-suiter og fem king-suiter. På skrivebordet: en siciliansk Testa di Moro som traditionelt keramikelement.
Omgivelser: Siracusa, Ortigia og barokbyerne i Val di Noto
Resortets beliggenhed er en af dets centrale kvaliteter. Siracusa ligger få kilometer væk og er med sin gamle bydel Ortigia på UNESCOs verdensarvsliste. Øbydelen med domkirken, Piazza Duomo og havnen er et af Syditaliens mest besøgelsesværdige bycentre og kan nås på under 20 minutter med bil eller taxi. Ud over Siracusa ligger flere af barokbyerne i Val di Noto inden for dagstursdistance, herunder Noto, Modica og Ragusa Ibla med deres tætte sandstenscentre og den særlige barokarkitektur, der opstod efter jordskælvet i 1693. Hele regionen hører til de sicilianske adresser, der beskrives i detaljer i vores artikel om langsom rejse mellem kultur og natur .
Naturelskere kan nå Pantalicas huler og naturreservatet Vendicari på under en times kørsel. Kysten ved Fontane Bianche og bugten ved Marzamemi byder på badning i klassiske sicilianske omgivelser. Den der ønsker at se Etna, kører på cirka 90 minutter til Catania og videre op i vulkanens højere liggende områder. Dermed fungerer resortet både som et sted for en rolig tilbagetrækning i parken og på spa'en og som udgangspunkt for en struktureret rejse gennem det sydøstlige hjørne af Sicilien. Den kombination af historisk anlæg, rolig beliggenhed og nærhed til et af Italiens rigeste kulturområder gør Dolce by Wyndham Siracusa Monasteri til en adresse, der passer til flere rejsekoncepter på én gang.
