Det var en nat, der vil blive længe i vores hjerter. En helt almindelig forårsaften i Monterusciello ved Napoli: mørke, stilhed, ro i gaderne. Men under den ydre stilhed ulmede allerede et stille håb, en spændt forventning. For foran os lå natmessen i Chiesa Sant'Artema, verdens eneste kirke, der er viet til den hellige Artemas af Pozzuoli . Denne moderne sognekirke ligger på Via Amedeo Modigliani 2C i Monterusciello, som hører under Pozzuoli.
Natmessen er en tradition i Italien
Ved titiden om aftenen begyndte folk at samles. I Italien er denne tradition, natmessen, især ved de store fester som påsken , meget værdsat. I mange familier er det et regulært ritual: at gå i kirke om natten, når alt andet sover. Den natlige time har noget helligt over sig, noget hemmelighedsfuldt.
Kirken tog imod os i fuldstændigt mørke. Intet lys, ingen levende lys, kun skygger, kun fornemmelse. Det var symbolsk. Mørke før lysets fødsel . Vi sad eller stod stille, næsten uden at trække vejret.
Ministranterne bar et stort lys ind i rummet
Præsten begyndte med en stille, dyb bøn. Hvert ord lød mere betydningsfuldt end ellers. Så kom ministranterne , de bar et stort lys ind i rummet. Et smukt, rigt udsmykket lys, som de bar ærbødigt, som holdt de noget helligt i hænderne. Det hed sig, at lyset stammede fra Jerusalem. Selv den, der ikke helt forstod det, mærkede med det samme: det her var noget særligt.
Det store lys blev stillet op midt i kirken, det blev centrum, kilden til lyset. Derfra blev ilden givet videre, fra hånd til hånd, række for række. Hver af os havde et lille lys i hånden. Og når det blev tændt, var det som et lille under. Ikke på grund af ilden i sig selv, men på grund af måden, det skete på. Med omhu. Med bøn. Med håb.
Hele kirken badet i varmt levende lys
Da næsten hele kirken var badet i varmt levende lys, begyndte en ung mand pludselig at synge et bibelvers . Ikke læse det op, men synge det af fuld sjæl. Hans stemme fyldte rummet. Ikke højt, men levende, varmt, som ilden selv. Denne sang, disse ord, de gik lige i hjertet. Det var, som om selv luften i kirken lyttede med.
Der duftede af voks, en smule af røg, af mennesker, der var kommet med åbne hjerter. Stemningen var næsten overjordisk og alligevel dybt menneskelig. Vi så på vores lys, på ansigterne omkring os, på det store lys, og det virkede, som om vi alle var en del af ét eneste, levende lys.
En nat, hvor lyset blev født
Så lød de velkendte ord fra Det Gamle Testamente :
"Og Gud sagde: Der blive lys. Og der blev lys."
Og når man hører det efter alt det oplevede, når man selv holder lyset i hånden, så forstår man det. Det er ikke gamle ord. Det er et vidnesbyrd. Om at selv i det dybeste mørke er en begyndelse mulig. Der findes tro. Der findes håb.
Vi var der. Vi så det. Og vi mærkede det. Det var en nat, hvor lyset blev født. Og det er blevet, i hver enkelt af os.
