Lufthavnen i Catania og Etna: aktuel advarselsniveau og hvad der gælder ved lukninger

Når Etna sender aske til vejrs, lukkes luftrummet over Catania. Det sker flere gange om året, og som regel præcis når Sicilien er fyldt med turister. Denne side viser det aktuelle advarselsniveau og besvarer de spørgsmål, der opstår i den situation.

Hvorfor aske stopper flytrafikken

Vulkanaske består af fine partikler af sten og glas. Kommer asken ind i et jetmotor, smelter den på de varme turbineblade og lægger sig som et glaslag. I værste fald svigter motoren helt. Derfor gælder der en simpel regel i luftfarten: Hvor der er aske i luften, flyves der ikke.

Det er ikke alene lufthavnen, der træffer beslutningen. Osservatorio Etneo under INGV i Catania overvåger vulkanen døgnet rundt og udsender ved udbrud en meddelelse til luftfarten, den såkaldte VONA. Den indeholder Aviation Colour Code, grøn, gul, orange eller rød. Ved rød er der aske i atmosfæren, og så spærres luftrummet i den berørte vindretning.

Hvor tit det rammer Catania

Hyppigere end mange forventer, og næsten altid i rejsesæsonen. I 2024 måtte lufthavnen lukke i både juli og august. I juni 2025 udløste en askesøjle på flere kilometers højde den røde alarm. I 2026 ramte det Sicilien to gange inden for fem uger: fra den 5. til den 7. juli og igen den 7. og 8. august, hvor alle ankomster blev indstillet frem til middag og tre fly måtte omdirigeres.

Spærringerne varer sjældent mere end en dag. Så snart vinden fører askeskyen væk, eller udbruddet aftager, sænkes advarselsniveauet og trafikken genoptages. Problemet er mindre varigheden end ophobningen af forsinkelser: En halv dag uden landinger forskyver flyplaner helt ind i den følgende dag.

Dit fly er aflyst, hvad gælder nu

Et vulkanudbrud er en ekstraordinær omstændighed. Det betyder, at flyselskabet ikke er forpligtet til at udbetale kompensation efter EU's flypassagerforordning, som det ellers ville være tilfældet ved en selvforskyldt forsinkelse. De øvrige forpligtelser gælder imidlertid stadig, og de er betydelige.

Flyselskabet skal tilbyde gratis ombooking eller refusion af billetprisen. Valget er dit. Mens du venter, skylder selskabet dig forplejning og, hvis en overnatning bliver nødvendig, et hotelværelse samt transport. Gem kvitteringer og kræv udgifterne refunderet skriftligt, hvis ingen ved skranken tager hånd om dig. Booker man selv om uden at give flyselskabet mulighed for det, hænger man selv på prisdifferencen.

Komme væk fra Sicilien, når Catania ligger stille

Den nærmeste erstatningslufthavn er Palermo på nordkysten, godt tre timers rejse med bus eller tog fra Catania. Ved større forstyrrelser indsætter Trenitalia ekstra afgange, og busserne forstærker ruten. Begge dele er værd at tjekke, inden man lejer en bil til en enkelt rejse.

Også Comiso mod sydøst betjenes af enkelte selskaber og er et alternativ, hvis man befinder sig i området omkring Ragusa eller Syrakus. Den der har tid, kan tage færgen fra Messina til fastlandet og derfra fortsætte med tog.

Er et udbrud farligt for dem på jorden?

For turister i byerne nærmest aldrig. Etnas lavastrømme holder sig typisk til de ubeboede toppområder og Valle del Bove, en stor dalkedel uden bebyggelse. Det der når frem, er fin aske: Den lægger sig på biler og altaner, gør vejene glatte og irriterer luftvejene ved større mængder. Myndighederne spærrer da bjergveje og forbyder midlertidigt kørsel på tochjulede køretøjer.

Vandreture og kabelbaneture på selve vulkanen indstilles ved forhøjet aktivitet. Har man bestilt en tur, bør man spørge udbyderen direkte. Adgangsreglerne ændrer sig med advarselsniveauet, ofte fra den ene dag til den anden.