Mens palmer og kameliaer ved bredderne af Lago Maggiore endnu i oktober vidner om det milde klima, lyser kastanjer, bøge og lærketræer få kilometer derfra op i gult, kobber og rødt. En lille smalsporet jernbane fører direkte ind i denne anden verden: Treno del Foliage forbinder Domodossola, hovedbyen i Ossola-dalene, med Locarno ved den nordlige spids af den store norditalieniske sø, hvis sommermåneder præges af koncertrækker som Stresa Festival . Fra den 10. oktober til den 15. november 2026 kører toget gennem efterårsskovene i Centovalli og Valle Vigezzo og giver passagererne mulighed for at opleve egnens farvepragt gennem store panoramavinduer.
Treno del Foliage fra Domodossola til Locarno
Vigezzina-Centovalli-banen kører året rundt mellem Domodossola på den italienske side og Locarno på den schweiziske. Når skovene skifter farve, bliver den til Treno del Foliage, efterårsfarvetog. På en strækning af 52 kilometer gennemkører det smalsporstoget to landskabeligt meget forskellige dale: de vildt romantiske Centovalli i den schweiziske kanton Ticino og det bredere Valle Vigezzo, der er indrammet af skovklædte bjergskråninger.
Returbilletten koster afhængigt af ugedag og vognklasse mellem 36 og 51 euro og inkluderer ét stop undervejs, som kan lægges enten på ud- eller hjemturen. Reservation og billetkøb sker via den officielle hjemmeside for Ferrovia Vigezzina-Centovalli. Domodossola er siden september 2026 også mulig at nå med det nye nattog European Sleeper , som kører fra Köln via Simplonruten til Milano og standser ved startbanegården for Treno del Foliage. Panoramavognen giver gennem sine store vinduer et udsyn, der fuldt ud fortjener betegnelsen "naturens store biograf" .
Valle Vigezzo: malernes dal og kürbisfestival
Valle Vigezzo bærer ikke sit tilnavn Valle dei Pittori, "malernes dal", uden grund. I det 19. og 20. århundrede frembragte dalen en række betydelige kunstnere, der portrætterede deres hjemegns landskaber på lærredet og studerede eller arbejdede i Italiens og Frankrigs store kunstcentre. De gjorde egnens maleri kendt langt ud over dalens grænser. Den i 1878 grundlagte Scuola di Belle Arti Rossetti Valentini i Santa Maria Maggiore, dalens hovedby, huser i dag et pinakothek med værker fra den vigezzinske malerskole.
Den 17. og 18. oktober 2026 fejrer Santa Maria Maggiore desuden Fuori di Zucca. I to dage drejer alt i det historiske centrum omkring kirkespiren sig om græskarret. Markedsstader, efterårsdekoration og regionale specialiteter gør festivalen til et tiltrækningspunkt for alle, der vil opleve efteråret kulinarisk. Yderligere oplysninger om stedet og dalen findes på den officielle portal for Santa Maria Maggiore.
MeleMiele i Baceno: æbler og honning fra Ossola-dalene
De, der forlader Treno del Foliage i Domodossola og kører videre nordpå, når Valle Antigorio og ca. 30 kilometer længere mod nord Baceno, porten til naturparken Alpe Devero og den nærliggende Valle Formazza. Den 31. oktober og 1. november 2026 inviterer bjergbyen til efterårsmarkedet MeleMiele. I centrum står æbler, honning og andre produkter fra Ossola-dalene.
Regionale producenter præsenterer her deres specialiteter og giver et indblik i landbrugstraditioner, der fortsat præger livet i bjergdalene. Ossola-regionen og dens dale præsenteres på den officielle turistportal Visit Ossola med vandreruter, landsbyer og sæsonbetonede arrangementer.
Kastanjefester i Coimo, Cannobio og Cannero Riviera
En fast del af efteråret i baglandet bag Lago Maggiore er de traditionelle castagnate, landlige kastanjefester. Særligt traditionsrig er Castagnata Coimese i Coimo, en lille by i Valle Vigezzo. Også i Cannobio ved indgangen til Valle Cannobina og i Cannero Riviera ved den piemontesiske søbred samles folk til kastanjefester. Frugterne ristes over åben ild og serveres typisk med andre regionale specialiteter som pølse, ost eller polenta. Om Cannobio og Valle Cannobina informerer Pro Loco Cannobio, om Cannero Riviera officiel side for kommunen.
De kastanjeskove præger store dele af dalene i oplandet bag den store sø. Deres frugter var i århundreder et vigtigt basisfødevare og reddede befolkningen fra mere end én hungersnød. I dag plejes spisekastanjen som kulturgods og regional specialitet og fejres med musik og vin. Efteråret i oplandet bag Lago Maggiore handler derfor ikke kun om farver, men også om aromaer.
