Vatikanstaten, 21. april 2025 , Pave Frans er død. Den 88-årige pave døde tidligt anden påskedag morgen i sin bolig, Casa Santa Marta i Vatikanet. Nyheden om hans død blev offentliggjort klokken 7.35 af kardinal Kevin Farrell, camerlengo, i en bevægende direkte tale.
Dagen forinden havde Frans, synligt svækket, holdt den traditionelle påskevelsignelse "Urbi et Orbi" på Petersplasen , en sidste offentlig optræden, der nu vil blive husket som hans farvel.
En pave af de første gange
Jorge Mario Bergoglio blev født den 17. december 1936 i Buenos Aires. Som den første latinamerikaner, den første jesuit og den første pave med navnet Frans tiltrådte han sit pontifikat den 13. marts 2013. Hans valg blev verden over opfattet som et signal om opbrud, hen imod en kirke, der i højere grad vier sig til de fattige, de udstødte og tidens presserende spørgsmål.
Frans var en fornyelsens pave, uden at ville være revolutionær. Hans beskedenhed, hans klare moralske kompas og hans engagement for social retfærdighed gjorde ham for mange troende, og også for ikke-troende, til en moralsk ledestjerne.
Forkæmper for klima og fred
Med sin miljøencyklika Laudato si' satte Frans nye standarder for kirkens tilgang til klimakrisen. Han var en stemme for de udsatte, han arbejdede utrætteligt for flygtninge og for ofre for vold og krig, og han krævede en "fred, der bygger på retfærdighed".
Han veg heller ikke tilbage for konfrontation inden for kirken, hverken i opgøret med misbrugsskandalerne, i spørgsmål om kvindens rolle eller i dialogen med andre religioner. Frans søgte altid samtalen, aldrig afgrænsningen.
Pave Frans: en stille afsked
Allerede i de seneste år var hans helbred synligt svækket. Gang på gang led han af luftvejssygdomme, senest af en alvorlig lungebetændelse. Alligevel insisterede Frans på at optræde offentligt også i sine sidste dage.
Hans død dagen efter påskemessen markerer afslutningen på et pontifikat på over tolv år. Som han allerede havde bebudet i levende live, ønskede Frans en enkel begravelse. De traditionelle tre kister fravælges. Han bliver bisat i en enkel trækiste , et tegn på det afkald, han levede efter.
Sedisvakans: tiden uden siddende pave
Med dødsfaldet begynder nu sedisvakansen, tiden uden en siddende pave. I de kommende dage vil kardinalkollegiet samles for at forberede konklavet og dermed valget af en efterfølger.
Verden sørger over en pave, der byggede broer, gav håb og præget paveembedet på ny med hjertelighed og menneskelighed.
