Monte Amiata er den ukendte side af Toskana. Mens turisterne trænges i Firenze, Siena og Pisa , rejser sig i den sydlige del af regionen, mellem Val d'Orcia og Maremma, en udslukt vulkan, der med sine 1.738 meter er det højeste bjerg i det sydlige Toskana . Her dominerer tætte bøge- og kastanjeskove, kølige temperaturer selv midt om sommeren og en stilhed, man ikke ville forvente at finde i Toskana.
Regionen er stort set skånet for masseturisme og satser bevidst på bæredygtige koncepter, lokal kultur og et tempo, der er langsommere end de kendte naboregionertilbyder. Den, der søger Italien uden for de velkendte turistruter, finder her et ægte alternativ.
Vandring omkring den udslukte vulkan
Stisystemet ved Monte Amiata hører til Toskanas smukkeste vandremuligheder. Den mest kendte rundtur er Anello dell'Antico Vulcano, ringen om den gamle vulkan. På knap 27 kilometer fører den i en højde mellem 1.000 og 1.300 meter hele vejen rundt om den tidligere kraterkegel. Ruten krydser vidtstrakte skove, åbner jævnligt udsyn over Orcia-dalen og Maremma og passerer karakteristiske vulkanske landskaber.
Den, der har mere tid, kan give sig i kast med Amiata Gran Tour , en flerdages vandrerute, der åbner hele regionen op. Den forbinder bjergverdenen med historiske byer som Abbadia San Salvatore og Arcidosso og giver undervejs indblik i regionens kultur, traditioner og madkultur. Omkring toppen finder man bjergshytter, små hoteller og naturorienterede overnatningssteder til flerdages ture.
Historiske landsbyer og abbeditets arv
Amiata-regionen præges af små, ofte middelalderlige landsbyer. Santa Fiora med sine naturstenshuse og smalle stræder er et af Sydtoskanas smukkeste steder. Arcidosso ligger på bjergets vestskråning og er udgangspunkt for mange vandreture. Castel del Piano er kendt for sine kastanjeskove og det historiske Palio-hestevæddeløb. Seggiano er hjemsted for en af regionens bedste olivenolieproduktioner.
Det åndelige og kulturelle centrum i Amiata-regionen er abbediet i Abbadia San Salvatore. Det blev grundlagt i 743 og udviklede sig over århundreder til et af de vigtigste religiøse og økonomiske centre i Mellemitalien. Ifølge legenden lod den langobardiske kong Ratchis abbediet opføre på det sted, hvor han under en jagt havde en vision af Kristus i en hvid ædelgran. Særlig imponerende er den romanske krypt med sine 35 kunstfærdigt udsmykkede søjler.
Codex Amiatinus er verdens ældste fuldstændigt bevarede latinske bibel. Den skylder sit navn Monte Amiata, hvor den i århundreder blev opbevaret i abbediet San Salvatore.
Abbediet blev især berømt takket være Codex Amiatinus, verdens ældste fuldstændigt bevarede latinske bibel. Det over 30 kilogram tunge manuskript blev til i begyndelsen af det 8. århundrede i et kloster i angelsaksiske Northumbrien og var bestemt som gave til paven. Hvordan det efter budbærerens død endte på Monte Amiata, er endnu ikke fuldt opklaret. I dag opbevares codexen i Biblioteca Medicea Laurenziana i Firenze.
Vulkanens aromaer
De mineralrige jordbund af vulkansk oprindelse giver regionens produkter en særlig karakter. Olio di Seggiano DOP er en meget aromatisk olivenolie fremstillet af en sjælden lokal olivensort . Castagna del Monte Amiata IGP har i århundreder præget regionens kultur og køkken. Kastanjerne forarbejdes til mel, søde retter og solide hverdagsretter.
Blandt andre specialiteter finder man det søde røde løg Cipolla della Selva, Ricciolina-kagen, pastaspecialiteterne Topi og Taglioli fra Castell'Azzara samt det historiske salte bagværk fra Roccalbegna. En sjælden raritet er Pera Picciòla, en ualmindelig pæresort der udelukkende vokser på Monte Amiata.
Om sommeren beriger adskillige festivaler det kulinariske landskab: kirsebærfesten i Seggiano, trøffelfesten i Castell'Azzara, den middelalderlige Offerta dei Censi i Abbadia San Salvatore og den historiske Palio i Piancastagnaio i august.
Mountainbike og gravity-trails
Monte Amiatras skove og højder er i de seneste år blevet et af Mellemitaliens vigtigste cykelområder. Det Amiata Bike Resort henvender sig til gravity- og downhillcyklister såvel som til familier og afslappede motionscyklister. Krævende trails som 8 Volante og Froggy leverer adrenalinkick, mens rolige skovveje indbyder til afslappede ture.
Til 2026 er liftsystemet blevet moderniseret med mountainbikere for øje. Højdepunktet i sæsonen er Amiata Bike Fest fra 3. til 5. juli 2026, der kombinerer topklasse cykelkonkurrencer med livmusik og gastronomiske oplevelser fra de omkringliggende landsbyer.
Den berømte Balena Bianca ved Monte Amiata. Gennem årtusinder har termalkilderne ved Bagni San Filippo formet denne hvide sintringsterrasse, et af Toscanas mest spektakulære naturundere.
Termalkilder og forest bathing
Den der ønsker et roligere tempo, finder ved Monte Amiata nogle af Italiens smukkeste naturlige termalbade. De varme kilder ved Bagni San Filippo bobler op af jorden med mineralrigt vand på op til 48 grader. Midt i skov og kalkstensformationer har der gennem årtusinder dannet sig den berømte Balena Bianca, den hvide hval, en bizarre hvid sinterterrasse der er blevet egnens vartegn.
En anden tendens der har fundet sit ideelle sted her, er forest bathing. De vidstrakte bøge- og kastanjeskove byder på de bedste betingelser for bevidst tid i naturen, et japansk koncept til stresshåndtering der vinder stadig flere tilhængere i Italien. På Monte Labbro, en nabotop, finder man ud over ruinerne af et historisk eremitkapel et vidtrækkende panorama over det sydlige Toscana, ideelt til meditation og at trække vejret dybt.
Den bæredygtige side af Toscana
Det der adskiller Monte Amiata fra andre toscanske rejsemål, er en bevidst fravalg af masseturisme. I stedet for hotelkæder dominerer små agriturismi og familiedrevne pensioner. I stedet for souvenirbutikker finder man gårdudsalg og små værksteder. I stedet for overfyldte seværdigheder er der vandrestier hvor man kan gå timevis uden at møde et menneske.
Den der ikke vil lære Toscana at kende gennem postkortbilleder, men gennem dens skove, dens stilhed og dens historie, finder på Monte Amiata præcis det rette rejsemål.
